Croatian: S W A T -

 

ubilački pohod Charlesa Whitmana iz Towera na Sveučilištu Texas 1. kolovoza 1966. doveo je do stvaranja S.W.A.T. timova u svakom većem gradu diljem Sjedinjenih Država. Tijekom 90-minutne opsade, bivši marinac strijelac je ubio gotovo 50 nevinih ljudi – od kojih će 17, uključujući 8-mjesečni fetus, umrijeti od zadobivenih rana. Činilo se da je 1950-ih američka televizija prihvatila ideju savršene obitelji, u ovom ili onom obliku. Tu je bio “Otac zna najbolje” s mudrim ocem i njegovom zdravorazumskom ženom koji odgajaju svoje troje djece, dvije djevojčice i dječaka”; bile su "Leave It To Beaver" i "The Adventures of Ozzie and Harriet", obje slične, ali s dva dječaka; “The Donna Reed Show” s djevojčicom i dječakom kao djecom; pa čak i "Moja tri sina", gdje je otac udovac. No bez obzira na konfiguraciju, svi su imali jednu zajedničku stvar: svi su prikazivali popularnu sliku o tome kakva bi trebala biti tipična "sveamerička" obitelj, predložak za svakoga. Obitelj Whitman dobro bi se uklopila.

Whitmanovi su bili tipična američka obitelj više srednje klase. C. A. Whitman bio je čovjek koji je sam postao, vodoinstalater koji je napornim radom i odlučnošću da uspije izgradio vlastitu uspješnu tvrtku kanalizacijskih vodovoda. Bio je i ugledan građanin zajednice, istaknuti građanski vođa, a jedno je vrijeme bio i predsjednik Gospodarske komore.

Imao je savršenu obitelj, sa voljenom suprugom, Margaret, s kojom se oženio u njihovom rodnom gradu Savannah, Georgia, i imali su tri sina, Charlesa Jr., Patricka i Johna. Svi su živjeli sretno u ulici South L u Lake Worthu na Floridi. Najstariji sin bio je Charles Joseph Whitman. Rođen je 24. lipnja 1941. i bio je upravo ono što bi sveamerički dječak trebao biti. Bio je plavokos, dobrog izgleda i vrlo inteligentan, s rezultatom 138 na svom I.Q. test kada je imao samo 6 godina. Bio je dobar učenik u srednjoj školi St. Ann's High School u West Palm Beachu, služio je na oltaru, kao i njegova braća, u rimokatoličkoj crkvi Svetog Srca i bacao bejzbolsku momčad svoje župne škole. U dobi od 7 godina počeo je učiti svirati klavir, a samo pet godina kasnije, u dobi od 12 godina, ne samo da je savladao klavir, već je postao i jedan od najmlađih koji je stekao čin Eagle Scout. Charles i njegov otac često bi odlazili u lov, a njega su od malih nogu učili kako rukovati oružjem, kako ga održavati i čistiti te kako ga poštivati. Kao i njegov otac, Charles je bio fasciniran vatrenim oružjem; njegov otac je imao nekih 60 u kući. Charles je bio vrsni strijelac, sposoban "izvaditi oko vjeverici na pedeset jardi." Obitelj je živjela udobno, u kući koja je bila jedna od najljepših u susjedstvu. Imao je čak i bazen. Margaretini su automobili uvijek bili najnoviji modeli, a dječaci su dobivali darove poput oružja, motocikala i drugih za koje je C. A. smatrao da su prikladni. Bili su idealna obitelj, a Charles je bio mladić kojeg bi svaki otac rado vidio u braku svoje kćeri.

Ali iza svijetle fasade bila je tama. C. A. Whitman vladao je kućom željeznom rukom, nadmoćni diktator i beskompromisni autoritarac koji nije vidio ništa loše ili neobično u korištenju emocionalnog ili fizičkog zlostavljanja ako se bilo koji član njegove obitelji nije pridržavao drakonskih pravila koja je on postavio. Kao hranitelj obitelji, zahtjevni otac tražio je savršenstvo od cijele obitelji, uključujući i svoju suprugu Margaret, a kada se njegovi zakoni ne bi poštovali, kažnjavao bi ga oštro, udarcima šakama i remenjem. “Mnogo sam puta tukao svoju ženu,” kasnije će reći C. A., “ali sam je volio.” Charles je uspio u postignućima jer bi u suprotnom dobio teške batine. Dok je vježbao svoj klavir, Charles je bio potpuno svjestan remena koji je C. A. stavio na dohvat ruke na klavir u visini očiju. Nema sumnje da je pokušaj da postane jedan od najmlađih Eagle Scouta bio iznuđen na sličan način. C. A.-jeva "teška ljubav" je uspjela. “Mislim da nisam dovoljno tukao, ako želite znati istinu o tome”, rekao je jednom. Da, živjeli su relativno luksuzno, ali cijena je bila visoka, a temeljne nevolje u obitelji postajale su prevelike za najstarije Whitmanovo dijete. Početkom 1959. Charles je bio vani s prijateljima i bio je pijan. Kad je doteturao kući, otac ga je čekao. Razjareni otac ga je nemilosrdno pretukao, a zatim gurnuo u bazen. Charles, teško pretučen i pijan, skoro se utopio. Za Charlesa je to bio kraj. Trebao je izaći, morao je pobjeći.

-Dva tjedna prije svog 18. rođendana pobjegao je. Dana 6. srpnja 1959. Charles se, na poticaj svoje majke, pridružio Korpusu marinaca Sjedinjenih Američkih Država, protiv volje svog oca. Dok je Charles bio u vlaku koji ga je trebao odvesti do regrutnog skladišta Marine Corps Parris Island u Južnoj Karolini, njegov je otac telefonirao nekom "ogranku savezne vlade" kako bi pokušao otkazati novačenje svog sina. Nije uspio.

Naviknut na disciplinu kod kuće, Charles je postao dobar marinac, zaradivši medalju za dobro ponašanje, ekspedicionu medalju marinaca i, ne iznenađujuće, značku strijelca. Njegov rezultat na testu gađanja pokazao je 215 od 250 mogućih bodova. Također je navedeno da je briljirao u brzoj paljbi s velikih udaljenosti, te da je očito bio još precizniji kada se meta kretala. "Bio je dobar marinac", prisjetio se kapetan Joseph Stanton, izvršni časnik 2. divizije marinaca. “Bio sam impresioniran njime. Bio sam siguran da će biti dobar građanin.” Naval Enlisted Science Education Program činio se idealnim za Charlesa. Njegov odgoj ga je natjerao da bude najbolji marinac koji može biti, a ovaj program stipendiranja pomoći će u tom cilju. Omogućio je marincima da pohađaju sveučilište, a kasnije postanu časnici. Charles je pristupio testu i prošao. Dobio je stipendiju za studij strojarstva. Odabrao je Sveučilište Teksas u Austinu, s kampusom od 232 hektara, zelenim trgovačkim centrom i krovovima od crvenih pločica, nad kojima se pruža pogled na najviše zdanje u Austinu, toranj sa satom od 307 stopa zgrade Beaux-Arts. Njegov panoramski pogled, na kampus i središte Austina, privukao je 20.000 posjetitelja godišnje.

Kathy Frances Leissner Charles je primljen na Sveučilište 15. rujna 1961. i ubrzo je upoznao mladu ženu po imenu Kathy Frances Leissner, bistru i lijepu studenticu dvije godine mlađu od njega. Bila je otvorena, bilo je zabavno s njom i Charles se zaljubio u nju. Nakon što je veći dio života proveo slijedeći pravila i propise, očeve ili marinačke, Charles je sada iskusio relativnu slobodu i gotovo odmah počeo upadati u nevolje. U jednom incidentu on i neki prijatelji otišli su u lov i noću ulovili jelena. Životinja je odvučena natrag u spavaonicu, ostavljajući trag krvi, a Charles ju je pod tušem ogulio utrobu i kožu.

Dana 17. kolovoza 1962. Charles i Kathy vjenčali su se i neko se vrijeme Charlesovo ponašanje počelo popravljati, ali ne zadugo. Ocjene su mu padale, a nekoliko drugih incidenata rezultiralo je povlačenjem marinaca iz njegove stipendije i vraćanjem u aktivnu službu početkom 1963. Bio je stacioniran u Camp Lejeuneu, bazi marinaca u Sjevernoj Karolini. Iako je promaknut u kaplara, više nije bio dobar marinac. Godinu i pol dana slobode u kojoj je uživao nije se mogao nositi sa strukturom i disciplinom koju su marinci zahtijevali. Također je bio usamljen i nedostajala mu je Kathy, koja je još bila u Teksasu i završavala diplomu. Počeo je zamjerati Marine Corp.

Upadao je u tučnjave, sve više kockao i prijetio kolegi marincu koji mu je dugovao novac. Uhvaćen s ilegalnim vatrenim oružjem, Charles je izveden pred vojni sud, a promaknuće u kaplara mu je oduzeto, čime je vraćen u redova. U prosincu 1964. časno je otpušten. Charles se vratio u Austin, odlučan da se iskupi. Ponovno se prijavio na Sveučilište Texas, ovaj put za studij arhitektonskog inženjerstva. Kathy je bila glavna hraniteljica obitelji, a njezin je posao učiteljice u srednjoj školi Lanier osiguravao zdravstveno osiguranje i plaću. Charles je također radio, kao inkasator računa za Standard Finance Company, nakon čega je uslijedio posao blagajnika u Austin National Bank. Također je bio dobrovoljac izviđača za Austin Scout Troop 5.

Koliko god mrzio svog oca zbog stroge discipline i nasilja koje je činio nad svojom obitelji, Charles je upao u isti obrazac i postao je nasilan prema Kathy. Charles je bio užasnut onim što je učinio i zakleo se da neće biti isti kao njegov otac. Počeo je voditi dnevnik i u njega je pisao podsjetnik kako se muž treba ponašati. Ali postajao je sve više frustriran i doživljavao je napade bijesa koji su mu narušili samopoštovanje, već narušeno njegovim neuspjehom kao marinca i studenta. Prema svim vanjskim izgledima, Charles je bio vrijedan, pun ljubavi i odan suprug, što je sve bila istina. -No iznutra je skrivao osobnost koja je kiptjela od mržnje prema sebi. U proljeće 1966., Margaret Whitman konačno je bilo dosta fizičkog zlostavljanja njezina supruga, pa je nazvala Charlesa da dođe u Lake Worth i pomogne joj da se preseli u Austin. Njegov brat John također se preselio, ostavivši C. A. samo s Patrickom, koji je radio za obiteljsku tvrtku. Charlesu se činilo da ga je slijedila disfunkcionalna obitelj koju je napustio da bi počeo iznova. Nije pomoglo ni kad je Charlesov otac nazvao nekoliko puta tjedno tražeći od njega da nagovori Margaret da se preseli natrag u Lake Worth. Charlesu, koji je već bio mučen tjeskobom i depresijom, počelo se pogoršavati.

Vidjevši kako se tmurna perspektiva njezina supruga produbljuje, Kathy ga je potaknula da potraži pomoć. Posjetio je dr. Jana D. Cochruna, koji je Charlesu propisao Valium, a također ga je uputio psihijatru iz Sveučilišnog zdravstvenog centra, dr. Mauriceu Heatlyju. Dana 29. ožujka 1966. Heatly je počeo viđati Charlesa, a njegov pacijent je ispričao kako je mrzio svog oca i kako je, poput svog oca, nekoliko puta pretukao Kathy. Heatly je smatrao da Charles "curi od neprijateljstva". Charles je i sam bio zabrinut da će eksplodirati i ulagao je "intenzivne napore" da obuzda svoju narav. Charles je Heatlyju rekao da je "razmišljao o tome da se popne na toranj s puškom za jelene i počne pucati u ljude." Heatly nije bio posebno zabrinut. Mnogi pacijenti izrazili su istu želju i bila je to obična fantazija. Heatly je nagovarao Charlesa da se vrati sljedeći tjedan i još će razgovarati. Charles se nikada nije vratio.

Sljedećih nekoliko mjeseci Charles je pohađao nastavu i svoj posao, čemu je pomogao i amfetamin Dexedrine. Davao je sve od sebe kako bi se istaknuo, ali nije mogao ostvariti svoj cilj. Proveo je besane noći učeći, ali lijekovi su ga učinili neučinkovitim, a to je dovelo do toga da mu je samopouzdanje još više patilo. Charles je bio pod ogromnim stresom, patio je od glavobolja i sve se više trudio da bude bolji. Također ga je još uvijek telefonirao njegov omraženi otac, pokušavajući ga nagovoriti da uvjeri majku da se vrati u Lake Worth. Da stvar bude gora, amfetamini koje je uzimao činili su njegove promjene raspoloženja sve nestabilnijima.

Izvana, Charles je bio gotovo isti, ali iznutra, neprimjetno, tiho je kiptio od bijesa koji je samo što nije eksplodirao. 31. srpnja 1966. bio je najtopliji dan u godini, s temperaturama koje su dosezale gornjih 90 stupnjeva. Tog je jutra Charles otišao u kupovinu dok je njegova žena bila na ljetnom poslu telefonske operaterke. Posjetio je Davis’s Hardware store i kupio Bowie nož i dalekozor, zatim je otišao u 7-Eleven dućan i uzeo mesne konzerve. Pokupio je Kathy s posla i odvezli su se do Wyatt kafeterije u kojoj je radila njegova majka Margaret. S njom su bili na kasnom ručku, a zatim su posjetili svoje prijatelje Johna i Fran Morgan koji su živjeli u susjedstvu. Kasnije je vratio Kathy na posao u Southwestern Bell za nju od 6 do 22 sata. pomaknuti. Opet je otišao u kupovinu, kupio oružje i streljivo.

Kod kuće, u ulici Jewell 906, Charles je sjeo za svoj pisaći stroj i počeo tipkati pismo kako bi sve objasnio i pozdravio se. Datum je nedjelja, 31. srpnja 1966., 18:45, počinje: “Ne razumijem baš što me tjera da utipkam ovo pismo. Možda zato da ostavim neki nejasan razlog za radnje koje sam nedavno učinio. Ne razumijem sebe ovih dana. Ja bih trebao biti prosječno razuman i inteligentan mladić. Međutim, u posljednje vrijeme (ne mogu se sjetiti kada je počelo) bila sam žrtva mnogih neobičnih i iracionalnih misli.” Kasnije nastavlja: "Želio bih da se nakon moje smrti izvrši autopsija kako bi se vidjelo postoji li neki vidljiv fizički poremećaj." Govori o svojim glavoboljama i stresu zbog razvoda svojih roditelja, a zatim prelazi na neke od svojih neposrednih planova. “Nakon dugog razmišljanja odlučio sam večeras ubiti svoju ženu, Kathy, nakon što sam je pokupio s posla u telefonskoj kompaniji. Puno je volim i bila mi je dobra žena kakvom se ijedan muškarac može nadati. Istaknuti razlog u mom umu je taj što ovaj svijet doista ne smatram vrijednim življenja i spreman sam umrijeti, a ne želim je ostaviti da pati samu u njemu. Namjeravam je ubiti što je moguće bezbolnije." Niže, nastavio je, "Slični razlozi su me potaknuli da oduzmem život i svojoj majci. Mislim da jadna žena nikada nije uživala u životu na koji ima pravo. Bila je jednostavna mlada žena koja se udala za vrlo posesivnog i dominantnog muškarca." -U jednom su trenutku dva njegova i Kathyna prijatelja, Larry i Elaine Fuess, navratila nakratko. Otkrili su da mu je "posebno laknulo zbog nečega - znate, kao da je riješio problem." Par je otišao oko 8:30, a Charles je ubrzo otišao po Kathy s posla.

Kathy je bila umorna kad su stigli kući i otišla je u krevet nakon što je neko vrijeme razgovarala na telefonu. Charles je iz nekog razloga baš tada odlučio da je ne ubije. Umjesto toga, odvezao se do stambene zgrade The Penthouse u ulici Guadalupe, gdje je njegova majka živjela u stanu 505. Margaret Whitman susrela se sa svojim sinom u predvorju i oboje su se popeli na peti kat. Čim su bili u stanu, Charles je nasrnuo na majku. Nejasno je što se točno dogodilo, ali je vjerojatno da ju je gušio do nesvijesti, a zatim ju je ubo kroz srce lovačkim nožem. Zadobila je i veliku ozljedu potiljka, ali nije obavljena obdukcija, pa se ne zna je li pogođena metkom u potiljak ili je pogođena teškim predmetom. Međutim, nijedan susjed nije prijavio da je čuo pucanj ili nešto slično.

Mrtva Margaret Whitman: Odnio je tijelo svoje majke u spavaću sobu i položio ga na krevet, a zatim podignuo posteljinu kako bi izgledalo kao da spava. Zatim je napisao pismo koje je ostavio pored njenog tijela. Pisalo je: ponedjeljak 8-1-66, 00:30.

KOGA SE MOŽE BRITI, upravo sam svojoj majci oduzeo život. Jako sam uzrujan što sam to učinio. Međutim, osjećam da ako postoji raj, on je sada sigurno tamo. I ako poslije ne bude života, ja sam je oslobodio njezine patnje ovdje na zemlji. Neopisiva je intenzivna mržnja koju osjećam prema svom ocu. Moja majka je tom čovjeku dala 25 najboljih godina svog života i zato što je konačno podnijela dovoljno njegovih batina, poniženja, degradacije i nevolja za koje sam sigurna da nitko osim nje i njega neće nikada znati – ostaviti ga. Odlučio je postupati s njom kao s droljkom s kojom biste spavali, prihvaćali njezine usluge, a zatim zauzvrat davali sitninu. Iskreno mi je žao što je to bio jedini način na koji sam mogao da joj olakšam patnje, ali mislim da je to bilo najbolje. Neka u vama ne bude sumnje da sam volio tu ženu svim srcem. Ako postoji Bog, neka razumije moje postupke i sudi me prema tome.

Charles J. Whitman.

Charles je na vratima stana ostavio poruku upravitelju zgrade. “Roy, danas ne moram biti na poslu, a sinoć sam bio budan do kasno. Htjela bih se malo odmoriti. Molim te, nemoj me uznemiravati. Hvala vam. Gđo Whitman." Charles se vratio kući u Jewell Street 906. Kathy je spavala kad je Charles ušao u spavaću sobu. U ruci mu je bio bajunet. Prišao je usnulom obliku svoje žene i pet puta joj zario bajunet u prsa, a zatim otišao vratio i završio pismo koje je počeo tipkati, ovaj put rukom. U njemu je napisao: "Pretpostavljam da se čini da sam brutalno ubio oboje svojih voljenih. Samo sam pokušavao obaviti brz i temeljit posao... Ako moja polica životnog osiguranja je valjana, molim vas, otplatite moje dugove... ostatak anonimno donirajte zakladi za mentalno zdravlje. Možda istraživanje može spriječiti daljnje tragedije ove vrste." Na margini s lijeve strane pisma Charles je napisao "8-1-66 pon 3:00 ujutro. OBOJE mrtvi." Charles je tada počeo s pripremama za svoj posljednji čin. Uzeo je svoj stari marinski ormarić i počeo ga puniti. Spakirao je dovoljno hrane za nekoliko tjedana, konzervirano meso, tri galona vode, benzin, noževe, tranzistorski radio, svjetiljku i baterije - i oružje. Bio je tu pištolj Luger od 9 mm, pištolj Galesi-Brescia i revolver Smith and Wesson .357 Magnum. Dodao je i pušku Remington kalibra .30 i lovačku pušku Remington 700 s zatvaračem od 6 mm i četiri snage. Luepold teleskopski nišan, s kojim je čak i nestručnjak mogao pogoditi, dosljedno, metu od šest inča s udaljenosti od 300 jardi. A Charles je bio vješt strijelac.

U 5:45 ujutro, Charles je nazvao nadzornicu u Southwestern Bellu i rekao joj da se Kathy ne osjeća dobro i da taj dan neće doći na posao. Sat i pol kasnije, Charles je otišao u Austin Rental Company i unajmio kolica s dva kotača da mu pomognu premjestiti natovareni ormarić. Tada je zaključio da vatrena moć koju ima nije dovoljna, te je od Davis’s Hardwarea kupio karabin M-1 kalibra .30, rekavši prodavaču da ide u lov na svinje. Zatim je otišao u Sears, gdje je kupio sačmaricu kalibra 12, i posjetio Chuck’s Gun Shop, gdje je kupio oko 30 okvira za novi karabin. Sada je imao oko 700 metaka.

Kad se vratio kući, bilo je 10:30 ujutro, nazvao je Wyatt kafeteriju i rekao majčinim poslodavcima da ona neće doći na posao jer je bolesna. Masakr u Texas Toweru: toranj sa satom na Sveučilištu Texas u Austinu; Oko 11 sati Charles se počeo spremati za svoj dan. Obukao je kombinezon kaki boje preko odjeće, a zatim napunio ormarić za noge -na kolicu i odvezao ga do auta. Pola sata kasnije Charles je stigao u kampus Sveučilišta u Teksasu. Charles je zaštitaru Jacku Rodmanu pokazao svoju identifikacijsku karticu prijevoznika koju je dobio kao asistent u istraživanju. Rekavši Rodmanu da ima nešto opreme za istovar, dobio je dozvolu za zonu utovara. Charles je ušao u glavnu zgradu, gdje je Vera Palmer morala uključiti struju u dizalu prije nego što se Charles mogao popeti. Izašao je na 27. katu, jedan kat ispod vidikovca, a zatim je odvukao kolica i ormarić uz preostala tri kratka stubišta do sljedećeg kata.

Tog ponedjeljka, 1. kolovoza, Edna Townsley je bila slobodan dan, ali je 51-godišnja žena zamjenjivala na recepciji Observation Deck. Njezina je smjena trebala završiti u podne, za manje od sat vremena. Kad se Charles pojavio, vukući lutku sa svojim ormarićem, Edna ga je upitala ima li svoju radnu iskaznicu na Sveučilištu.

Charles je odmah nasrnuo na ženu, smrskavši je po glavi, najvjerojatnije kundakom, takvom snagom da joj je otkinut dio lubanje. Charles je odvukao Ednu iza kauča i ondje je sakrio. Umrla bi nekoliko sati kasnije.

Nekoliko trenutaka kasnije, mladi par, Cheryl Botts i Don Walden, pojavio se s vidikovca odakle su gledali pogled. Whitman je stajao tamo, s puškom u svakoj ruci. Charles ih iz nekog razloga nije ubio, već ih je samo pustio. Međusobno su se pozdravili, a par je otišao do dizala. Cheryl je kasnije rekla da je mislila da je on gore da puca u golubove.

Kad je par otišao, Charles je povukao stol kako bi blokirao ulaz na palubu, a zatim je uzeo ormarić za noge uz kratke stepenice koje su vodile na vidikovac. Tamo je otvorio ormarić i počeo iskrcavati svoj arsenal, postavljajući oružje i streljivo u svim smjerovima duž palube tako da je mogao otrčati na gotovo bilo koji položaj i otuda pucati.

Dok Charles to radi, M. J. Gabour, vlasnik benzinske postaje iz Texarkane, i njegova supruga Mary, kreću uza stube, zajedno sa svoja dva sina, 16-godišnjim Markom i 18-godišnjim Mikeom. S njima je i M. J.-jeva sestra, Marguerite Lamport i njezin suprug William. Šestorica su naišla na improviziranu barikadu i počela gurati stol s puta. Dva dječaka su se nagnula kroz vrata da vide što se događa. Charles je naciljao odrezanu sačmaricu i opalio. Mark Gabour i njegova teta Marguerite Lamport ubijeni su na mjestu.

Charles je opalio još najmanje tri puta. Mike Gabour je pogođen u vrat i rame i prevrnut je preko ograde na ostale članove obitelji. Od eksplozije je ostao djelomično onesposobljen. Njegova majka Mary također je bila pogođena, zbog čega je ostala trajni invalid. M. J. i William premjestili su ranjene niza stepenice, a zatim potrčali po pomoć.

Charles je lutkom zatvorio vrata promatračke platforme, a zatim je, s bijelom znojnicom oko glave, usmjerio pozornost na ljude koji su se motali ispod. Ovog strašno vrućeg dana bilo je puno ljudi okolo. Uzeo je svoje najpreciznije oružje, pušku s nišanom, i nanišanio niz South Mall. Oko 11.48 sati prst mu je počeo stezati obarač.

Claire Wilson je imala 18 godina i bila je vrlo sretna. Dok je šetala ispred Benedict Halla sa svojim dečkom Thomasom Eckmanom, također 18-godišnjakom, razgovarali su o pravilnoj prehrani koju bi trebala dobivati ​​za svoje nerođeno dijete. Upravo je ušla u osmi mjesec trudnoće.

Charles ju je gledao kroz moćni dalekozor dok je hodala stazom. Pažljivo je ciljao, ne u Claireinu glavu, već u njezin trbuh. Stisnuo je okidač. Metak velike snage prodrmao ju je dok je prolazio kroz njezin trbuh i kroz lubanju njezina nerođenog djeteta. Claire je kriknula i pala. Thomas se, užasnut, okrenuo da pomogne i rekao: "Dušo!", a zatim nije rekao ništa više dok mu je još jedan metak probio prsa.

U početku se činilo da nitko ne zna što se događa. Čuli su pucnjavu, ali su ih odbacili ne znajući što je. Mnogi su ljudi stali i postali stabilne mete za Charlesa gore na kuli. Nakon što su počeli primjećivati ​​ljude kako se ruše na tlo, shvatili su i počela se širiti panika. I ljudi su padali. Dr. Robert Hamilton Boyer bio je gostujući profesor matematike. 33-godišnjak je upravo završio jednomjesečni posao predavača u Meksiku i trebao se preseliti u Englesku kako bi radio na Sveučilištu Liverpool. Njegova trudna supruga Lyndsay i njihovo dvoje djece, Matthew i Laura, već su bili tamo i čekali njegov dolazak. Upravo je izašao u trgovački centar kako bi otišao na ručak kad ga je metak pogodio u donji dio leđa. Brzo je umro.

Neki ljudi istrčali su pomoći unesrećenima, a i sami su postali mete. Charlotte Darehshori, tajnica u Odsjeku za diplomske studije, bila je jedna od njih, ali je imala sreće. Shvatila je da se na nju puca i sklonila se iza betonskog postolja jarbola, -gdje je ostala čitavih sat i pol snimanja. Bila je neozlijeđena. Charles je svoju pozornost usmjerio prema istočnom dijelu tornja.

Thomas Ashton bio je 22-godišnjak, pripravnik Peace Corps-a iz Redlandsa u Kaliforniji. 14. rujna trebao je biti otpremljen u Iran, a pohađao je Sveučilište u Teksasu za svoju orijentaciju Peace Corps. Nedavni diplomant na Sveučilištu Južne Kalifornije hodao je vrhom Računalnog centra kada mu je metak probio prsa. Kasnije je preminuo u bolnici Brackenridge. Unutar četiri minute nakon prvog pucnja, policija u Austinu počela je primati dojave da netko puca s vrha tornja sa satom na Sveučilištu. Na radiju se oglasio alarm. Sve jedinice u blizini pojurile su prema kampusu. Oko 100 policajaca Austin Cityja okupilo se na sveučilištu, zajedno s više od 30 policajaca s autoceste, teksaškim rendžerima, pa čak i nekim agentima američke tajne službe iz ureda Lyndona Johnsona u Austinu.

U to je vrijeme došlo do zabune oko toga koliko je zapravo strijelaca bilo na tornju. Dok je Charles trčao od točke do točke, uzimao oružje i pucao odatle, policija je stjecala dojam da gore ima više od jedne osobe, možda čak četiri.

Policija je bila nadjačana oružjem- - Imali su svoje 38-ice i sačmarice, ali nijedna nije imala domet. Uz to, Charles je bio iza 18 inča debelih zidova parapeta. Bio je gotovo neosvojiv.

Charles je svoju pozornost usmjerio prema zapadu i ciljao niz ulicu Guadalupe. Oivičena tvrtkama i trgovinama, restoranima i kafićima, bila je savršeno tlo za ubijanje. 17-godišnji Aleck Hernandez, prodavač novina, udaren je dok se vozio biciklom, ozlijeđen, ali nije poginuo. 17-godišnja Karen Griffith nije bila te sreće. Učenica srednje škole Lanier, iste škole u kojoj je Kathy Whitman bila učiteljica, pala je na tlo, teško ranjena metkom kroz pluća. Thomas Karr je upravo napustio Batts Hall gdje je polagao ispit iz španjolskog i šetao je pored Karen Griffith. Vjerojatno dok je pokušavao pomoći Karen i on je pao na tlo nakon što mu je metak probio kralježnicu. 24-godišnji bivši stručnjak Vojne sigurnosne agencije preminuo je sat vremena kasnije. Karen Griffith preživjela je tjedan dana prije nego što je i ona umrla od rana.

Među prvim policajcima na licu mjesta bili su Jerry Day i Billy Speed. Speed ​​je imao 23 godine i razmišljao je o odustajanju od policijske karijere i povratku u školu. Houston McCoy, još jedan policajac iz Austina, stigao je otprilike u isto vrijeme. Billy Speed ​​sklonio se iza kipa Jeffersona Davisa na Inner Campus Driveu. Razmak od šest inča između balustrade ograde oko kipa omogućio je Speedu da vidi toranj. Charlesu Whitmanu je to bilo dovoljno. Prometnuo je metak kroz otvor koji je pogodio Speeda u rame. Iako je izgledalo kao površinska rana, metak je zapravo dospio u Speedova prsa. Billy Speed ​​je smrtno stradao. Krvoproliće se nastavilo, a Charles je sve slušao na svom radiju.

Harry Walchuk je otišao kupiti časopis. 39-godišnji učitelj na koledžu Alpena u Michiganu i otac šestero djece upravo je napustio kiosk kada mu je metak probio prsa i ubio ga. Srednjoškolci Paul Bolton Sonntag, Claudia Rutt i Carla Sue Wheeler sklonili su se iza građevinske barikade ispred Snyder-Chenards, trgovine haljina. Paul i Claudia, stari 18 godina, bili su zaručeni i bili su u centru kako bi Claudia mogla dobiti cjepivo protiv dječje paralize koje joj je bilo potrebno prije nego što upiše Texas Christian University. Paul, koji je nedavno maturirao u srednjoj školi Stephen F. Austin, bio je primljen na Sveučilište u Coloradu i radio je kao spasilac na lokalnom bazenu.

Paul se pomaknuo kako bi bolje pogledao i rekao: “Vidim ga. Ovo je stvarno!” Trenutak kasnije metak ga je pogodio u usta i na mjestu je preminuo. Claudia je napravila potez kako bi pomogla svom zaručniku, izlažući se. Metak ju je pogodio u prsa i ona je također ležala uz Paula. Umrijet će kasnije u bolnici Brackenridge. Prema izvješćima, Paulov djed, Paul Bolton, i voditelj na KTBC-u, saznao je za smrt svog unuka tek kada je u eteru pročitao popis žrtava. Do sada su policajci i civili, uvidjevši da je policijsko oružje neučinkovito, požurili kući i vratili se sa svojim osobnim oružjem, snažnijim puškama. Ciljali su u toranj sa satom i kad su meci pogodili ogradu, Charles se našao priklješten. Pronalaženje meta sada je bilo teže, pa je počeo koristiti vodene izljeve kao otvore za oružje. To ga je zaštitilo od strijelaca ispod, ali mu je ograničilo izbor meta. Austinski policajac Ramiro Martinez, koji je bio izvan dužnosti, ali je obukao svoju uniformu i požurio na mjesto događaja, pripisao je zasluge civilima i njihovom snažnom oružju rekavši da bi, da nije bilo njihove vatre koja je otežavala napadaču, bilo bilo više mrtvih i ozlijeđenih.

-Više od 500 metara južno od tornja, dva gradska električara, Roy Dell Schmidt i Solon McCown, da su bili sigurni od udara, bili su dovoljno daleko. Roy, 29, je ustao, vjerojatno da bi malo bolje vidio. No Charles je bio vrsni strijelac i unatoč golemoj udaljenosti, prosuo je Royev trbuh. Roy je umro 10 minuta kasnije. Gore je poslan policijski zrakoplov sa strijelcem, poručnikom policije Marion Lee. Ali turbulencije su otežavale Leeju da postigne stabilan udarac. Charles se, s druge strane, uspio pripremiti i uspio je pogoditi zrakoplov. Pilot, Jim Boutwell, izveo je zrakoplov iz dometa i sa te sigurne udaljenosti nastavio kružiti oko tornja. Lee je izvijestio da je mogao vidjeti samo jednog napadača.

Charlesovo strijeljanje bilo je gotovo nevjerojatno. Robert Heard, 36-godišnji novinar Associated Pressa, trčao je što je brže mogao kada mu se metak zabio u rame. Iako u velikim bolovima, Robert je primijetio: "Kakav pogodak!" Kao što je to bilo prije raširene uporabe voki-tokija; komunikacija između časnika na terenu bila je gotovo nepostojeća. Nakon što su ostavili automobile, ostali su sami. Bilo je jasno da se nešto drastično mora poduzeti. Houston McCoy, Jerry Day i Ramiro Martinez svaki su neovisno došli do istog zaključka i plana djelovanja. Ovo neće završiti sve dok netko ne ode gore i završi s tim. Svi su odlučili jurišati na toranj. Svaki se čovjek probio do tornja, ili riskirajući i vijugajući u cik-cak kako bi izbjegao pucanje, ili korištenjem tunela za održavanje. Na kraju su sva trojica, zajedno s civilom po imenu Allen Crum, 40-godišnjim umirovljenim strijelcem zrakoplovnih snaga, stigli na 27. kat. Nitko od policajaca nikada nije sudjelovao u pucnjavi, a Crum nikada nije ispalio ni metak u borbi.

Sva četvorica muškaraca pažljivo su uklonili barikadu od namještaja, a zatim su se probili do recepcije. Uspjeli su nogama razbiti vrata na vidikovcu dok kolica koja ih je zatvorila nije otpala. Četvorica muškaraca izašla su na osmatračnicu. Bilo je oko 13.20 sati. Podijelili su se u dvije ekipe. Činilo se da hici dolaze iz sjeverozapadnog kuta osmatračnice, pa su Martinez i McCoy krenuli prema sjeveru duž istočne palube, dok su Day i Crum krenuli prema zapadu duž južne palube. Day i Crum bili su nekoliko stopa udaljeni od jugozapadnog kuta kada je Crum slučajno opalio iz puške.

Charles, koji se spremao promijeniti poziciju, čuo je pucanj i vratio se u sjeverozapadni kut. Ondje je sjeo leđima naslonjen na sjeverni zid i uperio svoj karabin duž zapadnog prolaza do jugozapadnog kuta odakle je došao hitac. Sa svojim fokusom koncentriranim na jugozapad, nije vidio Martineza koji je skočio iza ugla. Vidjevši Whitmana 50 stopa dalje, Martinez je odmah otvorio vatru iz svog .38, ispraznivši svih šest hitaca u Whitmana. U isto vrijeme, McCoy je skočio s desne strane Martineza i ispalio dva hica iz svoje sačmarice kalibra 12, pogodivši Whitmana u vrat, glavu i lijevu stranu. Whitman je počeo padati. Martinez je vidio da se snajperov pištolj i dalje kreće, zgrabio je McCoyevu sačmaricu i potrčao do Whitmana. Martinez je pucao iz neposredne blizine u Whitmana. Charles mrtav. Vrijeme je bilo 13:24. Najgora pucnjava u povijesti Teksasa je završila. Otac Kathy Whitman slušao je radijske izvještaje koji su stizali i čuo je ime svog zeta. Zabrinut, kontaktirao je policiju u Austinu. Poslali su auto u Jewell Street da se uvjere da je Kathy dobro. Policajci Donald Kidd i Bolton Gregory gledali su kroz prozor. Tamo su vidjeli Ketino tijelo kako leži u krevetu. Kada su ušli unutra, ustanovili su da je bila mrtva nekoliko sati. Vidjevši Charlesove bilješke i pročitavši da je ubio svoju majku, u Penthouse su poslali još jedan automobil, a oko 15 sati pronašli su tijelo Margaret Whitman.

Dr. Maurice Heatly bio je pod pomnom provjerom kada je otkriveno da je liječio Charlesa, a pričali su mu i o njegovoj fantaziji o pucanju na ljude s tornja. Ali nikada nije utvrđeno da je odgovoran, učinio je najbolje što je mogao s ono malo informacija koje je dobio od Charlesa. C. A. Whitmana su kasnije intervjuirali mediji i rekao je: “Ja sam fanatik u vezi s oružjem. Moj dječak je znao sve o njima. Vjerujem u to.” Također bi rekao da je Charles "uvijek bio pravi strijelac". Djelovao je prilično ponosno.

Pucnjave u Austinu pokazale su što može učiniti jedan jednoumni pojedinac i koliko je policija bila bespomoćna kada je u pitanju situacija koja je bila izvan normalnih procedura. Bilo je jasno da je policija bila nespremna za ovakve događaje, pa je donesena odluka da se osposobi nova postrojba za rješavanje ovakvih situacija. Ubrzo nakon događaja na Sveučilištu u Teksasu, policija Los Angelesa formirala je prvi od tih timova, koji su se prvotno trebali zvati Tim za juriš s posebnim oružjem. No, istaknuto je da taj naziv zvuči previše vojnički. Zadržavši iste inicijale, preimenovan je u -Special Weapons and Tactics, a akronim S.W.A.T. ušao u naš engleski jezik.

Whitman je zatražio obdukciju, a ona je obavljena sljedeći dan. Pronašli su tumor na mozgu, glioblastom, u području hipotalamusa koji je vjerojatno pritiskao amigdalu. Nagađalo se da je to mogao biti čimbenik koji je doprinio njegovim postupcima, zajedno s njegovim osobnim životom, te da nije neuobičajeno da ljudi koji boluju od ovog tumora imaju problema s bijesom. Nitko ne zna točno što je navelo Charlesa Whitmana da učini ono što je učinio. Je li to bio tumor? Je li to bila zlouporaba droga? Neki su ukazivali na njegovu psihološku dezintegraciju i emocionalni pritisak koji je na njega izložio njegov otac zlostavljač, te na potrebu da postane bolja osoba, ali u tome nije uspio. Drugi su okrivili, barem djelomično, njegovu obuku marinaca, gdje se novake uči kako oduzeti život bez posljedica ili obzira. Više je nego vjerojatno da se radi o kombinaciji svega navedenog.

Bilo bi neistinito reći da je lud. Sigurno je bio problematičan, ali 1. kolovoza 1966. Charles Whitman je točno znao što radi. Ovo nije bilo slučajno ubojstvo, iznenadna eksplozija nasilja. Ovo je bio pomno planiran napad. Između ubojstva majke i žene, komunicirao je s nekoliko ljudi, ali ih nije ubio. Plan mu je bio ubijati sa tornja sa satom, a teško je vjerovati da bi netko lud ignorirao ostale koje je sretao tijekom dana. U 90-tak minuta koliko je Charles Whitman bio na osmatračnici, uspio je ustrijeliti gotovo 50 ljudi. Neki su odmah umrli; neki su se držali života satima, ili u slučaju Karen Griffith, tjedan dana. Žrtvama toga dana 2006. godine posvećen je memorijalni vrt, ali za mnoge, kad se prisjete tog događaja, pogled gleda upravo kula. Oni koji su preživjeli zauvijek su se promijenili. Claire Wilson, Charlesova prva žrtva, preživjela je, ali više nikada neće moći imati drugo dijete.

David Gumby bio je 23-godišnji student, studirao je elektrotehniku. Dok je hodao prema knjižnici, metak ga je pogodio u donji dio leđa. Gumby je rođen sa samo jednim funkcionalnim bubregom, a u bolnici, dok su liječnici pokušavali spojiti njegovo tanko crijevo koje je bilo presječeno metkom, primijetili su da je Gumbyjev jedini bubreg također uništen tim hicem. Gumby je trebao transplantaciju bubrega, a ostatak života proveo je na dijalizi.

Nakon više od 35 godina patnje i obavijesti da bi ga liječenje sada moglo koštati i vida, Gumbyju je bilo dosta te je odbio daljnji medicinski tretman. 12. studenog 2001. David Gumby je mirno umro. Pod uzrokom smrti, mrtvozornik okruga Tarrant napisao je "Ubojstva". Tri i pol desetljeća kasnije, Whitman je ubio svoju posljednju žrtvu, 17. koja je umrla od svoje pucnjave.

U gostima, ostanite sigurni!

- ptica