Marie Besnard har blitt kalt dronningen av forgifterne. Hun ble anklaget for å ha forgiftet 13 mennesker i Loudun, Frankrike, og ble prøvd 3 ganger, men til slutt ble frikjent på alle punkter.
Marie ble født Marie Davaillaud i 1896, og ble husket av klassekamerater som "ond og umoralsk" og "vill med gutter." Hun var 23 da hun giftet seg med sin fetter, Auguste Antigny, en skrøpelig mann kjent for å lide av tuberkulose. Marie var 27 år da han døde, tilsynelatende av pleuritt, og to år senere giftet hun Leon Besnard. Leon og Marie levde beskjedent, men håpet på bedre ting. Når to rike tanter av Leons døde, og venstre hoveddelen av sine eiendommer til Leon foreldre, paret invitert foreldrene til å flytte inn hos dem. Like etterpå Leon far døde, tilsynelatende fra å spise forgiftet sopp. Leon mor fulgte tre måneder senere, et offer for lungebetennelse. Foreldrenes eiendom ble overlatt til Leon og hans søster, Lucie, som begikk selvmord noen måneder senere. I mellomtiden hadde Maries far bukket under for en hjerneblødning.
De Besnards deretter tok i et velstående par, Nagler, som snøbrettkjørere. De Nagler var barnløs, og snart ble festet til Besnards. Monsieur Rivet døde av lungebetennelse, og Madame Rivet fulgte snart etter, rammet av kvalme og kramper, som hennes lege tilskrives "brystet sykdom". De Nagler hadde heter Marie Besnard som sin eneste betalingsmottakeren. To eldre fettere var den neste til å gå, Pauline og Virginie Lalleron. Pauline døde etter mista en bolle med lut for henne dessert en natt, og utrolig, Virginie gjort identisk feil en uke senere.
De Besnards til denne tid hadde samlet seks hus, et vertshus, en kafé, og flere stutterier. Leon hadde tatt en elskerinne, Louise Pintou, som var den Loudun Postmistress, og hadde invitert henne til å flytte inn i Besnard hjem. Marie hadde også tatt en elsker, en kjekk tysk ex-krigsfange. Leon døde hjemme, tilsynelatende av uremi, men ikke før han hadde fortalt venner at han trodde han ble forgiftet, og ba dem om å kreve en obduksjon hvis han døde.
Maries aldrende mor hadde også døde samme år. Naturligvis, denne gangen ryktene fløy. Drapstrusler ble sendt gjennom posten til noen av de lokale sladder. Madame Pintou, som åpent hadde anklaget Marie, hadde hennes hjem brutt inn i, hvor innbruddstyv satte å selektivt ødelegge hver gave Madame Pintou noensinne hadde mottatt fra Leon. Et annet par anklagere ble tvunget til å flykte Loudon etter brannstiftere brent deres hjem.
En bekjent husket at Marie hadde en gang anbefalte arsen som et alternativ til skilsmisse. Til slutt, 11. mai, ble liket av Leon Besnard gravd opp, og etterforskerne funnet omtrent dobbelt så arsen nivåer i levningene hans som ville vært nødvendig for å drepe ham. Tolv andre lik ble deretter gravd opp: begge settene med foreldre, Marie første ektemann, Nagler, Marie søster-i-lov, de eldre søskenbarn, en bestemor svigermor, og en grandtante. (Obduksjonen på Marie sin første ektemann var bare mulig fordi taker hadde tilfeldigvis igjen Auguste sko på, og hans tåneglene ble bevart nok til å bli testet for arsen.) Av de 13 ble 12 kropper funnet med betydelige spor av arsenikk. En død hadde overskredet den franske Foreldelsesloven, så Marie ble belastet med 11 dødsfall.
På Maries første rettssaken, hennes advokater angrep vitnesbyrd om toksikolog, Dr. Georges Beroud, spesielt hans påstand om at han kunne fortelle forskjellen mellom arsen og antimon med det blotte øye. Advokatene krevde en ny rettssak, og Marie ble sendt til fengsel i "forebyggende forvaring", mens en ny panel av eksperter ble montert. Mens Marie ble fengslet, rapporterte tre informanter til politiet at Marie hadde forsøkt å ansette dem til å "viske ut" noen av nabolaget sladder. Den nye panel av fire eksperter tok to år å undersøke den rettsmedisinske bevis. De ble tvunget til å eliminere fem av kostnadene - det var rett og slett ikke nok av den fysiske bevis igjen å teste for arsen. I mellomtiden hadde Marie advokater lært av en ny teori om at arsen kunne gå inn en kropp fra bakken gjennom handlingene til anaerobe bakterier.
Den andre rettssaken ble også endte opp med å bli regjert en mistrial. Ekspertene kunne ikke enig, og en av dem ble så opprørt at han forlot vitneboksen, satte seg ned og foldet armene, og nektet å vitne. En tredje studie ble avholdt syv år senere. (Marie var gratis på bindingen i denne perioden.) Det var svært lite fysisk bevis igjen å teste, og ekspertene innrømmet at deres teknikker var ikke oppdatert og at "for mange faktorer unnslippe oss." I tillegg hadde de Forsvareren lært at Loudun kirkegården concierge hadde vokst poteter nærheten gravplasser og hadde drysset hagen sin med gjødsel som inneholder arsenikk.
Med hennes enorme rikdom, og i en tid da verden ble påvirket av rikdom, hun var i stand til å ansette Frankrikes øverste forsvarsteamet som klarte å manøvrere tre separate studier mellom 1951 og 1961, i hang juryer. 12. desember 1961 ble Marie Besnard frikjent. Juryen hadde tatt bare 3 timer og 25 minutter å bevisst. Hun døde den 14. februar 1980, i moden alder av 84. - Bird
Marie ble født Marie Davaillaud i 1896, og ble husket av klassekamerater som "ond og umoralsk" og "vill med gutter." Hun var 23 da hun giftet seg med sin fetter, Auguste Antigny, en skrøpelig mann kjent for å lide av tuberkulose. Marie var 27 år da han døde, tilsynelatende av pleuritt, og to år senere giftet hun Leon Besnard. Leon og Marie levde beskjedent, men håpet på bedre ting. Når to rike tanter av Leons døde, og venstre hoveddelen av sine eiendommer til Leon foreldre, paret invitert foreldrene til å flytte inn hos dem. Like etterpå Leon far døde, tilsynelatende fra å spise forgiftet sopp. Leon mor fulgte tre måneder senere, et offer for lungebetennelse. Foreldrenes eiendom ble overlatt til Leon og hans søster, Lucie, som begikk selvmord noen måneder senere. I mellomtiden hadde Maries far bukket under for en hjerneblødning.
De Besnards deretter tok i et velstående par, Nagler, som snøbrettkjørere. De Nagler var barnløs, og snart ble festet til Besnards. Monsieur Rivet døde av lungebetennelse, og Madame Rivet fulgte snart etter, rammet av kvalme og kramper, som hennes lege tilskrives "brystet sykdom". De Nagler hadde heter Marie Besnard som sin eneste betalingsmottakeren. To eldre fettere var den neste til å gå, Pauline og Virginie Lalleron. Pauline døde etter mista en bolle med lut for henne dessert en natt, og utrolig, Virginie gjort identisk feil en uke senere.
De Besnards til denne tid hadde samlet seks hus, et vertshus, en kafé, og flere stutterier. Leon hadde tatt en elskerinne, Louise Pintou, som var den Loudun Postmistress, og hadde invitert henne til å flytte inn i Besnard hjem. Marie hadde også tatt en elsker, en kjekk tysk ex-krigsfange. Leon døde hjemme, tilsynelatende av uremi, men ikke før han hadde fortalt venner at han trodde han ble forgiftet, og ba dem om å kreve en obduksjon hvis han døde.
Maries aldrende mor hadde også døde samme år. Naturligvis, denne gangen ryktene fløy. Drapstrusler ble sendt gjennom posten til noen av de lokale sladder. Madame Pintou, som åpent hadde anklaget Marie, hadde hennes hjem brutt inn i, hvor innbruddstyv satte å selektivt ødelegge hver gave Madame Pintou noensinne hadde mottatt fra Leon. Et annet par anklagere ble tvunget til å flykte Loudon etter brannstiftere brent deres hjem.
En bekjent husket at Marie hadde en gang anbefalte arsen som et alternativ til skilsmisse. Til slutt, 11. mai, ble liket av Leon Besnard gravd opp, og etterforskerne funnet omtrent dobbelt så arsen nivåer i levningene hans som ville vært nødvendig for å drepe ham. Tolv andre lik ble deretter gravd opp: begge settene med foreldre, Marie første ektemann, Nagler, Marie søster-i-lov, de eldre søskenbarn, en bestemor svigermor, og en grandtante. (Obduksjonen på Marie sin første ektemann var bare mulig fordi taker hadde tilfeldigvis igjen Auguste sko på, og hans tåneglene ble bevart nok til å bli testet for arsen.) Av de 13 ble 12 kropper funnet med betydelige spor av arsenikk. En død hadde overskredet den franske Foreldelsesloven, så Marie ble belastet med 11 dødsfall.
På Maries første rettssaken, hennes advokater angrep vitnesbyrd om toksikolog, Dr. Georges Beroud, spesielt hans påstand om at han kunne fortelle forskjellen mellom arsen og antimon med det blotte øye. Advokatene krevde en ny rettssak, og Marie ble sendt til fengsel i "forebyggende forvaring", mens en ny panel av eksperter ble montert. Mens Marie ble fengslet, rapporterte tre informanter til politiet at Marie hadde forsøkt å ansette dem til å "viske ut" noen av nabolaget sladder. Den nye panel av fire eksperter tok to år å undersøke den rettsmedisinske bevis. De ble tvunget til å eliminere fem av kostnadene - det var rett og slett ikke nok av den fysiske bevis igjen å teste for arsen. I mellomtiden hadde Marie advokater lært av en ny teori om at arsen kunne gå inn en kropp fra bakken gjennom handlingene til anaerobe bakterier.
Den andre rettssaken ble også endte opp med å bli regjert en mistrial. Ekspertene kunne ikke enig, og en av dem ble så opprørt at han forlot vitneboksen, satte seg ned og foldet armene, og nektet å vitne. En tredje studie ble avholdt syv år senere. (Marie var gratis på bindingen i denne perioden.) Det var svært lite fysisk bevis igjen å teste, og ekspertene innrømmet at deres teknikker var ikke oppdatert og at "for mange faktorer unnslippe oss." I tillegg hadde de Forsvareren lært at Loudun kirkegården concierge hadde vokst poteter nærheten gravplasser og hadde drysset hagen sin med gjødsel som inneholder arsenikk.
Med hennes enorme rikdom, og i en tid da verden ble påvirket av rikdom, hun var i stand til å ansette Frankrikes øverste forsvarsteamet som klarte å manøvrere tre separate studier mellom 1951 og 1961, i hang juryer. 12. desember 1961 ble Marie Besnard frikjent. Juryen hadde tatt bare 3 timer og 25 minutter å bevisst. Hun døde den 14. februar 1980, i moden alder av 84. - Bird