Fyrir okkur flestum, arsen er reyndar eitur. Ef við viljum
grínast að við eigum að ná okkur (ég held að ég þarf að endurmeta líf mitt
nokkuð) þá munum við venjulega segja að við ætlum að taka arsenik - einfaldlega
vegna þess að það er svo vel þekkt fyrir að vera mjög eitrað efni með
hugsanlega banvæn viðbrögð. Það gæti hljómað áhyggjuefni þá að læra að arsenið
er ekki bara eitthvað sem Ninjas bera á þá svo að þeir geti forðast yfirheyrslu
- það gæti einnig verið til staðar í matnum okkar. Hér munum við líta á það og
hvort þú þarft virkilega að vera áhyggjufullur ...
Hvað er arsen?
Arsen er í raun náttúrulegt frumefni sem er í jarðvegi og
vatni og er sérstaklega algengt í leir jarðvegi og nálægt vatni. Það er einnig
notað sem varnarefni, áburður og rotvarnarefni. Þegar bændur hafa bætt við
ræktun getur það haldið áfram í jarðvegi í mörg ár og það er einnig leysanlegt
í vatni og plöntur munu auðveldlega neyta það þar sem það hefur svipaða
efnafræðilega uppbyggingu fyrir marga steinefni sem slík, það gæti hugsanlega
fundið leið inn í okkar mat og vatn.
Hins vegar vegna þess að við borðum tiltölulega lítið af
laufgrænum grænum og vegna þess að arsensinnihaldið hér er mjög lágt til að
byrja með, er ólíklegt að það hafi neikvæð áhrif á heilsu okkar. Á meðan magn
af arsen í drykkjarvatni okkar er stjórnað af stjórnvöldum sem þýðir að þú ert
ólíklegt að þjást af einhverjum illa áhrifum með þessum hætti.
Möguleg áhætta
Hins vegar hefur arsen nýlega verið uppgötvað í tiltölulega
miklu magni frá mörgum öðrum aðilum - einkum eplasafa og hrísgrjónum.
Rice er sérstaklega erfitt vegna þess að það vex í vatni
(sjávarfang getur einnig verið hátt í arseni en formið er talið vera óeðlilegt)
og í rannsókn Dartmouth Medical School fannst að borða hrísgrjón gæti aukið
þvagmagn arsens. Í annarri rannsókn fannst arsen innihald hæsta í
"kím" af hrísgrjónum sem er fjarlægt í hvítum hrísgrjónum og brúnn er
aðeins meiri hætta á arseni.
Lágt magn neyslu arsenna í fræðilegum orsökum getur valdið
ýmsum vandamálum eins og hjartsláttartruflunum, ógleði, uppköstum og litlum
rauðum og hvítum blóðkornum, en hugsanleg úrslit slíkra lítilla magns arsens
sem neytt eru á löngum tímum eru ekki þekktar. Arsen er þó krabbameinsvaldandi
og það er því ástæða þess að það gæti aukið hættu á krabbameini.
Ættirðu að hafa áhyggjur?
Þetta þýðir þó ekki að þú ættir að hætta að borða hrísgrjón
og eplasafi, og eins og venjulega er mikilvægt að halda þessum niðurstöðum í
samhengi. Arsen er til staðar náttúrulega í jarðvegi og hefur verið í kringum
aldir - í raun var það einu sinni notað lyfjameðferð í Kína. Ég myndi ekki mæla
með að skipt verði um parasetamól fyrir arsen, en samtímis eru mínútur sem þú
færð hugsanlega í matnum þínum ekki til að valda þér skaða. Því miður erum við
umkringdur krabbameinsvöldum og súrefni er líklega stærsti sökudólgur allra
þeirra - svo það væri heimska að reyna að forðast þá alla. Traustastig arsens
er til í næstum öllum matvælum og engar viðbótar vopnarefnaleifar eru notaðar
til að vaxa í Bandaríkjunum hrísgrjón sem þýðir að það er ekki hættulegt núna
en það hefur verið í þúsundir ára í Kína - þjóð sem hefur sögulega notið
sérlega góðs heilsu. Íhugaðu að arsenik í hrísgrjónum er áhugaverð staðreynd
fyrir máltíðarsamtal, ekki ástæðu til að hætta að borða chilli con carne ...
Eins og alltaf, vertu öruggur!
- fugl
***