Spanish: The Deadly Historia doctor El completo de la doctora Deborah Spiva

Durante años, la doctora Deborah Spiva hizo diagnósticos extrañas, ordenó tratamientos extraños y prescritas dosis masivas de drogas de gran alcance. Los pacientes murieron a causa de ella. Y durante años nadie trató de detenerla.

1. Los pacientes desafortunados:

Una vez al mes Collard llevaría a sus hijos-Monte, ahora de 19 años, Carrie, de 15 años, y Travis, ahora de 14 las 130 millas de su casa en Victoria a la oficina de San Antonio de la doctora Deborah Spiva. Allí los niños se sentaban en reclinables, líneas intravenosas insertadas en sus brazos, y ver telenovelas o mirar a los peces en el acuario o dormitar mientras que las botellas de inmunoglobulina goteaban en sus cuerpos durante un máximo de tres horas. El Berzas reunió por primera vez el Dr. Spiva en agosto de 1984. Ellos vivían en el Valle del Río Grande, donde el marido de Tana, Juan, estaba terminando su formación como técnico de laboratorio. A principios de ese verano Monte había comenzado de sufrir una serie de enfermedades inexplicables: dolor de garganta, dolores de cabeza, recurrentes hierva. Durante un episodio particularmente grave, en el que Monte había dolores de cabeza casi intolerables, John y Tana lo llevaron de nuevo a médico de cabecera de la familia, que recomienda que Monté ver a un especialista en trastornos del sistema inmune: Dr. Spiva en Humana Hospital Metropolitano en San Antonio. Cuando Monté llegó al hospital, el Dr. Spiva, quien encabezó el equipo de manejo de caso de la adolescente, le admitió a cuidados intensivos. Para las coles, que parecía ser un nuevo tipo de médico, una mujer llena de confianza y mando que también se veía elegante y elegante. Ella les impresionó tanto con su conocimiento científico y su calidez y cariño.

El diagnóstico fue que Monte había una variedad de males: herpes zoster, la candidiasis oral y meningitis espinal. Dr. Spiva lo puso en una batería de fármacos y en poco más de una semana le descargada. Tana y John no podría haber sido más agradecido; que acreditan el Dr. Spiva con salvar la vida de su hijo. Para las coles, la recuperación de Monté sería la última cosa buena que pasar por un largo tiempo.

En el curso de su tratamiento del Monte, Dr. Spiva había descubierto la causa de su susceptibilidad a las infecciones: ella dijo que sufría de síndrome de Job, un trastorno hereditario del sistema inmunológico. Un diagnóstico de síndrome de Job no es un acontecimiento feliz. Las víctimas, Dr. Spiva dijo, son vulnerables a los tipos más comunes de bacterias y están en riesgo de, las infecciones que amenazan la vida repetidas. Debido a que se caracteriza por recurrentes forúnculos, la enfermedad toma su nombre del personaje bíblico desafortunado. Tan raro es el síndrome de Job que muchos libros de referencia médicos no tienen entrada para él. En una reunión con Monte y sus padres, el Dr. Spiva explicó la gravedad de la situación. "Ella me miró a la cara y dijo:" No es la cantidad de vida, es la calidad de vida "," Monté recuerda. "Yo no sabía qué sentir. Yo estaba muy sorprendido y muy asustada ".

Peor aún, después de probar Carrie y Travis, el Dr. Spiva encontró que también habían heredado la enfermedad. Dr. Spiva dijo al Berzas que si los niños permanecieron bajo su cuidado, que posiblemente podrían vivir en sus primeros años veinte. Después de eso, el médico dijo, toda la familia podía hacer era esperar un milagro. Los Berzas siempre habían estado activos, tomando con frecuencia viajes de campamento familiar y esquí. Pero el Dr. Spiva les aconsejó que la más mínima lesión o infección podría conducir a la muerte. Los niños comenzaron a bañarse dos a tres veces al día en una solución de Betadine para prevenir la infección, y Tana fregados regularmente por la casa con lejía. Dr. Spiva tenía una advertencia especial para los dieciséis años de edad, Monte: ella le dijo que el sexo podría ser fatal. "Ella dijo que si contraje una enfermedad de una experiencia sexual, que podría morir pronto después de eso", recuerda.

Desde el momento del diagnóstico, la familia estaba en estado de shock. Debido a la rareza de la enfermedad, no podían encontrar a nadie más que había sido a través de él. Dr. Spiva se convirtió en su única fuente de información y comodidad. Tana encontró que nada podría eliminar su creciente desesperación, incluso después de que el Dr. Spiva la puso en dosis bastante altas de un poderoso tranquilizante. Un viernes por la tarde, después de los tratamientos habían estado ocurriendo durante siete meses, Tana puso sus tres hijos aturdidos en el coche, condujo hacia un puente, y decidió ir fuera de él. En el último minuto se puso los frenos. "No sé lo que me detuvo. Me bajé del coche durante unos minutos y me quedé allí. Luego volví. Los niños nunca dijo una palabra. No sé cómo me las arreglé para llegar a casa ", dice ella.

Los niños también estaban confundidos y asustados. "Me sentí como que se preocupa por la escuela o cualquier cosa, ya que no vamos a llegar a ser cualquier cosa", dice Travis, que llora al recordar. "Realmente no me importaba tener amigos ni nada." Como el más joven, Travis estaba aterrorizada de ser testigo de la muerte de sus hermanos. En 1985 la familia se mudó de nuevo, volver a su natal Nueva México, con la esperanza de que el aire limpio y el agua podrían ayudar a prolongar la vida de los niños. Sin embargo, durante el otoño de ese año la salud de Monté comenzó a disminuir de nuevo. Estaba cada vez más susceptibles a forúnculos y diversas infecciones fúngicas, y él no la pudo mover un letargo perpetuo. John Collard llamado Dr. Spiva. Ella le dijo a dosis de Monté de inmunoglobulina debería duplicarse. John y Tana transmitieron la recomendación al Dr. Eugene Kippel, su pediatra, que había estado continúa tratamientos de Spiva. Dr. Kippel instó a que la familia vea otra inmunólogo primero. El Berzas estuvo de acuerdo, y los registros médicos de los niños fueron enviados finalmente al Dr. William T. Shearer, el jefe de los departamentos de alergia e inmunología del Hospital de Niños de Texas en Houston. Poco después del Texas Children recibió los registros, el personal en contacto con Tana y le pidió que traer a su familia a Houston, tan pronto como sea posible. "Pensé, 'Dios mío, son realmente morir.'" Tana recuerda. Tana y los hijos volaron allí justo después de Navidad. Los niños pasaron el día con extensas pruebas hechas-el costo fue de casi $ 9.000. A la mañana siguiente Tana recibió una llamada en su hotel del Dr. Shearer, quien le pidió que fuera a su oficina.

Presa del pánico, ella corrió, y el médico la encontró en su sala de espera. La acompañó a su despacho y le dijo que se sentara. Él tomó su mano entre las suyas. "Me puedo imaginar lo que han sido a través emocionalmente y financieramente", dijo. "Pero no hay nada malo con sus hijos. No hay inmunodeficiencia. No es el síndrome de ninguna de Job. "Los Berzas, que estiman sus gastos médicos corrieron a los altos cinco cifras, han contratado a San Antonio abogado de lesiones personales Clem Lyons demandar la doctora Deborah Spiva. Pero las coles tienen que ponerse en fila para su día en la corte. Hasta la fecha, otros quince juicios por mala praxis se han presentado contra el Dr. Spiva. Trajes traídos por Jimmy Smarr, de 34 años, Michael Curnett, de 41 años, y Dorothy Nell Pierce, de 71 años, alegan que sufrieron lesiones permanentes debido a dosis excesivas de esteroides prescritos por el Dr. Spiva. Hazel Topoleski, 40, dice que ella fue sometida a tratamientos experimentales para una condición que no tenía. Y Robert Moore, de 66 años, afirma que fue diagnosticado y tratado por cáncer cuando en realidad estaba sufriendo de otra condición. El resto de los trajes no es presentada por los propios pacientes, porque esos pacientes están muertos. Los trajes son traídos por sus sobrevivientes, que afirman la negligencia del doctor Spiva causó la muerte. La familia de Gloria Villarreal, de 33 años, dice que ella murió por sobredosis de esteroides ordenados por el Dr. Spiva. Juan José García, de 31 años, y Richard Collins, de 52 años, murieron, sus familias alegan, porque el Dr. Spiva maltratado su hemofilia. Y Johnny Van Cleve Elkins, 29, Mildred Weilbacher, de 46 años, María York, 52, Clarence Bays, de 59 años, Walter Neville Haynes, de 61 años, Mary Elizabeth Gard, 77, y Margarita Moreno, de 78 años, todos murieron, los trajes afirman, a causa de mal manejo del Dr. Spiva de su cáncer. Por consejo de su abogado, el Dr. Spiva no discutirá ningún caso de mala praxis.

2. Un fácil de la blanco

"No he hecho nada malo", dice Deborah Spiva. Ella accedió a reunirse conmigo en una habitación de hotel en Miami, Florida, donde ha encontrado recientemente el empleo que hace la investigación inmunología. Ella no revelará donde trabaja; ella dice ex colegas de San Antonio han rastreado su antes y arruinado sus perspectivas para otros trabajos. Su pelo oscuro se tira fuertemente hacia atrás de la cara en una cola de caballo, un cambio de su moño habitual. Ella es una mujer alta, de huesos grandes de 39, que favorece trajes de vivos colores y emparejan zapatos de tacón de aguja. A ella le gusta la joyería y lleva una gran cantidad de ella, grandes anillos de oro y amatista, varias cadenas de oro y pendientes de oro. Delineador de ojos azul Bordes drásticamente sus ojos azul-verde. Aunque ella fuma casi continuamente, su forma es tranquilo y confiado. Es posible ver en ella el brillante, determinada mujer con un futuro sin límites sus amigos recuerdan. Las personas que crecieron con Debby Spiva no pueden creer su carrera está terminando en un caos. Durante la mayor parte de su vida se la consideraba alguien especial, alguien con los sesos, la ambición y las unidades para ser el mejor en lo que se comprometió. Y durante todo el tiempo que se tiene memoria, lo que quería sobre todo era ser médico. Spiva dice que los últimos años ha sido sometido, dice, a "una violación público." Pero ella tiene la intención de seguir luchando, porque como ella lo ve, las víctimas en todo esto no son los pacientes que se le acusa de dañar. La víctima es Deborah Spiva. Ella sostiene que es víctima de una comunidad médica hacia atrás y sexista. Es una comunidad, dice ella, que está preocupado por la creciente competencia y presiones económicas, y como una mujer joven con una próspera práctica, se convirtió en un blanco fácil para los temores de otros médicos. Pero, ¿qué pasó con el Dr. Deborah Spiva es más que la destrucción de una carrera, una vez prometedor. Es una lección en los caminos de la profesión médica. Para los médicos del año que sentían que no se podía confiar, que incluso podría ser peligroso, eran reacios a tomar cualquier acción en su contra. Ante el temor de que tomaría represalias en los tribunales si se trató de detenerla, simplemente se aseguró de que ella siguió su camino. Finalmente, sin embargo, algunos médicos decidieron que debía ser detenido. Se dirigieron a la agencia gubernamental responsable de disciplinar a los médicos, la Junta Estatal de Texas de Examinadores Médicos. Pero durante más de un año la investigación de la junta directiva de la Dra Spiva yacía abandonado en un archivador, otro de su acumulación de casos. Por su parte, la doctora Deborah Spiva mudó de un hospital a otro.

3. La Chica Ideal

Nadie trabajó más duro para ser la chica ideal que Deborah Anne Spiva. Nació en 1947 en Fredericksburg, un pueblo de Hill Country fundada en el siglo XIX por inmigrantes alemanes cuya ética de la frugalidad y el conservadurismo aún impregna mucho el lugar. El Spivas eran una de las familias más conocidas de Fredericksburg. El padre de Debby, Vern, era dentista. Era un hombre alto y guapo,, tolerante que estuvo activo en los asuntos comunitarios. Su esposa, LaVerne, universalmente conocido como Dippy, era de carácter fuerte y de lengua afilada. Ella era la más socialmente ambicioso de los dos y orgulloso y protectora de su familia. Debby fue la más antigua de la Spivas 'tres hijas. Diana Dee, "Deedee", nació en 1948, y Dorothy Jane, "manchado", en 1951. En 1955, cuando tenía siete años Debby, la primera muerte por accidente golpeó la familia Spiva. Ese año un médico Fredericksburg, un amigo cercano de la familia Spiva, realizó una amigdalectomía en tres años de edad, Dotty. Ella murió poco después de la cirugía.

Debby dice "una reacción a algo" causó la muerte de su hermana. "En ese entonces," ella dice, "Yo no sé que nadie sabía mucho acerca de los fenómenos inmunológicos o reacciones alérgicas." A través de los años las personas han sugerido que la muerte de su hermana empujó Debby ser médico, empujado para compensar la pérdida. "Si lo hubiera hecho, yo habría hecho pediatría y cirugía" Spiva responde. "Fue un evento aislado. Y pediatría simplemente no era lo que yo quería hacer. "Desde sus primeros años, Debby Spiva era un triunfador. La edición 1965 de la Mesa, su anuario de la escuela, se puntúa con las fotos de Debby. Se graduó entre los diez primeros en su clase; ella era una twirler alto, guardia de baloncesto del equipo universitario, saxofonista de la banda, miembro del club alemán, consejo estudiantil vicepresidente, coeditora del anuario, y miembro de la Sociedad Nacional de Honor. Debby también fue recompensada por su capacidad de pensar en sus pies. En 1965 ella estaba en el equipo de debate que quedó en segundo lugar en el campeonato estatal. En su discurso de clase de la escuela secundaria fue seleccionada la extemporánea Altavoz mejor muchacha y el Best All-Around altavoz Chica. Había estudiantes en Fredericksburg que eran más dotados que Debby, pero eran pocos los que estaban más decididos. Varios de sus compañeros de clase recuerdan que apenas podía ser descrito como un atleta natural, pero ella pasó horas disparando canastas y terminó haciendo que el equipo de la escuela. Su necesidad de tener éxito podría hacerla abrasivo a veces. Profesor de ciencias de la escuela secundaria Hubert Nixon dijo a la Luz de San Antonio, "Ella era muy reacio a ceder, incluso cuando ella era obviamente mal." Un compañero de clase recuerda: "No se podía ganar una discusión con Debby." En 1965 Debby deja Fredericksburg de la Universidad de Texas, donde trabajó para sobresalir académicamente y socialmente. Ella fue elegida para Orange Chaquetas, una prestigiosa organización de servicio UT cuyo uniforme era una insignia de la aceptación social. Ella estaba en el pelotón de debate universitario, fue nominado para el estudiante excepcional y de Bluebonnet Belle, y fue seleccionado para Phi Beta Kappa. Pero los planes de Debby eran más grandes que acaba de unirse a las organizaciones universitarias adecuadas. A diferencia de muchos estudiantes -especialmente estudiantes mujeres en esa época-Debby tenía una visión clara, firme en su futuro más allá del campus. Ella iba a ser médico. Era bastante formada antes de la gran agitación social de la liberación de la mujer y la discriminación positiva y que la distinguía de sus compañeros. Hoy Spiva dice que no puede recordar la primera vez que se decidió por la carrera de medicina. "Es sólo una especie de parecía tener sentido. Papá tenía una clínica en casa y me colgó alrededor. Era familiar. "A pesar de la familiaridad, sus padres no animan ella. "Papá había ido a Baylor en los años treinta y cuarenta, cuando las mujeres en la medicina tuvieron un momento difícil, por lo que me desanime por eso. Madre era realmente bueno de esto. "En 1969 Debby, que se especializó en zoología con especialización en química, se graduó con honores. Esa caída se matriculó en una nueva escuela de medicina, el UT Health Science Center en San Antonio.

4. La Discípula

Del mismo modo que lo había hecho en la escuela secundaria y la universidad, Debby subió rápidamente a la parte superior de su clase de la escuela de medicina. Ganó una beca Legisladores Mérito, se desempeñó en el comité de admisiones de la escuela, ella era el editor del anuario, y ella recibió un premio por los logros académicos de la Asociación de Mujeres American Medical. "Debby estaba en el primer grupo de estudiantes que pasar por el programa de graduados completo aquí. Ella es una persona encantadora, tan rápido y brillante y colorido. Era claramente una estrella ", recuerda el Dr. James George, un miembro de la facultad en la escuela de medicina.

George es un hematólogo, un especialista en enfermedades de la sangre. Él es un hombre alto y delgado con características fuertes y una manera cálida que elige sus palabras con cuidado. Animó el interés de Spiva en la medicina académica, la organización de un curso de estudio para ella que su novio para un puesto de profesor en el centro médico. "Tenemos la imaginó como nuestra primera persona la facultad de cosecha propia en nuestra división de hematología", dice. "Ella tenía la ambición, y ella tenía la capacidad".

Los estudiantes pasan sus primeros dos años de la escuela de medicina en las aulas y laboratorios. En el tercer año, sin embargo, que obtienen su primera experiencia clínica, acompañando a altos miembros de la facultad, internos y residentes en la enseñanza de rondas. Por parte de su Spiva rotación de tercer año fue uno de los cuatro estudiantes asignados al Dr. George.

Ella parecía prosperar en el trabajo duro. Rondas de enseñanza comenzaron a las nueve y media, pero George menudo llegaron al hospital a las siete de la mañana y encontraron que su alumno estrella había llegado allí incluso antes. También se ha señalado, ya que sería largo de su carrera, que Spiva tenía una manera con los pacientes. George recuerda varios pacientes que dicen que Spiva fue el primer médico que alguna vez parecía realmente se preocupan por ellos. Otra cualidad inusual también apareció en la escuela de medicina. Los hospitales son lugares jerárquicos, y los médicos son claramente en la parte superior de esa jerarquía. Pero a diferencia de muchos médicos, Spiva tratado el resto de las personas-las enfermeras y los técnicos de igual a igual y no subordinados, ganándose la admiración.

En los dos últimos años de la escuela de medicina, los estudiantes estrechan sus opciones de carrera y el plan de pasantías y becas en consecuencia. El cuarto año es un año de todos los electiva centrado en el área de interés del estudiante. Spiva estaba interesada en la inmunología, y porque muchos de los problemas inmunológicos son relacionados con la sangre, ella decidió convertirse en un hematólogo. "El campo Cada vez que recogió un diario era cambiante. Hubo tecnología fascinante. Y seguí encontrando problemas inmunológicos divertidos ", dice ella.

Dr. George, por el entonces consejero de la facultad de Spiva, estaba ayudando a hacer un hematólogo académica fuera de ella. Él arregló para que ella haga su investigación de laboratorio en una anemia rara. Se espera que el proyecto se traduciría en un artículo publicable. Sus esperanzas se cumplieron plenamente.

"Tenía un talento increíble para hacer experimentos de trabajo", dice el Dr. George. "Recuerdo estar sentado en el banco, mirando a los resultados, pensando, 'Esto es increíblemente hermoso." "Los resultados fueron publicados en 1974 en el American Journal of Medicine, bajo los nombres de Dr. Spiva, el Dr. George, y el Dr. . David Sears, entonces el jefe de la división de hematología de la escuela. Fue el primero de los papeles de Debby en el que los experimentos trabajaban a cabo a la perfección.

George entonces dispuso Spiva para pasar dos meses en la Universidad de Centro de Ciencias de la Salud de Connecticut para hacer un estudio especial con un amigo suyo. Después de eso, en 1973 se fue para su internado y residencia en el Hospital Strong Memorial, el hospital universitario de la Universidad de Rochester en Nueva York, donde George y Sears habían entrenado.

Dr. Tom Anderson, ahora el jefe de la sección de hematología y oncología del Colegio Médico de Wisconsin, fue un jefe de residentes durante el segundo año de Spiva al Fuerte. Él recuerda que ella era considerada vivaz y saliente. Ella hizo un trabajo adecuado, y parecía como si tuviera una carrera razonable por delante de ella, recuerda.

Sin embargo, un incidente se pega en la mente del Dr. Anderson. Durante las rondas de un día, Spiva hizo una presentación sobre un trastorno potencialmente mortal conocida como la coagulación intravascular diseminada, en el que el mecanismo de coagulación del cuerpo se sale de control. Lo que sorprendió a Anderson era la superficialidad de la presentación del Spiva. "Fue una de las pocas veces que vi una pregunta importante desde el presidente de medicina de una sinopsis y los datos", dice.

Spiva llama Rochester "una gran experiencia de aprendizaje." Ella dice que ella no sólo aprendió mucho clínicamente pero también aprendió acerca de las cualidades humanas necesarias para ser un buen médico. Ella fue particularmente influenciado por un miembro de la facultad, ya fallecido, llamado Art Bauman. "El arte Bauman fue una tremenda clínico", dice Spiva. "Cuando uno de sus pacientes murieron, ellos no mueren solos. Hay una tendencia cuando alguien comienza a ir mal, te sientes tan mal paso atrás. Él no lo hizo. Él era un gran modelo a seguir ".

Después de que termina su residencia, la mayoría de los médicos comienzan a buscar su primer empleo. Spiva regresó a la escuela para perseguir su meta de una carrera académica. Ella llegó a casa a Texas para una beca de dos años en la inmunología de la Universidad de Texas Health Science Center en Dallas, el hogar de la Escuela de Medicina del sudoeste. El programa de Dallas no implicaba la atención al paciente; era estrictamente investigación. Spiva dice que ella estaba allí para aprender los conceptos básicos en un campo que estaba explotando con nuevos descubrimientos.

Dr. Jonathan Uhr, el presidente del departamento de microbiología en el Centro de Ciencias de la Salud, fue co-director de beca postdoctoral de Spiva. La experiencia de Uhr con Spiva cayó en lo que se había convertido en los establecidos patronistas sus experimentos resueltos maravillosamente. Pero en una carta escrita años después a la Junta de Examinadores Médicos del Estado de Texas, a petición de un investigador a bordo, el Dr. Uhr indicó que había un problema: los demás no podían conseguir los experimentos para trabajar la forma en que lo había hecho. Y en experimentos que requieren análisis subjetivo, escribió, sus colegas simplemente no ven la misma cosa bajo el microscopio que Spiva vio. Para comprobar sus resultados, Spiva se le pidió que repetir sus experimentos utilizando muestras-codificados que está, ella no conocía el contenido de lo que ella estaba trabajando.

Uhr escribió que cuando Spiva trabajó con las muestras codificadas, aunque no podía reproducir sus propias conclusiones. También escribió que él y otro médico supervisor "eran muy sospechoso que el Dr. Spiva era incapaz de informar la verdad." Y añadió: "No podíamos distinguir si había reportado conscientemente falsos resultados o si se había convencido de que las observaciones fuera real ". También informó:" Su actuación durante este tiempo era tan extraño que yo dicté una nota para mis archivos después de que ella había estado en el laboratorio durante 10 meses. Esta es la única nota de este tipo que he dictado durante 25 años de la supervisión de los estudiantes y becarios en el laboratorio. Durante este período, probablemente he entrenado a unos 100 jóvenes científicos. "Esa nota, dictada el 30 de abril de 1976, llegó a la conclusión de que las conclusiones de Spiva" representan su esperanza inconsciente de lo que los resultados deben ser. "

Antes Spiva completó su beca en Dallas, su familia se vio sacudido por otra muerte. Durante las vacaciones de Acción de Gracias en 1976 su padre y dos de sus amigos fueron en un viaje de caza, pasando la noche en un remolque en el oeste de Texas. Los tres fueron encontrados muertos, asfixiados por el humo de una pequeña estufa que habían utilizado como un calentador.

Las personas recuerdan que Debby fue el fuerte de su familia. "Mi padre estaba muy arriba-y-conseguir-sobre-su-negocio get-persona. Cuando las cosas sucedieron a nuestra familia antes, sólo una especie de hice ", dice ella. Mientras ella mira hacia atrás en su muerte ahora, ella trae una aceptación casi estoica. "Una cosa que me llamó la atención: si tuvieras que elegir la forma en que iba a morir, lo mejor que lo sabe, para estar con sus amigos haciendo lo que quieres hacer. Él no consiguió viejo y enfermo ".

Así Spiva continuó. De acuerdo con el plan de carrera, ella era completar su formación en Dallas y regresar a San Antonio para otra beca postdoctoral, esta vez en hematología. A efectos administrativos, Spiva se le pidió que completar una solicitud formal, con cartas de recomendación de Rochester y Dallas.

Una carta positiva de Rochester llegó. El 14 de septiembre de 1977, una carta del Dr. Uhr llegó. Fue breve y no mencionó sus dudas acerca de la obra de Deborah Spiva. Describió los estudios que participó en, y luego concluyó: "Dr. Excelente fondo de Spiva en la medicina clínica junto con su formación en inmunología celular debe permitirle hacer frente a problemas importantes en inmunohematología ".

Hoy Uhr se niega a hablar de su experiencia con Spiva. "Me gustaría que nunca había estado en el sudoeste, que nunca habíamos oído hablar de ella", dice. De la carta que escribió a la Junta de Examinadores Médicos con respecto a su antiguo alumno, dice, "sentí que era tan importante que se trataba de un asunto de conciencia."

En su carta a la junta, Uhr también escribió que no tenía pruebas suficientes para detener la carrera de Spiva: "Dr. Spiva reconoció ningún problema por parte de ella durante nuestras interacciones con ella y no mostró evidencia de alguna idea que tenía un problema. Por nuestra parte, no teníamos pruebas definitivas de que ella había cometido fraude, solo que ella no era capaz de presentar una cuenta de verdad de sus hallazgos. "Pero por primera vez, un médico que cree que Deborah Spiva no se podía confiar simplemente dejar ella sigue adelante.

5. Las muestras Switched

Spiva regresó a San Antonio en 1977. El Dr. George se sorprendió de que durante su beca en Dallas sin papeles habían aparecido bajo su nombre. Pero Spiva, el altavoz extemporánea campeón, tenía un montón de razones. "Tenía muchas historias acerca de lo que salió mal, por qué esto, por qué eso. Todos ellos fueron aceptados ", dice. Hoy Spiva dice que ella no estaba tratando de hacer la investigación publicable mientras que en Dallas.

Su programa en San Antonio se dividió en dos partes: un año clínico para ser seguido por dos años de investigación de laboratorio. Ella comenzó a ver a los pacientes de nuevo. George recuerda una ocasión en que estaba tratando a un paciente de leucemia con quimioterapia. La leucemia es un cáncer de las células de la sangre que se producen en la médula ósea. En la quimioterapia, los medicamentos se administran en dosis cuidadosamente controladas para el paciente. El resultado deseado es que las drogas destruyen las células anormales en la médula ósea y que después de la quimioterapia la médula reemplazarán en sí con las células sanas, poniendo al paciente en remisión.

Dr. George recuerda que, en la preparación para la quimioterapia del paciente, preguntó Spiva cuál era el recuento de glóbulos blancos. Ella dijo que la paciente tenía normales el 50 por ciento de células-lo que significa que la quimioterapia podría comenzar. "Revisé casualmente y se encontró que el paciente no tenía células normales y que la quimioterapia habría sido un desastre", recuerda George. "Le dije: '¿Qué pasó?" Ella dijo:' Fulano de Tal me dijo. '"El Dr. George encontrado que otros miembros de la facultad habían tenido experiencias similares con Spiva. A finales de año clínico del Spiva George advirtió Spiva que su credibilidad estaba en peligro. "Pensé que estaba siendo muy duro con ella, que era un joven errante que necesitaba un poco de asesoramiento," él dice.

A pesar de las preocupaciones acerca de su exactitud, Spiva recibió una evaluación satisfactoria para ella años clínica y procedió a convertirse en un investigador en la división de hematología-que estaba pasando por cambios de personal derivadas de la agitación política.

Desde 1978 hasta 1980 el trabajo de investigación de Spiva fue supervisado por el Dr. David Sears. En diciembre de 1979, sin embargo, George se acercó Spiva y le pidió que hacer algunos experimentos hematología con él. Se había desarrollado una técnica que podría medir con rapidez y precisión proteínas seleccionadas unidas a la superficie de las células sanguíneas circulantes. Para entonces, George dice, sintió que estaba "escamosa pero legítimo."

Spiva midió las reacciones en las placas experimentales y presentó los resultados a George. El experimento había sido un éxito, lo que demuestra perfectamente su hipótesis. Él recuerda su reacción cuando vio los resultados perfectos: "En ese momento pensé: 'Esto es demasiado bueno para ser verdad." Y cuando dices eso, los saltos de la presa. "

En una carta el Dr. George escribió a la Junta de Examinadores Médicos, describió lo que sucedió después. Para confirmar o poner a descansar sus sospechas sobre Spiva, George se le ocurrió un plan. Él le dijo que quería volver a ejecutar el experimento. Al igual que en el primer proyecto, todos los pasos hasta que el pasado fueron a realizar por el técnico. Sin decirle Spiva, sin embargo, George tenía los técnicos cambian el control y las muestras experimentales, mislabeling ellos para que no se sabe lo que se había hecho. Después de completar el experimento, George se detuvo junto a la mesa del técnico para recoger los resultados de Spiva. Como escribió el tablero, sin una palabra que el técnico le entregó la hoja. En lugar de mostrar valores opuestos, los resultados de Spiva fueron idénticos a los del primer experimento. George estaba seguro de que Spiva había inventado los datos.

Sabía Spiva estaba en el trabajo en un laboratorio en el suelo. Recuerda temiendo el paseo por el pasillo; creía que su revelación podría llevar hasta el final de la carrera del joven médico que había sido su protegida. Ella estaba trabajando en su banco cuando George entró.

"Debby, hay un problema con el experimento", recuerda decirle.

"Me parecía que trabajar a la perfección", respondió ella.

Luego dijo: "Debby, se cambió las muestras, y que ha fabricado estos datos."

Sin rastro de duda o emoción, Spiva respondió que sabía que habían cambiado; dijo el técnico le había dicho. "Luego grabé los datos tal como lo habíamos hecho la primera vez de modo que los gráficos de datos serían consistentes", dijo Spiva. En lugar de Debby Spiva, era Jim George que estaba recuperando de la confrontación. A continuación, como se relata en su carta, él y Spiva llevó a cabo una búsqueda a través de las papeleras del laboratorio, en busca de las cintas de las máquinas que se habían impreso los datos de laboratorio, para que pudieran reconstruir el experimento. No podían encontrarlos. Tampoco podían encontrar los tubos experimentales y placas a partir del cual se tomaron los condes. George dice Spiva disculpó por haber tirado todo tan rápidamente.

George volvió y habló con su técnico. Ella confirmó que ella había dicho nada que Spiva acerca de cambiar las muestras. Esa tarde, George fue a Sears para discutir lo que había sucedido, pero Sears estaba enojado de que George se había puesto una trampa para Spiva.

Al día siguiente, George tuvo una discusión de tres horas con Spiva. Él le dijo que no podía confiar en ella de nuevo. Luego dijo que sentía que necesitaba ayuda psiquiátrica y que a él le gustaría ayudarla a conseguirlo. En esa sugerencia, George escribió, "explotó".

Aunque George dice que estaba absolutamente convencido de que Spiva había fabricado los resultados, se dio cuenta de que probar su acusación sería difícil ya que ella negó los cargos-sería la palabra del Dr. Spiva contra los del técnico. También vio que su evidencia no era suficiente para pedirle que se fuera del programa o de retener su certificado de rendimiento. Después de debatir cómo proceder, George le dijo que informaría sólo otras dos personas en la facultad, los médicos que estaba haciendo experimentos de colaboración con. Más allá de que no iba a continuar con el asunto. Agregó que si alguna vez contactado para una recomendación, no diría del incidente, pero se reduciría a recomendarla para un puesto, que sería visto como una señal muy negativa.

Uno de los doctores George habló fue Richard Papa, que se encuentra ahora en el departamento de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern. Papa ya tenía dudas acerca de la veracidad de Spiva. Preocupado por los resultados impecables de sus experimentos, él también había codificado las muestras que estaba trabajando y se encontró que sus datos no reflejan lo que realmente se está midiendo, pero lo Spiva había asumido se está midiendo. Papa había terminado los experimentos. "La razón por la que no podía hacer nada en contra de ella era que no teníamos ninguna prueba de que se ponía de pie en un entorno legal. Era su palabra contra la nuestra ", dice el Papa. "E incluso si mostramos sus datos, ella siempre tenía excusas de por qué no fue el caso. Ella es muy inteligente y rápido en sus pies. ¿Qué podemos hacer? "

Después de su enfrentamiento, George y Spiva tuvieron poca interacción. Empezó a escuchar historias que él estaba tratando de destruir su carrera y la empujaba fuera del proyecto con el fin de que ella no obtener crédito. Él dice que él volvió a ejecutar el experimento que había hecho por él, utilizando la técnica que había desarrollado. "El experimento funcionó, aunque no del todo como ella dijo que lo hizo", recuerda.

Debido a los cambios de personal que tienen lugar en la división de hematología, no hubo oportunidad para hacer una cita para el Dr. Spiva. George dice que habría impedido su nombramiento en cualquier caso. Spiva dice que sus planes para una carrera académica salieron mal debido a circunstancias fuera de su control, tanto dentro como fuera de la división de hematología. "Fue una conmoción gigante. Era, al mismo tiempo que los federales estaban recortando y subvenciones estaban desapareciendo. Así que me fui al mismo tiempo que una gran cantidad de amigos que habían estado en una pista similar ", dice ella.

Cuando se le preguntó acerca de las acusaciones en las cartas de Uhr y George, ella dice: "Yo sé de esas cartas. No son verdad. "Por consejo de su abogado, ella se niega a discutir las acusaciones más.

6. Vampiros y Hombres Lobo

Sin perspectivas en el centro médico, Spiva decidió entrar en la práctica privada en 1980. En ese momento su vida personal también había tomado una nueva dirección. Hacia el final de su beca en San Antonio conoció a Fred Cecere, un hombre alto, corpulento, saliente médico del Ejército de Massachusetts. Estaba en el centro médico en San Antonio para obtener formación adicional. Para Cecere fue amor a primera vista. "Él dice que recuerda conocerme y él tomó esta decisión gigante", dice Spiva.

Spiva tenía por norma no salir con otros médicos, pero ella y Cecere se hizo amigo, y él comenzó a pasar más tiempo en el laboratorio. Pronto consiguió un apartamento en el edificio que estaba viviendo. Se casaron en 1981. "No había nada más que hacer", dice ella. "Él iba a quedarse para siempre. Cuando dijo que no iba a graznar de mí no cambiar mi nombre, era un buen negocio. "Con el tiempo compró una gran casa en la sección rey Guillermo aburguesado de la ciudad y pasaron su tiempo libre restaurarlo.

A través de un amigo de la familia, Spiva se puso en contacto con el Dr. Roger O. Hollan, uno de los fundadores de San Antonio Medical Associates (SAMA), un pequeño grupo privado, prestigiosa de especialistas en medicina interna que se formó en los años cincuenta. Oficinas del centro de SAMA están en el mismo art deco de gran altura como el Centro Médico de Nix, considerado durante mucho tiempo el hospital de la sociedad de la ciudad.

Después del contacto inicial de Spiva con el grupo, el Dr. Karl Hempel, un reumatólogo con SAMA, contacto con el Dr. George para una recomendación. George no le dijo sobre el episodio con los experimentos, pero como había advertido Spiva, él no le dio una recomendación. Él recuerda haberle dicho Hempel que la facultad de hematología se había preocupado por la credibilidad de Spiva durante su año de formación clínica. En testimonio bajo juramento ante el Tribunal Examinador de Médicos, Hempel (quien, como todos sus colegas SAMA, se negó a ser entrevistado) dijo: "Nos llamaron y nos dieron recomendaciones del departamento de hematología allí y nos contratamos a ella."

En junio de 1980 Deborah Spiva fue a trabajar a SAMA, especializado en hematología e inmunología. El Nix era su principal lugar de la práctica, sino que también solicitó y recibió privilegios el derecho de admitir y tratar a los pacientes-en varios otros hospitales en San Antonio, incluyendo Humana Hospital Metropolitano, Baptist Memorial, y Santa Rosa Medical Center.

En un principio, su asociación con SAMA parecía ser una buena. Contactos sociales de sus padres eran beneficiosas para ayudar a establecer su práctica, y se encontró que ser una doctora tenía sus ventajas. "Una gran cantidad de pacientes que quería un médico de la mujer, en particular las mujeres pacientes con cáncer de mama o cáncer de ovario", dice ella.

Sus días comenzaron y terminaron con rondas de hospital en el Nix, donde vio a unos quince pacientes; el resto del día que iba a ver el mismo número de pacientes en su oficina. Junto con su pesada carga de pacientes, que hizo la investigación independiente y trabajos publicados.

Cuando Spiva describe su enfoque de la medicina, una palabra que a menudo se utiliza es "agresivo". Dice que asiduamente siguió literatura médica para dar los tratamientos más corrientes. Ella también tomó un enfoque agresivo para el diagnóstico. Mientras que los pacientes con síntomas persistentes, diagnosticable pueden ser descritos por otros médicos como el "preocupado bien" Spiva estaba decidido a encontrar la causa de su angustia. Al hacerlo, se llegó a la conclusión de que muchos de sus pacientes tenían terribles, enfermedades raras que requieren potentes medicamentos y tratamientos hospitalarios extensas. También llegó a la conclusión de que San Antonio era un caldo de cultivo para una extraordinaria enfermedad hereditaria muy rara conocida como porfiria. Es una condición tan inusual que la mayoría de los médicos en este país nunca ven un único caso, pero Spiva finalmente diagnosticados y tratados treintena de víctimas.

En porfiria el cuerpo produce pórfidos excesivos, un componente de la hemoglobina, que imparte el color rojo a la sangre. La enfermedad se diagnostica a través de pruebas específicas de la sangre, la orina y las heces. Porfiria puede afectar el cerebro, la mayoría de los órganos y la piel-víctimas son susceptibles a las quemaduras solares aguda con una exposición mínima. Debido a este fenómeno y la aparición de los trastornos mentales en algún momento, se ha planteado la hipótesis de que los supuestos vampiros y hombres lobo de los días pasados ​​en realidad puede haber sido enfermos de porfiria. No hay cura, pero las drogas a aliviar algunos síntomas.

Una de las personas que Spiva descubierto tenía la enfermedad era Hazel Topoleski. Topoleski, ahora de 40 años, es un supervisor en el Distrito Escolar Independiente de Harlandale. Hasta que vio Spiva, ningún médico podía decirle lo que estaba mal. Un oftalmólogo le envió a un neurólogo, quien la puso en la medicación para el vértigo, pero Topoleski todavía no se sentía bien. En 1983 su ginecólogo, sin poder llegar a un diagnóstico, la envió al Dr. Spiva. De acuerdo con documentos de la corte, en esa primera visita el Dr. Spiva dijo que pensaba que sabía lo que estaba mal con Topoleski. "Pensé que era simplemente maravilloso", Topoleski recuerda. "Muy fuerte y cariñoso. Sentí tal vez tuve suerte esta vez. Sentí que no me importa lo que sea, con tal de que yo sé ".

Dos semanas más tarde Topoleski entró a analizar los resultados de las pruebas. Finalmente, después de años de ver a los médicos, tenía una respuesta: Topoleski tenía un tipo de porfiria. "Dr. Spiva dijo que era la enfermedad de los vampiros y hombres lobo. Ella usó esas palabras. Eso fue un verdadero shock ", dice Topoleski.

Spiva cree que porfiria resultaron en otra condición: la viscosidad hiper o espesamiento de la sangre. Para mantener ambas condiciones bajo control, Spiva tenía sus pacientes se someten a tratamientos de porfiria aféresis regulares. Durante pheresis se extrae sangre de un paciente. En algunos casos, una parte de los de sangre las plaquetas, por ejemplo, se elimina, y el resto se transfunde nuevo en el paciente. En otros casos se transfunde sangre de donantes. Féresis es un procedimiento invasivo, realizado en la unidad de cuidados intensivos del Nix. Al igual que con todas las transfusiones de sangre, los pacientes corren el riesgo de contraer la hepatitis o tener una reacción alérgica a los productos sanguíneos.

De acuerdo con documentos de la corte, dijo Spiva Topoleski que féresis era el único tratamiento disponible para su condición. El 2 de septiembre Topoleski comenzó sus tratamientos semanales en el Nix. Spiva estaba allí para saludarla. Luego se inserta una válvula de plástico en una vena en el brazo de Topoleski, y comenzó el procedimiento de tres horas para controlar su enfermedad. Topoleski fue uno de muchos de los pacientes del Dr. Spiva para someterse féresis.

7. Un problema con los registros

En 1984 Deborah Spiva miró a todo el mundo como un éxito. En cuatro años se había desarrollado una próspera práctica con un prestigioso grupo. Recibió muchas referencias de otros médicos y fue generoso en sus referencias a ellos. Tales referencias hacen tanto para la buena voluntad y buenas tarifas. Debido a la naturaleza de las enfermedades de muchos de sus pacientes y los tratamientos complicados que prescribe-como-féresis Spiva generado grandes gastos médicos, lo que generó grandes pagos al Nix ya SAMA. Y como otros médicos, incluso ahora atestiguan, Spiva tenía una manera con los pacientes; la mayoría de ellos a su ser querido.

Pero justo cuando la vida debería haber sido más satisfactorio, las cosas comenzaron a desmoronarse. Por un lado, según una carta escrita por el Dr. Hollan a la Junta de Examinadores Médicos, SAMA no estaba contento con el mantenimiento de registros del Dr. Spiva, una parte vital de una práctica médica. Los médicos se comunican entre sí sobre el cuidado de un paciente a través de la tabla. Historias clínicas deben reflejar con precisión los diagnósticos y tratamientos por lo errores no son hechas por otros médicos o enfermeras. Y los registros de un médico son la fuente de los datos de facturación. Desde testimonio en una audiencia ante el Tribunal Examinador de Médicos y de declaraciones tomadas en casos de negligencia, se ha establecido que el mantenimiento de registros de Deborah Spiva podría ser descrito como excéntrico. Información importante sobre los resultados de las pruebas serían falta de cartas de los pacientes, los valores de las pruebas de laboratorio se cambian inexplicablemente desde la entrada a la entrada, terapias inusuales se les ordenó, y aparecería diagnósticos contradictorios.

En su carta Hollan también dijo que Spiva era tampoco tan activo participante en la práctica ya que el grupo hubiera querido; que a menudo no asistió a las reuniones de gestión. SAMA también estaba preocupado por sus métodos de investigación-que fue publicando documentos sin tener colegas revisen sus hallazgos primero. Los miembros del grupo habían discutido los problemas con Spiva largo de los años; que por lo general se comprometió a tratar de hacerlo mejor. Pero el Dr. Hollan sintió que no tenía motivo de grave preocupación hasta el 12 de febrero de 1984. En su carta a la junta médica estatal, relata lo que pasó ese día: "Al hacer rondas, escuché las enfermeras en discusiones sobre la necesidad cuestionable para la transfusión de un paciente con hemoglobina normal. Le sugerí que la sangre no se dará hasta que la orden se aclaró, ya que implicaba el Dr. Spiva. Casi al mismo tiempo oí un rumor acerca de un paciente que estaba muy enojado por el Dr. Spiva y estaba amenazando con demandar a ella. Entonces su marido pidió una conferencia el 9 de marzo para discutir los problemas de Deborah con el grupo ".

Entonces, como el Dr. Hollan escribió en su carta, otro rumor surgió-Spiva que no fue certificado en hematología. A pesar de que había pasado sus exámenes de medicina interna en 1976, que fracasó dos veces para completar sus tablas de hematología. Ella dijo en una declaración que ella piensa que ella tuvo una reacción alérgica a el aire acondicionado en la sala en la que se le dio el examen. Hoy en día, Spiva dice que nunca le dijo a nadie que había pasado sus tableros de hematología, sólo que era elegible para tomarlos.

Pero eso no fue todo. En marzo de dos papeles con Spiva como principal autor llegó a la atención de Hollan. Uno, en féresis, fue publicado en la revista Terapia de Transfusión de plasma Tecnología y aparece el Dr. Charles Robinson y el Dr. James Langley como coautores. Robinson, el jefe patólogo de la Nix, descubrió que era su coautor cuando Spiva le trajo una copia del documento. "Creo que estaba un poco estupefacto", dice. "Pero el caballo estaba fuera del granero." Los datos provienen de pruebas que había corrido en los pacientes de la de ella, pero él dice que no puede hacer comentarios sobre la exactitud de su papel porque "nunca tuvo la oportunidad de revisar los datos. "El Dr. Langley, que era entonces el director médico de Texas Banco de Sangre Regional de Sur, dice que nunca fue informado por Spiva del papel, incluso después de su publicación. El otro trabajo fue en féresis como tratamiento para el lupus eritematoso sistémico; coautor de ese documento era su marido, Fred Cecere.

El documento Spiva-Cecere planteó algunas preguntas inquietantes. De acuerdo con una nota detallada por escrito por el Dr. Hempel, el periódico documentó los tratamientos féresis hecho en el Nix de diecinueve pacientes con lupus. Pero la enfermera a cargo de la unidad de cuidados intensivos Nix, donde se realizó féresis, dijo que no sabía de diecinueve tales pacientes. En el papel de los pacientes fueron identificados por único número. Se le pidió Spiva para proporcionar a sus colegas con los nombres de los pacientes. Según la nota de SAMA, ella se negó a identificar a cinco de ellos. De los pacientes que no identificó, había numerosas discrepancias entre la Spiva datos de laboratorio y Cecere dieron en el papel y los datos de laboratorio registrados en las cartas de los pacientes en el Nix. Lo más inquietante de todo a sus colegas fue este descubrimiento: tres de los pacientes se identificó como siendo ayudado por los tratamientos féresis estaban muertos en el momento que ella documentó su terapia.

El 10 de abril una reunión de los miembros de SAMA fue llamado para discutir el papel con Spiva. Para entonces, otro problema había surgido. Algunos médicos habían notificado que los médicos del SAMA de preguntas acerca de uno de los pacientes de Spiva, una mujer profesional de mediana edad a quien el Dr. Spiva había diagnosticado porfiria y la viscosidad hiper. El tratamiento Spiva había prescrito era su usual: féresis. Según minutos dictadas por Hempel, el grupo recibió una copia de la carta que el Dr. Spiva había enviado a The Guardian Life Insurance acerca de la necesidad de un tratamiento agresivo para este paciente. Sin embargo, cuando se revisaron los registros del paciente en el Nix, sus colegas no encontraron ninguna evidencia de cualquiera de estas condiciones. Los resultados de laboratorio fueron, de hecho, lo normal, o por lo menos que eran normales en los recibos impresos en el laboratorio Nix. Otro conjunto de datos, escrita a mano por Spiva, no coincidía con los hospitales.

La reunión 10 de abril no fue bien para Spiva. Ella dice que lleva a una cabeza de la diferencia en su filosofía de la medicina y la del resto del grupo. Ella sostiene que a menudo sus colegas, debido a los temores de la negligencia, no dieron los pacientes el tratamiento adecuado o dosis adecuadas de medicamentos para enfermedades intratables. En cuanto a sus preocupaciones acerca de todas las enfermedades raras que veía, ella dice: "Vi una gran cantidad de pacientes que habían sido vistos por seis o siete médicos y estaban sin diagnosticar. Habían tenido excelentes pruebas, y las cosas comunes fue descartado, por lo que lo único que quedaba era cosas raras ". También dice que sus colegas eran sexistas. "No sé si estaban listos para mí. Ninguno de ellos había estado en la escuela en el momento hubo mujeres agresivas médicos con opiniones. Había algunas personas en el grupo que no querían una mujer, que no querían nada de vanguardia o académica, y dijeron tan ".

Como resultado de la reunión, se decidió de común acuerdo que Deborah Spiva dejaría San Antonio Medical Associates y comenzar a practicar por su cuenta. La división no era del todo amistosa. De acuerdo con una nota de SAMA, el 23 de abril de 1984, solicitó la renuncia de Hollan Spiva. Actuando por consejo de su abogado, Spiva negó a firmar la carta de renuncia. A las tres y media de la tarde del día siguiente Hollan le entregó una carta de resolución. Su salida del grupo iba a ser el 30 de junio Para ayudarla a establecer su propia práctica, Spiva se le permitió copiar tablas de sus pacientes. Ella dice que tomó 1.200 cartas con ella.

Incluso después de que ella se había ido, los médicos SAMA encontraron continua para hacer frente a los problemas Spiva persistentes. En su carta a la Junta de Examinadores Médicos, Hollan dijo que en mayo fue contactado por un ex paciente de Spiva de que se quejó de su diagnóstico. Spiva le había dicho que tenía la enfermedad de Von Willebrand, un raro trastorno sanguíneo hereditario que se parece, pero por lo general no es tan grave como la hemofilia. Ella lo había tratado mediante la administración de un factor sanguíneo hemofílico hormiga a la que tuvo una reacción alérgica. Dr. Hollan verificado los datos de laboratorio a partir de la historia clínica del paciente; que era normal. En octubre, Hollan escribió, se le dijo de otro paciente quien Spiva también se había diagnosticado la enfermedad de Von Willebrand. Hollan comprueba de nuevo las listas de éxitos, de nuevo se fueron normales. Luego otro documento sobre el tratamiento de porfiria con féresis, co-escrito por Spiva, llegó a su atención. Hollan afirma en su carta que él trató de hacer coincidir los casos descritos en el documento con las cartas en el Nix, y de nuevo hubo grandes discrepancias.

Durante nuestra entrevista de un día en Miami, el despliegue de emoción Spiva muestra es cuando describe lo que sucedió en el SAMA: "Tenemos un divorcio. Eso es realmente todo lo que pensaba que era. "Por un momento, sus ojos se rasgan para arriba, y luego se recupera rápidamente la compostura. "Fue un acuerdo de trabajado-out. Fue un caso de diferencias irreconciliables ".

Para Spiva fue una oportunidad para comenzar de nuevo. Ella creó su propia oficina en el centro, la decoración con muebles y plantas de antigüedades. Un acuario se instaló en la sala donde se administra la quimioterapia. Y su Yorkshire terrier vagó regularmente alrededor. "Los consultorios médicos siempre asustaron el asador fuera de mí, todo eso Naugahyde divertido," dice ella. "Tuvimos una especie de oficina de Fredericksburg. Estar enfermo es una gran amenaza suficiente ".

8. Una crisis Sangrado

En los hospitales hay una cosa que rivaliza con los virus de persistencia y la generalización, y eso es chisme. En 1984 un importante tema de la especulación en el Nix era las actividades de la doctora Deborah Spiva, que continuó practicando allí, aunque su asociación con SAMA había sido cortada. Uno de sus pacientes era hemofílico joven, de 31 años de edad, Juan José García. En una Junta de Examinadores Médicos audiencia, extenso testimonio fue dado por el caso, aunque la junta no identificó García por su nombre. García entró en el Nix el 23 de abril, el día Dr. Hollan pidió la renuncia de Spiva. De acuerdo con su testimonio ante el Tribunal Examinador de Médicos, en general la salud de García era bueno; que había sido objeto de una cirugía electiva para reparar el daño hecho a su muñeca izquierda durante un episodio de la infancia de sangrado. Cirujano de García fue el Dr. John Evans, y su cuidado hematológica fue manejado por el Dr. Spiva.

La hemofilia es una enfermedad hereditaria en la que la víctima experimenta sangrado incontrolable debido a cantidades muy reducidas de una de las dos proteínas de la sangre responsables de la coagulación; esas proteínas son conocidas como Factor VIII y Factor IX. Desde finales de los años sesenta la capacidad de aislar los factores de coagulación de la sangre de donantes normales se ha incrementado enormemente las posibilidades para los hemofílicos que tienen casi normales esperanzas de vida. Concentrados de estos factores pueden administrarse a los hemofílicos para detener el sangrado crisis.

Hemofilia de García era una deficiencia del factor IX; su sangre contenía sólo el 1,5 por ciento de la cantidad del factor que se encuentra en la sangre normal. Cuando García registró para su reparación muñeca, Dr. Spiva era responsable de la administración de este factor que falta (el nombre de la marca es Konyne) para evitar problemas de sangrado durante la cirugía. Para proporcionar una protección adecuada, hematólogos testificaron ante la junta, se recomienda que la cantidad de factor IX se llevó hasta aproximadamente 50 por ciento de lo normal, un nivel que proporciona una acción de coagulación suficiente. Aumentar la cantidad de Factor IX mucho más allá de ese nivel es innecesaria y potencialmente peligrosa. Las dosis excesivas de Konyne pueden conducir a la coagulación intravascular diseminada (CID), la condición peligrosa que Spiva había pasado por alto en su presentación, mientras que un residente en Rochester.

Para prepararse para la cirugía García, Spiva ordenó una infusión de 6.000 unidades de Konyne, aproximadamente el doble de la dosis recomendada, según el testimonio de los médicos. En las pruebas tomadas dos horas después de la infusión, el nivel de factor IX de García fue de 148 por ciento. La cirugía de García el 24 de abril fue bien. La muñeca fue reparado, y no había hemorragia excesiva durante o inmediatamente después de la cirugía. Se recomienda que las dosis Konyne ser reducidos después de la cirugía, y las dosis se repiten a lo general de 12 a intervalos de 24 horas. El 25 de abril Spiva ordenó que la dosis de García de Konyne se redujo a 3.000 unidades cada seis horas, una cantidad aproximadamente tres veces la dosis recomendada posquirúrgica, según el testimonio.

El 27 de abril Juan García desarrolló una complicación preocupante. La enfermera de guardia notó que su pantorrilla derecha estaba hinchada y dura al tacto; parecía un hematoma, el resultado de una hemorragia en un sitio cerrado. García dijo a la enfermera que había tenido un poco de sangrado en ese ternero cuando hubo heridos que alrededor de una semana antes de la cirugía.

Cualquier hematoma en un hemofílico es motivo de preocupación. Lo que hizo que éste particularmente así fue que sucedió a pesar de ser de García en dosis tan altas de coagulante. La circular de drogas que acompaña Konyne advierte a los médicos para detener su administración en casos de sangrado o evidencia de DIC inusual. Hay varios análisis de sangre simples que se realizan de forma rutinaria para comprobar DIC, hematólogos testificaron, ninguno de los cuales se realizaron en el momento. En respuesta al problema en la pierna de García, Dr. Spiva el 29 de abril ordenó la dosis de Konyne aumentarse a 5.000 unidades cada seis horas.

Esperaba, como más tarde declaró ante la junta, que el aumento de la dosis sería detener el problema de sangrado. No fue así. La pierna continuó siendo hinchados y sensibles, y García fue en aumento del dolor. El 4 de mayo el Dr. Evans trajo Juan García de nuevo en la sala de operaciones para drenar el hematoma. Después de la cirugía de un dispositivo de succión se adjuntó a la herida; que fue cambiado posteriormente a una bolsa de drenaje simple. Bajo las órdenes de Spiva Juan García continuó recibiendo altas dosis de Konyne.

La noche del 5 de mayo fue malo para García. Sangraba continuamente, tanto que por la mañana había perdido cerca de la mitad de su sangre a través del drenaje en la pierna, según el testimonio. A las siete y media de la mañana, la enfermera de guardia llamó Spiva para expresar su preocupación. Casa de Spiva en King William estaba a unos cinco minutos en coche del Nix, pero ella le dijo a la enfermera que ella no se sentía bien; ella tenía algún tipo de malestar estomacal y no sería capaz de llegar al hospital pronto. Hizo pedido por teléfono que la dosis de García de Konyne aumentarse a 12.000 unidades cada seis horas. De acuerdo con un hematólogo que revisó el caso para el Tribunal Examinador de Médicos, que era la más grande que había visto la dosis ordenada nunca. Por nueve y cuarto nivel medido de García del Factor IX se elevó a 296 por ciento.

Para reemplazar la sangre García había perdido durante la noche, Spiva también ordenó que recibiera cuatro unidades de lavado, calienta las células rojas de la sangre. Spiva dijo más tarde a la Junta de Examinadores Médicos que el lavado y el calentamiento se necesita la sangre para evitar una reacción alérgica a la transfusión. Hematólogos que testifican ante la junta dijeron que el procedimiento, que puede durar varias horas para llevar a cabo, era completamente innecesario. García no recibió la primera unidad de esta sangre hasta que la mitad de la tarde.

Alrededor de media mañana, Spiva llegó al hospital. Debido a que no hay reemplazo de sangre aún no se había dado a García, ordenó que se le transfunde con tres unidades de glóbulos rojos. No hay evidencia en el expediente que Spiva realizó un examen físico de su paciente ese día.

Esa tarde los padres de García llegó para una visita. Su madre, Rosa García, dijo en una entrevista que estaba sorprendido por el deterioro evidente de su hijo. En 05:35 las enfermeras trasladaron García en una silla en la sala por lo que sus hojas se podrían cambiar y se podría dar un baño de esponja. La señora García recuerda lo que pasó: "Me di cuenta de que mi hijo estaba muy callado. Empecé a hablar con él, pero él no respondió. "Los padres de Juan García les dijo que salir de la habitación. Un código-una situación que requiere de emergencia se llama asistencia. Los médicos y enfermeras se apresuraron, y se realizó la reanimación cardiopulmonar. Fue sin éxito; Juan José García estaba muerto. Dr. Spiva dio la noticia a los padres. "Dr. Spiva nos dijo que nuestro hijo había fallecido ", dice la señora García. "Ella dijo que no tenía nada que ver con su hemofilia."

En su testimonio ante la junta, Spiva dijo que la causa inmediata de la muerte había sido la aspiración-es decir, García había ahogado en el vómito que se halló en la tráquea después de que el intento de reanimación. También dijo que su muerte fue el resultado de un choque debido a la pérdida de sangre y que en su condición, García nunca se debería haber permitido salir de la cama. Dr. George y el Dr. Richard Parmley, el director del Centro de Tratamiento de Texas Hemofílico Sur, quienes revisó el caso de la junta, testificaron que Juan García había muerto a causa de una hemorragia en su cerebro. Era, decían, la consecuencia final de la CID inducida por sobredosis masivas de Konyne ordenados por Deborah Spiva. George dijo que estaba claro de la lectura de la carta que Spiva había fracasado, hasta el último día de la vida de Juan García, incluso a reconocer los signos de CID. El oficial de la audiencia para la Junta de Examinadores Médicos estuvo de acuerdo con esa conclusión.

En 1984 el Dr. Stewart Johnson, un cirujano, comenzó el término de un año como presidente del comité ejecutivo de la Nix. A pesar de que había sido un fan de Spiva's-habían referido con frecuencia los pacientes entre sí-escribió más tarde a la junta estatal, "El Comité de Transfusión tenía continuamente problemas con el doctor Spiva, sin embargo, ella fue capaz de convencernos de que ella estaba haciendo la cosa correcta. Ella nos dijo que ninguno de nosotros es hematólogos y no podía entender por completo lo racional [sic] detrás de su pensamiento ".

A finales del año muchas personas en el hospital estaban desconcertados por la razón de ser de su pensamiento. El 26 de septiembre, de acuerdo a una carta escrita por el Dr. Johnson a la Junta de Examinadores Médicos, una reunión extraordinaria del comité ejecutivo del hospital se llama; Se revisaron las historias clínicas de dos pacientes de Spiva de. Uno de ellos era un paciente que se ajusta a la descripción de Juan García. El otro era el de una mujer de mediana edad que también era un paciente de Johnson. Johnson había realizado lo que más tarde llegó a la conclusión, según el testimonio, era una esplenectomía innecesario. La cirugía se había hecho en la recomendación del Dr. Spiva, que se había diagnosticado una enfermedad sanguínea hereditaria rara. El diagnóstico, Johnson tarde declaró ante el Tribunal Examinador de Médicos, no fue apoyada por los datos de laboratorio del paciente.

Después de revisar los registros, el comité ejecutivo Nix votó por unanimidad revocar los privilegios de Spiva practicar en el hospital. Según su carta, Johnson le telefoneó con la noticia; él le dijo a su derecho a apelar. Ella dijo que no lo haría. En cambio, ella renunció.

Hoy Spiva dice que tras su salida de SAMA, renunció voluntariamente del Nix. "Eso es un club cerrado", dice ella. "Así que eso no me molesta. Es como el vestuario de los hombres ".

Saliendo del Nix no hizo una gran mella en su práctica. Ella todavía estaba viendo pacientes en su oficina, y ella retuvo privilegios en otros hospitales de San Antonio. En su testimonio ante el Tribunal Examinador de Médicos, Dr. Hempel explicó por qué los ex colegas de SAMA Spiva no alertar a estos otros hospitales que no se podía confiar: "Hemos sido muy cuidadosos de no decir nada malo de ella a los demás miembros del médico, por lo que hemos mantenido nuestra charla a otros médicos en un mínimo. Yo no he estado involucrado en cualquier otra acción en su contra en cualquier otros hospitales porque ella siempre piensa, ella le dirá que hay una conspiración en su contra, que la gente es salir a buscarla. Así evitamos cuidadosamente su persiguiendo a otro hospital. "Hoy en día algunos juicios por mala praxis contra Spiva también nombrar el Nix y SAMA, acusándolos de negligencia por no advertir a los pacientes acerca de ella.

Pero para cuando Spiva dejó el Nix, Hempel también se había enterado de la esplenectomía innecesario y otro paciente porfiria suya cuyos datos de laboratorio mostraron que no tenía la enfermedad. Era demasiado. A principios de noviembre 1984 se notificó a la Junta de Examinadores Médicos del Estado de Texas y les dijo que deberían investigar la doctora Deborah Spiva.

9. La carta registrada

En el verano de 1984 Spiva había trasladado la mayor parte de su práctica hospitalaria a Humana Hospital Metropolitano, otro centro de la ciudad. Para el tratamiento de sus pacientes de porfiria y otros que se sentía necesitaba tratamiento regular féresis, ella convenció a la administración del hospital para comprar un separador celular, la máquina de aproximadamente 10.000 dólares utilizados en el procedimiento. La decisión se tomó sin consultar a Dr. John P. Whitecar, Jr., entonces jefe de personal del hospital. Debido féresis era un nuevo procedimiento en Humana Metropolitana, se formó un comité para supervisar su uso, y Whitecar sentó en el comité. Aunque otros médicos utilizan la nueva máquina, nadie estuvo cerca de la frecuencia del Dr. Spiva.

Whitecar, un hematólogo y oncólogo, había oído los rumores de que había tenido Spiva algunos problemas al Nix. Pero el Nix estaba boca cerrada acerca de lo que había sucedido, y Whitecar dice que nunca pudo precisar nada en el estómago. "Ella ya tenía privilegios en el Metropolitan, y no habíamos oído nada por adelantado del Nix, así que decidimos abuelo ella en,", dice.

A diferencia de la mayoría de los médicos Spiva procesada en San Antonio, el Dr. Whitecar realidad tenía algo de experiencia con porfiria; mientras que hace una beca en hematología en la Universidad de Minnesota, que había tratado a algunas de las víctimas de la enfermedad.

Encontró las creencias de Spiva sobre porfiria preocupante. Nunca había oído que la viscosidad hiper, una condición fácilmente medible, estaba conectado de alguna manera con la enfermedad. Féresis se utiliza en el tratamiento de la viscosidad hiper, pero si los pacientes porfiria no tenían eso, entonces lo que fue la féresis buscas? Whitecar comenzó a llamar a los expertos porfiria todo el país para ver si ellos estuvieron de acuerdo con los métodos del Dr. Spiva. No tuvo que hacer muchas llamadas a una convención de expertos porfiria llenarían la viscosidad hiper-sala de estar y ninguno de ellos había visto medio en sus pacientes, ni tampoco que utilizan féresis como tratamiento para la porfiria. "Entonces me presenté estos datos en una reunión", dijo más tarde a Whitecar el Tribunal Examinador de Médicos. "Se sentó en el Comité féresis, y me presentó a ella. Ella me dijo que yo había llamado a los expertos equivocadas ".

Por este tiempo, Whitecar estaba preocupado por Spiva. "Yo no estaba segura de que su ascensor se detuvo en cada planta", dice. El comité féresis luego revisó algunas cartas de los pacientes de porfiria Spiva. Whitecar dijo a la junta, "A excepción de la edad y el sexo, esas notas eran idénticos, como si hubieran sido producidas por un procesador de textos. Y todos ellos terminan con los mismos tres diagnósticos; porfiria variegata, y no todos tienen que; anemia hemolítica, que es otra entidad que no se muestra de existir en porfiria variegata; y la viscosidad hiper. Así que en ese momento nos dimos cuenta de que estábamos en mala problemas ".

Impulsada por denuncia del Dr. Hempel, la Junta Estatal de Examinadores Médicos había iniciado una investigación del Dr. Spiva. El 04 de diciembre Raymond Juárez, un investigador de la junta, visitó Whitecar. Desde que recibió la llamada de Hempel, Juárez había estado haciendo las rondas en San Antonio. Desde hace varias semanas que habló con una docena de médicos que habían tratado con Spiva, que se remonta a sus días de escuela médica. Juárez encontró una tremenda unanimidad de opinión. Como Juárez dijo más tarde a la junta, "Ellos sienten que ... había algún tipo de discapacidad mental. Ellos no sienten que ella estaba haciendo esto por razones monetarias ".

Juárez pidió a los médicos escribir en el tablero, que resume sus relaciones con el Dr. Spiva. En los próximos meses casi todos ellos lo hicieron. Las cartas sentados allí. Durante más de un año después de las entrevistas iniciales de Juárez, mientras Spiva continuó practicando la medicina, la junta tomó ninguna acción en su contra.

Durante su entrevista con Juárez, Whitecar dijo el investigador que el hospital estaba investigando sus prácticas. A pesar de sus preocupaciones, Whitecar no tenía ninguna evidencia fuerte en contra de ella. Al ser cuestionado, Spiva respondió con una pared de palabras.

Luego, según el testimonio de Whitecar ante la junta, Deborah Anne Spiva, MD, hizo John Philip Whitecar, MD, un gran favor.

A finales de diciembre, Spiva admitió un abogado de ancianos jubilados a Humana. Su diagnóstico provisional fue la leucemia. Ella ordenó una serie de pruebas: una exploración del hígado bazo, un TAC y una aspiración de médula ósea y biopsia. Con frecuencia, los hematólogos realizan la médula ósea a prueba a sí mismos, pero Spiva preguntaron laboratorio de patología de Humana para hacerlas. Se hicieron las manchas, y el Dr. Thomas Snider, entonces jefe de la patología del hospital, hizo el análisis. Las pruebas de laboratorio fueron negativos para la leucemia, y el paciente no tenía ninguna otra enfermedad significativa de sangre. Cuando Snider fue a revisar el expediente del paciente, sin embargo, se encontró una nota desconcertante de Spiva. Ella también había comprobado los frotis que estaban bajo el microscopio en el laboratorio de patología. Sobre la base de lo que ella creía que vio, ella escribió que se incrementaron las células supresoras OKT8 del paciente. Ella siguió con órdenes para administrar prednisona, un esteroide, y Velban, un agente antitumoral potente.

OKT8 células son linfocitos, un componente de la sangre. ¿Qué desconcertado Dr. Snider fue que su presencia no puede ser detectada por mira bajo un microscopio; pruebas especiales se deben hacer, pruebas que no se realizaron en el laboratorio de Humana. Después de ver las entradas en la tabla, Snider habló con Whitecar.

Whitecar inmediatamente suspendió la orden de drogas, y luego envió la diapositiva de la médula ósea a un laboratorio a otro hospital para una confirmación independiente de la constatación del Snider. Ese informe también volvió normal. En su testimonio ante la junta, dijo Whitecar, "De hecho, ella nos hizo un favor al no hacer la médula ósea a sí misma, porque creo que, si hubiera hecho ella misma, no podría haber llegado a la atención de nadie que el tipo didn ' t tiene lo que ella dijo que tenía ".

El 20 de diciembre de 1984, el Dr. Spiva Whitecar suspendido de la práctica en Humana Metropolitana. Esta vez, sin embargo, Spiva no iba a llevar a sus historias clínicas y se van tranquilamente a la siguiente hospital. Ella iba a pelear. Ella recuerda los acontecimientos del 20 de diciembre bastante bien. "Yo estaba practicando, consiguiendo consultas, resoplando. Chicos del Nix me consultaban ", dice ella. "Y el 20 de diciembre después de la comida, me sale una carta certificada de Whitecar. Eso es lo primero que sabía de nada. Eso comenzó todo. No había nada específico en la carta; Yo no sabía lo que estaba hablando ".

Ella y su esposo siguió Whitecar por teléfono esa tarde y se enteró. "Básicamente, él no creía en una determinada enfermedad, un problema inmunológica con células supresoras, que habían estado en la literatura desde 1978", dice Spiva.

Según Spiva, sus habilidades como un inmunólogo amenazaban la autoestima de muchos de sus colegas. "El campo que yo estaba era tan nuevo, un gran segmento conjunto de la comunidad médica no entiende y se deje intimidar por él."

Spiva de inmediato tomó el primero de lo que sería muchas acciones judiciales. Su abogado, Jane Macon, socio de Fulbright y Jaworski, fue a la corte de distrito para el restablecimiento de los privilegios de Spiva en Humana, diciendo vida de los pacientes de Spiva estarían en peligro si ella no era capaz de hacer que el cuidado. El 21 de diciembre se le concedió una orden de restricción temporal, levantando la suspensión. Humana respondió el restablecimiento de sus privilegios y el establecimiento de un comité ad hoc encargado de examinar la aptitud de Spiva practicar en el hospital. Fue el comienzo de un embrollo de trajes y contrademandas que aún no ha sido resuelto.

Spiva retrata los acontecimientos después del 20 de diciembre como una especie de venganza orquestada por John Whitecar: "Estaba realmente un don nadie, y me personas obviamente irritados que fuera alguien. Las personas que estaban mis seguidores cuando sucedió volvieron y dieron testimonio contra mí, eso es comprensible porque eran jóvenes y querían salir adelante también ". Whitecar dice que hay algo de verdad en la acusación de que él se aseguró de medidas fueron tomadas en su contra. Como le dijo a la Junta de Examinadores Médicos, "Una mañana en coche al trabajo, a las seis de la mañana me dije, ¿por qué estoy haciendo esto? Y entonces me di cuenta de que yo sabía que había un problema grave y si me alejé de él, entonces yo tendría que dejar la medicina. Porque yo no quiero demostrar a esa gente correcta que decir que no podemos vigilar a nosotros mismos ".

Plazo de Whitecar como jefe de personal expiró 31 de diciembre (fue sucedido por el Dr. Snider). El Comité Ejecutivo pidió que el Dr. Frederick Buckwold, un especialista en medicina interna y enfermedades infecciosas y el presidente recién elegido del departamento del hospital de la medicina, llevar a cabo una investigación de Spiva. De su testimonio ante el tablero, Buckwold parecía dar la bienvenida al trabajo tanto como un brote de salmonela. Buckwold consideraba a sí mismo no sólo un colega de Spiva pero un amigo. También fue un beneficiario de su generosidad con las referencias. En 1984, él declaró que había enviado una treintena de pacientes para él, para la facturación de alrededor de $ 13.000, el mayor bloque de los ingresos de referencia que había recibido ese año.

Los abogados de Spiva contendieron a la junta que estaba siendo atacado por los médicos que eran sus competidores económicos. Pero Whitecar dice todo lo contrario era cierto. "En el camino un montón de gente me dio pena porque de la economía", dice. "Ella era una gran referencia. Envió a la gente para que una gran cantidad de consultas inadecuadas. Había enviar a un paciente a corazón a un cardiólogo ".

En el hospital se formó un comité de seis médicos, y se les dio 91 cartas del Dr. Spiva de revisar. Antes de que sus acciones podrían ser consideradas inaceptables, tres médicos tuvieron que convenir en que un gráfico se desvió de la práctica médica aceptada. Buckwold dice que él deliberadamente sesgado el comité en su favor, uno de los médicos, incluso había sido el padrino de su boda.

El comité revisó cartas para dos meses y medio. El grupo llegó a la conclusión de que dieciocho demostraron atención deficiente. El 11 de marzo las conclusiones del comité de ad hoc se presentaron a bordo de clínica médica del hospital en una larga reunión. Se hicieron dos decisiones unánimes. Uno, que una recomendación de revocar los privilegios de Spiva debe enviarse en la cadena de mando del hospital para la acción final. Y dos, que era un peligro inmediato para sus pacientes y sus privilegios para practicar en Humana debe ser suspendido por segunda vez, con efecto inmediato.

Estas acciones no interfirieron con su derecho a tratar a los pacientes en otros lugares, sin embargo, como se demuestra por la llamada telefónica Buckwold dijo a la junta que hizo esa noche para Spiva. "Si no recuerdo mal, le di unas 24 horas para hacer los arreglos para la transferencia de los pacientes que tenía en la instalación a otros médicos y / o transferirlos a otro centro."

El privilegio de la práctica de la medicina es uno de enorme valor. Un médico que no renuncia voluntariamente a ese privilegio tiene el sistema firmemente de su lado. Spiva regresó a la corte. El 15 de marzo volvió obtuvo una orden de restricción temporal que levanta su suspensión Humana. Mientras tanto, el hospital continuó sus procedimientos administrativos laboriosos en su contra.

Entonces, de pronto, el 26 de junio Spiva cortocircuitado el proceso. Ella renunció. Su carta de renuncia explicó que ella estaba haciendo lo debido "desacuerdos con el personal médico sobre la aplicación médica, y la interpretación académica". La administración del hospital sintió la carta estaba en desacuerdo con la realidad y rechazó su renuncia. En respuesta, ese mismo día la junta de gobernadores del hospital escribió al Dr. Spiva, informándole que pudo práctica ya no en Humana Hospital Metropolitano. En menos de un año, dos hospitales en San Antonio le habían forzado a salir.

Whitecar dice ahora con cierta satisfacción, "Ella no mató a nadie en Humana." Pero de acuerdo a las demandas y los testimonios de sus antiguos colegas, la misma afirmación no se puede hacer acerca de los próximos dos hospitales Deborah Spiva fue a.

10. Dos pacientes más desafortunados

Cuando el Dr. Spiva comenzó admitiendo pacientes a Bautista Memorial Hospital, el Dr. Stephen C. Cohen, entonces el jefe de oncología, advirtió un administrador que debe ser vigilado. Él sabía de primera mano acerca de las preocupaciones de otros médicos habían tenido con Spiva. Cohen, un hematólogo y oncólogo, había pedido antes de revisar las cartas de algunos de sus pacientes porfiria mientras ella estaba practicando en el Nix y fue perturbado por lo que encontró.

Pero debido Spiva ya tenía privilegios en el Baptist, sería jurídicamente difícil impedir que practicar allí. La forma más fácil sacarla sería que esperar y ver si ella hizo algo malo.

La primera semana de mayo, de acuerdo con una declaración judicial, Spiva recibió una llamada de un compañero de clase de la escuela de medicina, un médico que ejerce en Jourdanton. Tenía un paciente que había sido diagnosticado con leucemia. El médico Jourdanton quiso trasladar al joven a alguien que era un experto en enfermedades de la sangre, y le preguntó si ella Spiva tomaría el caso. El 7 de mayo Johnny Van Cleve Elkins, un operador de la bomba en el sur de Texas, llegó al Baptist Hospital.

Johnny Elkins había nacido y criado en Freer. Él era musculoso y bien parecido, a los 28, él todavía se comportaba como la estrella de fútbol del instituto que una vez fue. Según su testimonio, Spiva corrió otra prueba de sangre en él y confirmó el diagnóstico. Elkins tenía leucemia mielógena crónica. Con tratamiento, se podría esperar vivir dos a cuatro años. Elkins provenía de una familia unida; sus padres, dos hermanas y dos hermanos eran consternado por la noticia. Pero Elkins 'hermana Barbara Tenery recuerda que el Dr. Spiva les ofreció una gran esperanza. "Nos dijeron que era el mejor médico de los cánceres de la sangre en la zona", Tenery recuerda. "Ella dijo que tenía una especie curable de cáncer y él sería capaz de ir a trabajar en dos meses."

Para obtener el recuento de glóbulos blancos Elkins 'de vuelta a la normalidad, Spiva lo inició en un régimen de quimioterapia. El agente principal fue la droga muy potente, busulfán, y el fármaco de elección para su forma de la enfermedad.

La entrada para busulfán en Physicians 'Desk Reference, la obra de referencia estándar en agentes farmacéuticos, comienza con una advertencia en cursiva que el fármaco puede arrestar función de la médula ósea; busulfán debe ser reducido o detenido en la primera señal. El PDR también advierte que la acción de la droga no es inmediata, es común que el recuento de glóbulos blancos en un paciente con leucemia a aumentar durante las dos primeras semanas de administración antes de caer. Si se produce una sobredosis, los efectos sobre la médula ósea pueden ser mortales.

Para inducir la remisión de la leucemia, la dosis diaria recomendada es de 4 a 8 miligramos, con una preferencia por la dosis más baja posible. En su declaración, Spiva declaró que el 8 de mayo Johnny Elkins recibió su primera dosis diaria de busulfán ordenado por sus-12 miligramos. El 10 de mayo se revisó su pedido hasta 16 miligramos de busulfán un día. Dos días después de que ella revisó su orden de nuevo. Entonces Elkins estaba recibiendo 20 mg de busulfán un día, varias veces la dosis recomendada.

El 17 de mayo Spiva descargada Elkins del hospital con la orden de seguir tomando 20 miligramos de busulfán un día en casa. A pesar de la eventual efecto de las dosis, Elkins en primera respondió exactamente como el PDR predijo. Su recuento de glóbulos blancos aumentó ligeramente y luego comenzó a caer.

El 11 de junio Elkins fue readmitido en el Baptist Hospital, más enfermo de lo que había sido nunca. Él estaba experimentando sangrado en las encías y nariz, hematomas y pérdida de cabello. En sus notas en que la admisión, el Dr. Spiva escribió que había tenido leucemia durante dos meses a un mes más de lo que había sido diagnosticado. Más extraña, ella escribió que su recuento de glóbulos blancos original 300.000, que luego revisó en sus registros a 350.000, a pesar de que nunca había sido documentada como siendo mayor de 170.000. En su deposición Spiva dijo que esto era un error de mantenimiento de registros. Pero esas nuevas entradas hacen que parezca que Johnny Elkins fue más gravemente enfermo de lo que realmente era. Ella pidió un poco de trabajo de laboratorio realizado en su sangre, y los resultados confirmaron las advertencias sobre los efectos de busulfán. El 14 de junio, ella testificó durante un procedimiento judicial, recuento de glóbulos blancos Elkins 'estaba por debajo de 500, una lectura tan bajo que la máquina ya no puede contar con precisión las células.

En un sentido, Deborah Spiva hizo al menos parte de lo que ella había prometido familia Elkins 'que iba a hacer. Ella hizo acabar con cáncer en su médula ósea. Sin embargo, también demostró la exactitud de Physicians 'Desk Reference. La cantidad de busulfán que administra destruyó no sólo las células cancerosas en su médula ósea, que destruyó la médula ósea, y punto, y con ella, la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones.

El 19 de junio Spiva dado de alta de nuevo Elkins del hospital. El 24 de junio estaba de vuelta; que había golpeado su rodilla en el borde de una puerta y un absceso había formado. Se fue a casa cinco días más tarde, y él regresó al hospital el cuatro de julio para la fiebre, escalofríos, y sangrado de las encías. Familia Elkins se alarmó ante su declive. A continuación, una enfermera que había dejado recientemente Bautista llamó hermano Elkins 'una noche y dijo que la familia debe recibir otro médico. El 25 de julio hermana Johnny Elkins telefoneó Dr. Spiva y le dijo que fue despedido del caso de su hermano.

La familia volvió cuidado Elkins al Dr. Cohen. Cuando miró a la carta, que estaba sorprendido por las dosis. Las enfermeras que estaban preocupados acerca de los métodos de Spiva también trajo a su atención el caso de la leucemia otra víctima, un hombre de 34 años de edad, quien murió a causa de lo que encontró Cohen era un ciclo inadecuado de quimioterapia.

Cohen trajo los casos al comité de revisión del hospital. El comité pidió Spiva venir y explicar sus tratamientos. Ella nunca apareció. Así Bautista Memorial Hospital entonces tenía sus razones para la suspensión de sus privilegios para practicar allí, y así lo hizo.

Mientras tanto Cohen había traído Buckwold para que le ayuden en el caso de Johnny Elkins '. Ellos trataron de restaurar su sistema inmunológico, pero Elkins murieron 06 de octubre 1985.

En su declaración en la acción por negligencia presentada por la familia de Elkins, Dr. Spiva testificó que ella creía que la causa de la muerte Elkins 'había sido el trato que recibió bajo el cuidado del Dr. Cohen y el Dr. Buckwold.

Después comenzaron sus problemas en el Bautista, Spiva comenzó admitiendo sus pacientes al Centro Médico de Santa Rosa. Dr. Derick Boldt, a continuación, el director médico de Santa Rosa, como tantos otros, había oído los rumores sobre Spiva. No podía dejar de oírlos-historias sobre diagnósticos equivocados y tratamientos incorrectos vinieron de médicos que ejercen en su hospital. Pero Boldt es un hombre que odia a los rumores. "Yo no quiero volver a tratar con un médico en un rumor", dice. "Insistí en que me traen los hechos."

Boldt tuvo una conversación telefónica con Whitecar sobre Spiva. Whitecar advirtió Boldt que podía causar problemas graves. Boldt encontró la conversación lo suficientemente convincente. Luego se dirigió a la Junta de Examinadores Médicos. "Me llamaron y escribí. Ellos me hicieron caso ", dice Boldt. "Ellos no querían darme alguna información sobre el teléfono o cualquier cosa en el papel. Eso planteado mis sospechas-es lo que realmente tienen algo en la mujer? ", Dice.

Finalmente, después de meses, la prueba Dr. Boldt necesario se encontró en el caso de 33 años de edad, Gloria Villarreal. Villarreal, madre de cuatro hijos, había sido paciente del Dr. Spiva de hace varios años. Su principal problema, Spiva testificó durante una deposición en un caso de negligencia, fue el lupus eritematoso sistémico. El lupus es una enfermedad crónica que afecta por lo general las mujeres jóvenes. No hay cura, pero los brotes, en los que el tejido conectivo en cualquier parte del cuerpo puede llegar a ser inflamado y dañado, a menudo puede ser medicado con drogas. Lupus se considera un trastorno autoinmune-uno en el que el sistema inmunológico del cuerpo comienza a atacar a sí mismo. Por esa razón los esteroides, que inhiben el sistema inmunitario, a menudo se prescriben para controlar la enfermedad.

Spiva había ordenado féresis para el Villarreal cuando ella estaba practicando en el Nix. En el momento en el Villarreal entró en Santa Rosa el 2 de diciembre de 1985, que era una mujer enferma, sufre de diabetes y problemas del corazón, así como, de acuerdo con el diagnóstico de Spiva, un raro trastorno de la sangre conocida como púrpura trombocitopénica trombótica (PTT). El 12 de diciembre Villarreal sometió con éxito un reemplazo de válvula cardíaca y el bypass. Después de la cirugía, Spiva ordenó enormes dosis de esteroides para el Villarreal para tratar lo que ella considera un brote de lupus y TTP. En su deposición Spiva llamó una "dosis de super-farmacológico," que se utiliza en "un heroico intento de salvar una vida." De vez en cuando las dosis grandes, hasta un gramo, de los esteroides son prescritos de uno a tres días para graves ataques de asma de lupus o la artritis. Tales dosis son peligrosos, sin embargo, si un paciente tiene diabetes, infecciones crónicas, o hipertensión. Villarreal tenía los tres. Además, Spiva ordenó no un gramo, pero dos gramos de esteroides, y no por uno a tres días, pero durante doce días.

A lo largo de esos doce días Villarreal comenzó a exhibir síntomas comunes de sobredosis de esteroides: psicosis, insuficiencia renal, infecciones persistentes. Otros médicos revisar el progreso del Villarreal escribieron muchas solicitudes en la carta que los esteroides pueden reducir. La mañana del 27 de diciembre Gloria Villarreal murió de una infección masiva.

Poco después de la muerte de Villarreal, el Dr. Spiva fue suspendido del Centro Médico de Santa Rosa. Boldt llamó para darle la noticia, una llamada que no le gustaba hacer. "Ella era muy agradable, muy agradable. Me sentí mal ", dice. "No me gusta ver que eso suceda a cualquier médico, que es una de las cosas más aplastante que le puede pasar a un médico." Él recuerda la reacción de Spiva. "Ella se sorprendió. Estaba decepcionado. Ella realmente no pensaba que llegaría a eso ".

11. Las Actas de la Junta

Dr. Whitecar había ayudado a llegar Spiva de Humana, pero seguía preocupado por sus acciones y alarmado por el recuento de continuar cuerpo que la siguió de hospital en hospital. Había oído hablar de las muertes en el Bautista, que le hicieron furioso. Él y los demás había hablado con un investigador de la Junta Estatal de Examinadores Médicos más que un año antes, sin embargo, él sabía que nada se había hecho desde entonces.

Mientras conducía a trabajar una mañana temprano en diciembre de 1985 se enteró de la noticia de radio que el Dr. John Bagwell, un especialista en cáncer de Dallas, había sido nombrado a la junta. Whitecar había conocido Bagwell varios años antes. Whitecar recogido en un 7-Eleven y telefoneó Bagwell para hablarle de la doctora Deborah Spiva. Dijo que era una cuestión de la junta directiva tuvo que ocuparse de inmediato.

El 16 de enero de 1986, una sesión de emergencia del comité ejecutivo de la Junta de Examinadores Médicos se llamaba. El tema: Deborah Anne Spiva, MD ese día cuatro miembros de la junta escucharon el testimonio del Dr. Hempel, el Dr. Cohen, y el Dr. Whitecar acerca de su ex colega. Sus comentarios fueron contundente. El relató su participación en varias muertes y dejaron claro que ellos pensaban que era un peligro para el público.

Después de escuchar el testimonio, los miembros de la junta ordenó que una audiencia sobre el caso será programada tan pronto como sea posible. También catorce meses después de ser informados por Hempel que sus acciones deben ser investigadas, suspendieron temporalmente la licencia del Dr. Spiva.

El 20 de enero su oficina estaba cerrada y su licencia confiscada por Raymond Juárez de la junta, y ella fue informada de que una audiencia se programó. Y pronto gran parte de San Antonio sabían de la doctora Deborah Spiva. Jerry Urbano, reportero del San Antonio Express-News, obtuvo una transcripción de la reunión de enero. Urban escribió una historia acerca de la audiencia; él también pasó una copia a la oficina del fiscal de distrito. Fue el primer aviso de la oficina había tenido acerca de sus actividades. Una investigación se inició sobre la muerte de Juan García y de otro hemofílico, Richard Collins, que murió después de que ella lo trató en el Nix, pero la oficina del fiscal decidió que no tenía motivos suficientes para presentar cargos. Ben Sifuentes, Jr., un fiscal de distrito asistente en la sección de delitos especiales, dice la oficina está investigando el caso de Johnny Elkins.

La publicidad de la audiencia de enero dio lugar a un montón de llamadas a San Antonio abogados de lesiones personales. Ninguno de los trajes de dieciséis presentadas hasta ahora todavía ha llegado a juicio. El 31 de enero de 1986, sin embargo, se llegó a un acuerdo por una cantidad no revelada en la demanda presentada en octubre de 1985 por Hazel Topoleski, uno de los pacientes del Dr. Spiva porfiria. Resultó Topoleski nunca tuvo porfiria sino sufrido de una forma de migraña.

La defensa montada por Spiva resultó en una bonanza jurídica propia. A principios de 1986 se empleaba cinco bufetes de abogados para manejar sus problemas. Una de sus primeras acciones fue presentar una demanda contra la calumnia Hempel, Cohen y Whitecar por su testimonio enero. Esos comentarios fueron encontrados por el tribunal para ser inmunes a la persecución. A continuación, el traje de la calumnia fue enmendada para incluir observaciones hechas fuera de la sala de juntas y ampliadas para incluir Buckwold; Joseph Dean McCracken, el sucesor de Spiva al SAMA; y Victorio Rodríguez, médico en Santa Rosa. Se incluyen en la acción calumnias fueron los comentarios de Whitecar, Hempel y McCracken a los superiores de Fred Cecere en Fort Sam Houston respecto a los datos supuestamente fabricadas en artículos publicados por la pareja.

Si 1986 fue resultando ser un mal año para Deborah Spiva, sino que también fue un año miserable por el Tribunal Examinador de Médicos. La junta fue atacado por la Legislatura y la prensa por sus procedimientos disciplinarios. Casi la totalidad de las acciones disciplinarias que tomó contra los médicos se mantuvieron en secreto; los miembros del público no tenían forma de comprobar si su médico le había sido reprendido por la junta. Y lo más probable era si una denuncia había sido presentada contra un médico, el médico no había sido disciplinado de todos modos; la cartera de pedidos era tan grande que algunos casos se demoraron en los archivos durante seis años. A finales del año pasado la junta comenzó puesta a disposición del público un registro de sus acciones disciplinarias. Y la legislación para reformar los procedimientos de la junta más está programado para las audiencias en esta sesión. Incluye propuestas que fortalezcan los requisitos para que los médicos informan de prácticas cuestionables por parte de sus colegas, y proporcionar protección legal para los médicos que hablan.

El caso de la Junta ha preparado contra Spiva resultó plantear tantas preguntas como una de sus historias clínicas. En junio juez de distrito del Condado de Travis Paul R. Davis encontró, en respuesta a los alegatos presentados por el abogado de Spiva Michael Sharp, que los cargos en su contra eran tan vaga en una carga no hay pacientes fueron nombrados, como para violar el derecho al debido proceso de Spiva. El 4 de junio el juez Paul Davis restaurado licencia de la doctora Deborah Spiva para ejercer la medicina.

Abogado de Austin y ex asistente del fiscal general Paul Gavia fue traído por el consejo para manejar el procesamiento del caso Spiva. Empezó a volver sobre los pasos del investigador Raymond Juárez había caminado más de un año antes, entrevistando a los médicos en San Antonio. Él reescribió los cargos originales, y el 23 de junio de 1986, después de meses de retrasos, una audiencia de la Junta Examinadora de Médicos comenzó sobre si Deborah Spiva debe tener una licencia para practicar la medicina en Texas. Terminó julio 11. Su marido era el principal testigo a declarar en su favor. Como un desfile de ex colegas testificó que ella no era competente, Spiva sentó encorvado sobre un bloc de notas, tomando copiosas notas, rara vez mirando a sus acusadores, su cara un caleidoscopio de tics y expresiones de dolor.

"Algunas personas, después de que testificaron, vendrían a mí y me dicen que todavía tenían mucho cariño para mí", dice ella. "Te llevan por las rodillas y luego dicen que tienen mucho cariño."

Abogado de Austin Carla Cox fue contratado por la junta para presidir la audiencia. En octubre se emitió su conclusión: la licencia del Dr. Spiva debe ser revocada. El 3 de diciembre, el régimen de pensión completa de los médicos forenses se reunieron para tomar una decisión final sobre la recomendación. Spiva no apareció. El encuentro tuvo un poco más de una hora. Después de las presentaciones de los dos lados, la junta aprobó por unanimidad la recomendación de Cox. También encontró que el Dr. Spiva era un peligro inminente para la salud y la seguridad pública y el orden hizo efectiva inmediatamente. Deborah Spiva se convirtió en uno de tan sólo 27 de los 42 784 médicos autorizados por el estado para ser tan disciplinado año pasado.

12. Un futuro incierto

Nadie piensa Deborah Spiva fue motivado por el dinero, aunque mientras ella estaba en la práctica los tratamientos que prescribe corrieron enormes gastos médicos. Cuando sus colegas especulan sobre lo que salió mal, algunos dicen que tiene algún tipo de deterioro que la deja incapaz de distinguir entre una mentira y la verdad. Otros dicen que fue conducido a descubrir enfermedades que nadie más podía diagnosticar y que iba a alterar la realidad para adaptarse a esta necesidad. Algunos dicen que su necesidad de aprobación es tan abrumadora que su búsqueda de la que llegó a ser patológico. Pero la mayoría de estos hombres de ciencia, de manera confortable con el vocabulario preciso, esotérico de la medicina, utilizan términos comunes para describir Deborah Spiva. Dicen que es una locura.

Spiva es demasiado familiar con las cosas que se han dicho sobre ella, la charla que ella es una locura. "Esa es una buena de usar y tirar, eso es fácil para la gente a comprar, entonces ellos pueden vivir con ellos mismos", dice ella. "Pero no hay nada en cualquiera de esos registros se podía colgar un diagnóstico psiquiátrico en. ¿Cómo pude haber sido un ciudadano sólido de todos estos años, a continuación, 20 de diciembre [el día de su suspensión de Humana Hospital Metropolitano], estoy loco? "

Cuando se le preguntó si alguna vez consideró ver a un psiquiatra, ella niega con la cabeza. "Hasta ahora, mi vida no era tan emocionante."

Spiva dice que sus planes son inciertos. Fred Cecere se encuentra ahora en el Comando del Ejército de Estados Unidos y el General Staff College en Fort Leavenworth, Kansas. Ella y su esposo han hablado de tener hijos, pero ella añade con una sonrisa que primero les gustaría vivir en la misma ciudad. Es difícil, sin embargo, para ella hacer planes con tanta acción legal pendiente. En octubre pasado, dejó caer su traje de calumnias contra sus antiguos compañeros, pero podía volver a presentar en cualquier momento. Y hay todos esos juicios por mala praxis por venir. Su política de negligencia ofrece entre $ 1 millón y $ 3 millones de la cobertura, y si ella comienza a perder sus casos de negligencia, podría convertirse rápidamente personalmente responsable por el resto. Es más o menos predicamento existencial-Spiva dice que está en quiebra.

Ella también está luchando en los tribunales para obtener su licencia. En febrero el juez Paul Davis, que lo restauró una vez antes, lo hizo de nuevo, en espera de la apelación de Spiva. Él, sin embargo, incluye la estipulación inusual que no se permitirá que el tratamiento de los pacientes. Juez Davis está programada para escuchar la apelación de Spiva en mayo.

Tejas puede terminar con las reformas legislativas imponer requisitos estrictos sobre los médicos para informar de la atención deficiente de sus colegas. Pero todas las reformas en el mundo no va a funcionar si los médicos no ven que hay un problema en el primer lugar, si permiten un comportamiento cuestionable que se habló de distancia.

Incluso si Deborah Spiva hace llegar su licencia de nuevo, ella dice que la publicidad ha hecho imposible para ella para practicar la medicina de nuevo; ella dice que nunca podría obtener un seguro de mala praxis. Esa realidad ha sido difícil para ella. "Por supuesto que es doloroso. No hay manera de que no es ", dice ella. "¿Qué voy a terminar haciendo realmente no lo sé. No sé lo que las puertas se han cerrado. Haber que define como algo y no ser capaz de hacer eso por más tiempo es, obviamente doloroso. Especialmente cuando usted hizo algo bueno ".

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