Για τους περισσότερους από εμάς, το αρσενικό είναι το de
facto δηλητήριο. Εάν θέλουμε να αστείο ότι θα πάμε στην κορυφή μας (νομίζω ότι
πρέπει να επαναξιολογήσω τη ζωή μου κάπως) τότε κανονικά θα πούμε ότι πρόκειται
να πάρουμε κάποιο αρσενικό - απλώς και μόνο επειδή είναι τόσο γνωστό ότι είναι
πολύ τοξικό ουσία με δυνητικά θανατηφόρες αντιδράσεις. Μπορεί να ακούγεται
ανησυχητικό τότε να μάθετε ότι το αρσενικό δεν είναι απλώς κάτι που ο Νίντζας
το φέρνει, ώστε να αποφύγει την ανάκριση - μπορεί επίσης να υπάρχει και στο
ίδιο το φαγητό μας. Εδώ θα εξετάσουμε αυτό και αν πρέπει πραγματικά να
ανησυχείτε ...
Τι είναι το αρσενικό;
Το αρσενικό είναι στην πραγματικότητα ένα στοιχείο που
απαντά στη φύση και είναι στο έδαφος και στο νερό και είναι ιδιαίτερα κοινό σε
αργιλώδη εδάφη και κοντά σε υδάτινα κρεβάτια. Χρησιμοποιείται επίσης ως
φυτοφάρμακο, λίπασμα και συντηρητικό. Όταν προστίθενται από τους αγρότες στις
καλλιέργειες, μπορεί να παραμείνει στο έδαφος για πολλά χρόνια και είναι επίσης
διαλυτό στο νερό και τα φυτά θα το καταναλώσουν εύκολα, καθώς έχει παρόμοια
χημική δομή με πολλά μεταλλικά στοιχεία, θα μπορούσε να βρεθεί πιθανότατα στο
τρόφιμα και νερό.
Ωστόσο, επειδή τρώμε σχετικά χαμηλά επίπεδα φυλλωδών χόρτων
και επειδή η περιεκτικότητα σε αρσενικό εδώ είναι πολύ χαμηλή για να
ξεκινήσουμε, είναι απίθανο να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία μας. Εν τω
μεταξύ, η ποσότητα αρσενικού στο πόσιμο νερό μας ρυθμίζεται από την κυβέρνηση,
πράγμα που σημαίνει ότι είναι απίθανο να υποφέρετε από κακές επιδράσεις και με
αυτόν τον τρόπο.
Δυνητικοί κίνδυνοι
Από την άλλη όμως, το αρσενικό έχει πρόσφατα ανακαλυφθεί σε
σχετικά μεγάλες ποσότητες από πολλές άλλες πηγές - ιδιαίτερα χυμό μήλου και
ρύζι.
Το ρύζι είναι ιδιαίτερα προβληματικό γιατί αναπτύσσεται σε
νερό (τα θαλασσινά μπορεί επίσης να είναι υψηλά σε αρσενικό, αλλά η μορφή
πιστεύεται ότι είναι μη τοξική) και βρέθηκε σε μελέτη της Dartmouth Medical
School ότι η κατανάλωση ρυζιού μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα αρσενικού στα ούρα.
Σε άλλη μελέτη, η περιεκτικότητα σε αρσενικό βρέθηκε να είναι η υψηλότερη στο
«φύτρωμα» του ρυζιού, το οποίο απομακρύνεται από το λευκό ρύζι, καθιστώντας τον
καφέ λίγο πιο επικίνδυνο για το αρσενικό.
Τα χαμηλά επίπεδα κατανάλωσης αρσενικού θεωρητικά μπορούν να
προκαλέσουν μια σειρά ζητημάτων όπως η αρρυθμία, η ναυτία, ο έμετος και ο
χαμηλός αριθμός ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων, αλλά τα πιθανά αποτελέσματα
τέτοιων χαμηλών επιπέδων αρσενικού που καταναλώνονται επί μακρές χρονικές
περιόδους είναι επί του παρόντος άγνωστες. Ωστόσο, το αρσενικό είναι
καρκινογόνο και έτσι μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου.
Αν ανησυχείς;
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να σταματήσετε να τρώτε
ρύζι και χυμό μήλου και, ως συνήθως, είναι σημαντικό να διατηρήσετε αυτά τα
ευρήματα σε προοπτική. Το αρσενικό υπάρχει φυσικά στο έδαφος και είναι εδώ και
αιώνες - στην πραγματικότητα χρησιμοποιήθηκε κάποτε ιατρικά στην Κίνα. Δεν θα
πρότεινα να αλλάζετε την παρακεταμόλη σας για το αρσενικό, αλλά ταυτόχρονα τα
μικρά ποσά που ενδεχομένως θα λάβετε στο φαγητό σας δεν πρόκειται να σας
προκαλέσουν άμεση βλάβη. Δυστυχώς περιβάλλεται από καρκινογόνους παράγοντες και
το οξυγόνο είναι ίσως ο μεγαλύτερος ένοχος όλων αυτών - γι 'αυτό θα ήταν ανόητο
να προσπαθήσουμε και να τους αποφύγουμε όλους. Τα ίχνη του αρσενικού υπάρχουν
σχεδόν σε όλα τα τρόφιμα και δεν χρησιμοποιούνται πρόσθετα αρσενικά φυτοφάρμακα
για την αύξηση του αμερικανικού ρυζιού, που σημαίνει ότι δεν είναι πλέον
επικίνδυνο από ό, τι εδώ και χιλιάδες χρόνια στην Κίνα - ένα έθνος που έχει
ιστορικά απολαύσει ιδιαίτερα καλή υγεία. Θεωρήστε την ύπαρξη αρσενικού στο ρύζι
ένα ενδιαφέρον γεγονός για συνομιλία με το δείπνο, όχι λόγος να σταματήσετε να
τρώτε τσίλι con carne ...
Όπως πάντα, μείνετε ασφαλείς!
- Πουλιά
***
