German: S W A T –

 

Charles Whitmans Amoklauf vom Tower der University of Texas am 1. August 1966 führte zur Gründung von S.W.A.T. Teams in jeder größeren Stadt in den Vereinigten Staaten. Während der 90-minütigen Belagerung erschoss der ehemalige Marine-Scharfschütze fast 50 unschuldige Menschen – von denen 17, darunter ein 8 Monate alter Fötus, an ihren Wunden starben. In den 1950er Jahren schien das amerikanische Fernsehen die Idee der perfekten Familie in der einen oder anderen Form zu übernehmen. Da war „Father Knows Best“ mit einem weisen Vater und seiner Frau mit gesundem Menschenverstand, die ihre drei Kinder großziehen, zwei Mädchen und einen Jungen „; es gab „Leave It To Beaver“ und „The Adventures of Ozzie and Harriet“, beide ähnlich, aber mit zwei Jungen; „The Donna Reed Show“ mit einem Mädchen und einem Jungen als Kinder; und sogar „Meine drei Söhne“, wo der Vater verwitwet ist. Aber unabhängig von der Konfiguration hatten sie alle eines gemeinsam: Alle zeigten das beliebte Bild einer typischen „rein amerikanischen“ Familie, eine Vorlage für alle, die zuschauen sollten. Die Familie Whitman hätte genau dazu gepasst.

Die Whitmans waren eine typische amerikanische Familie der oberen Mittelklasse. C. A. Whitman war ein Selfmademan, ein Klempner, der durch harte Arbeit und den Willen zum Erfolg sein eigenes erfolgreiches Abwasserinstallationsgeschäft aufbaute. Er war auch ein aufrechter Bürger der Gemeinde, ein prominenter bürgerlicher Führer, und einst war er Vorsitzender der Handelskammer.

Er hatte eine perfekte Familie mit einer liebevollen Frau, Margaret, die er in ihrer Heimatstadt Savannah, Georgia, heiratete, und sie hatten drei Söhne, Charles Jr., Patrick und John. Sie alle lebten glücklich in der South L Street in Lake Worth, Florida. Der älteste Sohn war Charles Joseph Whitman. Er wurde am 24. Juni 1941 geboren und war genau das, was ein rein amerikanischer Junge sein sollte. Er war blond, gutaussehend und hochintelligent und erzielte einen IQ von 138. Test, als er gerade 6 Jahre alt war. Er war ein guter Schüler an der St. Ann’s High School in West Palm Beach, Ministrant, wie seine Brüder, in der römisch-katholischen Sacred Heart Church und Pitcher im Baseballteam seiner Pfarrschule. Im Alter von 7 Jahren begann er Klavier zu lernen und nur fünf Jahre später, im Alter von 12 Jahren, beherrschte er nicht nur das Klavierspiel, sondern wurde auch einer der Jüngsten, der den Rang eines Eagle Scout erreichte. Charles und sein Vater gingen häufig auf Jagdreisen, und er hatte von klein auf gelernt, wie man mit Waffen umgeht, wie man sie pflegt und reinigt und wie man sie respektiert. Wie sein Vater war Charles von Schusswaffen fasziniert; sein Vater hatte etwa 60 im Haus. Charles war ein erfahrener Schütze, der „einem Eichhörnchen auf fünfzig Meter das Auge ausreißen konnte“. Die Familie lebte komfortabel in einem Haus, das zu den schönsten in der Nachbarschaft gehörte. Es hatte sogar einen Swimmingpool. Margarets Autos waren immer die neuesten Modelle, und die Jungen erhielten Geschenke wie Waffen, Motorräder und andere Dinge, die C. A. für angemessen hielt. Sie waren eine ideale Familie, und Charles war ein junger Mann, den jeder Vater gerne sehen würde, wenn er seine Tochter verheiratet sehen würde.

Doch hinter der hellen Fassade herrschte Dunkelheit. C. A. Whitman regierte das Haus mit eiserner Faust, ein überheblicher Diktator und kompromissloser Autoritärer, der nichts Falsches oder Ungewöhnliches darin sah, emotionalen oder körperlichen Missbrauch anzuwenden, wenn sich irgendein Mitglied seiner Familie nicht an die von ihm festgelegten drakonischen Regeln hielt. Als Ernährer der Familie forderte der anspruchsvolle Vater Perfektion von der ganzen Familie, einschließlich seiner Frau Margaret, und wenn seine Gesetze nicht befolgt wurden, waren seine Strafen hart, mit Schlägen mit Fäusten und Gürteln. „Ich habe meine Frau oft geschlagen“, sagte C. A. später, „aber ich habe sie geliebt.“ Charles hat Erfolge erzielt, weil dies nicht zu einer schweren Prügelstrafe führen würde. Als er auf seinem Klavier übte, war sich Charles voll und ganz des Riemens bewusst, den C. A. in Augenhöhe am Klavier angebracht hatte. Zweifellos wurde der Versuch, einer der jüngsten Eagle Scouts zu werden, auf ähnliche Weise erzwungen. C. A.s „harte Liebe“ funktionierte. „Ich glaube nicht, dass ich genug geschlagen habe, wenn Sie die Wahrheit darüber wissen wollen“, sagte er einmal. Ja, sie lebten in relativem Luxus, aber der zu zahlende Preis war hoch, und die zugrunde liegenden Probleme in der Familie wurden für das älteste Whitman-Kind zu viel. Anfang 1959 war Charles mit Freunden unterwegs und betrunken gewesen. Als er nach Hause taumelte, wartete sein Vater auf ihn. Sein wütender Vater schlug ihn gnadenlos und stieß ihn dann ins Schwimmbad. Charles, schwer geschlagen und betrunken, wäre fast ertrunken. Für Charles war es das Ende. Er musste raus, er musste fliehen.

Zwei Wochen er verbarg eine Persönlichkeit, die vor Selbsthass brodelte. Im Frühjahr 1966 hatte Margaret Whitman endlich genug von den körperlichen Misshandlungen ihres Mannes und rief Charles an, damit er nach Lake Worth komme und ihr beim Umzug nach Austin behilflich sei. Sein Bruder John zog ebenfalls um und ließ C. A. nur mit Patrick zurück, der für das Familienunternehmen arbeitete. Es schien Charles, als wäre ihm die zerrüttete Familie gefolgt, die er verlassen hatte, um neu anzufangen. Es half nichts, als Charles’ Vater mehrmals in der Woche anrief und ihn bat, Margaret zu überreden, nach Lake Worth zurückzukehren. Charles, der bereits von Angst und Depression geplagt war, begann sich zu verschlechtern.

Als Kathy sah, wie sich die düstere Aussicht ihres Mannes verschlechterte, drängte sie ihn, Hilfe zu suchen. Er sah Dr. Jan D. Cochrun, der Charles Valium verschrieb, und überwies ihn auch an einen Psychiater des Universitätsgesundheitszentrums, Dr. Maurice Heatly. Am 29. März 1966 begann Heatly, Charles zu sehen, und sein Patient erzählte von seinem Hass auf seinen Vater und wie er, wie sein Vater, Kathy einige Male geschlagen hatte. Heatly hatte das Gefühl, dass Charles „vor Feindseligkeit triefte“. Charles selbst war besorgt, dass er explodieren würde, und unternahm "intensive Anstrengungen", um sein wachsendes Temperament zu kontrollieren. Charles sagte Heatly, dass er „darüber nachdenke, mit einem Hirschgewehr auf den Turm zu steigen und Leute zu erschießen“. Heatly war nicht besonders besorgt. Viele Patienten äußerten den gleichen Wunsch und es war eine allgemeine Fantasie. Heatly forderte Charles auf, in der folgenden Woche wiederzukommen, und sie würden sich weiter unterhalten. Karl kehrte nie zurück.

In den nächsten Monaten besuchte Charles den Unterricht und seinen Job, unterstützt durch das Amphetamin Dexedrin. Er versuchte sein Bestes, um sich zu übertreffen, konnte sein Ziel aber nicht erreichen. Er verbrachte schlaflose Nächte mit Lernen, aber die Drogen hatten ihn ineffizient gemacht und dazu geführt, dass sein eigenes Selbstwertgefühl noch mehr gelitten hatte. Charles stand unter enormem Stress, litt unter Kopfschmerzen und versuchte immer härter, sich zu verbessern. Er erhielt auch immer noch Anrufe von seinem verhassten Vater, der versuchte, ihn dazu zu bringen, seine Mutter davon zu überzeugen, nach Lake Worth zurückzukehren. Erschwerend kam hinzu, dass die Amphetamine, die er nahm, seine Stimmungsschwankungen immer unbeständiger machten.

Äußerlich war Charles ziemlich gleich, aber innerlich und unbemerkt kochte er lautlos vor Wut, die kurz davor war zu explodieren. Der 31. Juli 1966 war der heißeste Tag des Jahres, mit Temperaturen, die die oberen 90er erreichten. An diesem Morgen war Charles einkaufen gegangen, während seine Frau ihrem Sommerjob als Telefonistin nachging. Er besuchte Davis' Baumarkt und kaufte ein Bowie-Messer und ein Fernglas, ging dann zu einem 7-Eleven-Laden und kaufte Fleischkonserven. Er holte Kathy von der Arbeit ab, und sie fuhren zur Wyatt-Cafeteria, wo seine Mutter Margaret arbeitete. Sie nahmen ein spätes Mittagessen mit ihr ein und besuchten dann ihre Freunde John und Fran Morgan, die in der Nachbarschaft lebten. Später brachte er Kathy zwischen 18:00 und 22:00 Uhr zurück zur Arbeit im Southwestern Bell. Wechsel. Er ging wieder einkaufen, kaufte Waffen und Munition.

Zu Hause, 906 Jewell Street, setzte sich Charles an seine Schreibmaschine und begann einen Brief zu tippen, um alles zu erklären und sich zu verabschieden. Datiert auf Sonntag, den 31. Juli 1966, 18.45 Uhr, beginnt es mit den Worten: „Ich verstehe nicht ganz, was mich dazu zwingt, diesen Brief zu schreiben. Vielleicht, um einen vagen Grund für die Aktionen zu hinterlassen, die ich kürzlich durchgeführt habe. Ich verstehe mich heute nicht wirklich. Ich soll ein durchschnittlich vernünftiger und intelligenter junger Mann sein. In letzter Zeit (ich kann mich nicht erinnern, wann es begann) war ich jedoch Opfer vieler ungewöhnlicher und irrationaler Gedanken.“ Später fährt er fort: „Nach meinem Tod wünsche ich mir, dass eine Autopsie an mir durchgeführt wird, um festzustellen, ob eine sichtbare körperliche Störung vorliegt.“ Er spricht über seine Kopfschmerzen und den Stress der Trennung seiner Eltern und geht dann auf einige seiner unmittelbaren Pläne ein. „Nach langem Nachdenken habe ich beschlossen, meine Frau Kathy heute Nacht zu töten, nachdem ich sie von der Arbeit der Telefongesellschaft abgeholt habe. Ich liebe sie sehr, und sie war für mich eine so gute Frau, wie es sich ein Mann nur wünschen kann. Der wichtigste Grund meiner Meinung nach ist, dass ich diese Welt wirklich nicht für lebenswert halte und bereit bin zu sterben, und ich sie nicht allein darin leiden lassen möchte. Ich beabsichtige, sie so schmerzlos wie möglich zu töten.“ Weiter unten fuhr er fort: „Ähnliche Gründe haben mich dazu veranlasst, auch meiner Mutter das Leben zu nehmen. Ich glaube nicht, dass die arme Frau jemals das Leben so genossen hat, wie es ihr zusteht. Sie war eine einfache junge Frau, die einen sehr besitzergreifenden und dominanten Mann geheiratet hat."

Irgendwann kamen zwei Freunde von ihm und Kathy, Larry und Elaine Fuess, kurz vorbei. Sie fanden ihn "besonders erleichtert über etwas - wissen Sie, als hätte er ein Problem gelöst". Das Paar ging gegen 8:30 Uhr und Charles ging kurz danach, um Kathy von der Arbeit abzuholen.

Kathy war müde, als sie nach Hause kamen, und sie ging ins Bett, nachdem sie eine Weile am Telefon geplaudert hatte. Aus irgendeinem Grund beschloss Charles, sie in diesem Moment nicht zu töten. Stattdessen fuhr er hinüber zum Apartmentblock The Penthouse in der Guadalupe Street, wo seine Mutter in Apartment 505 wohnte. Margaret Whitman traf ihren Sohn in der Lobby, und sie gingen beide in den fünften Stock. Kaum waren sie in der Wohnung, griff Charles seine Mutter an. Es ist unklar, was genau passiert ist, aber es ist wahrscheinlich, dass er sie bewusstlos gewürgt und ihr dann mit einem Jagdmesser durchs Herz gestochen hat. Es gab auch ein massives Trauma an ihrem Hinterkopf, aber es wurde keine Autopsie durchgeführt, und daher ist nicht bekannt, ob sie in den Hinterkopf geschossen oder mit einem schweren Gegenstand getroffen wurde. Allerdings gab kein Nachbar an, einen Schuss oder Ähnliches gehört zu haben.

Margaret Whitman tot: Er trug die Leiche seiner Mutter ins Schlafzimmer und legte sie auf das Bett, dann zog er die Bettdecke hoch, damit es so aussah, als würde sie schlafen. Dann schrieb er einen Brief, den er neben ihrem Leichnam liegen ließ. Es lautete: Montag, 01.08.66, 00:30 Uhr.

Wen es betrifft, ich habe gerade meiner Mutter das Leben genommen. Ich bin sehr verärgert darüber, es getan zu haben. Ich habe jedoch das Gefühl, dass, wenn es einen Himmel gibt, sie jetzt definitiv da ist. Und wenn es kein Leben danach gibt, habe ich sie hier auf Erden von ihrem Leiden befreit. Der intensive Hass, den ich für meinen Vater empfinde, ist unbeschreiblich. Meine Mutter hat diesem Mann die 25 besten Jahre ihres Lebens geschenkt, und weil sie endlich genug von seinen Schlägen, Demütigungen und Erniedrigungen und Drangsalen einstecken musste, bin ich mir sicher, dass niemand außer ihr und ihm jemals davon erfahren wird – ihn zu verlassen. Er hat sich entschieden, sie wie eine Schlampe zu behandeln, mit der Sie schlafen würden, ihre Gefälligkeiten anzunehmen und dann einen Hungerlohn dafür zu werfen. Es tut mir wirklich leid, dass dies der einzige Weg ist, um ihre Leiden zu lindern, aber ich denke, es war das Beste. Lassen Sie keinen Zweifel daran, dass ich diese Frau von ganzem Herzen geliebt habe. Wenn es einen Gott gibt, lass ihn meine Taten verstehen und mich dementsprechend beurteilen.

Charles J. Whitman.

Charles hinterließ für den Hausmeister eine Notiz an der Wohnungstür. „Roy, ich muss heute nicht zur Arbeit und ich war letzte Nacht spät auf. Ich möchte mich etwas ausruhen. Bitte Stör mich nicht. Vielen Dank. Mrs. Whitman.“ Charles kehrte nach Hause in die Jewell Street 906 zurück. Kathy schlief, als Charles ins Schlafzimmer kam. In seiner Hand hielt er ein Bajonett zurück und beendete den Brief, den er zu schreiben begonnen hatte, diesmal von Hand. Darin schrieb er: „Ich kann mir vorstellen, dass ich meine beiden Lieben brutal getötet habe. Ich habe nur versucht, eine schnelle und gründliche Arbeit zu erledigen ... Wenn Meine Lebensversicherung ist gültig, bitte begleichen Sie meine Schulden ... spenden Sie den Rest anonym an eine Stiftung für psychische Gesundheit. Vielleicht kann die Forschung weitere Tragödien dieser Art verhindern." Am linken Rand des Briefes hatte Charles geschrieben: "8-1-66 Mo 3:00 Uhr. BEIDE tot." Dann begann Charles mit den Vorbereitungen für seinen letzten Akt. Er nahm seine alte Marine-Truhe und fing an, sie zu beladen. Er packte genug Lebensmittel für ein paar Wochen ein, Fleischkonserven, drei Gallonen Wasser, Benzin, Messer, ein Transistorradio, eine Taschenlampe und Batterien - und Waffen. Es gab eine 9-mm-Luger-Pistole, eine Galesi-Brescia-Pistole und einen Smith and Wesson .357 Magnum-Revolver. Er fügte auch ein Remington-Gewehr im Kaliber .30 und ein 6-mm-Jagdrepetiergewehr Remington 700 mit vierfacher Kraft hinzu Luepold-Teleskop, mit dem selbst ein Laie aus 300 Yards Entfernung zuverlässig ein 6-Zoll-Ziel treffen konnte, und Charles war ein erfahrener Scharfschütze.

Um 5:45 Uhr rief Charles die Vorgesetzte von Southwestern Bell an und sagte ihr, dass Kathy sich unwohl fühle und an diesem Tag nicht zur Arbeit kommen würde. Anderthalb Stunden später ging Charles zur Austin Rental Company und mietete einen Transportwagen mit zwei Rädern, um ihm zu helfen, die beladene Truhe zu bewegen. Dann entschied er, dass die Feuerkraft, die er hatte, nicht ausreichte, und kaufte bei Davis's Hardware einen M-1-Karabiner im Kaliber .30 und sagte dem Verkäufer, dass er auf die Jagd nach Schweinen gehen würde. Dann ging er zu Sears, wo er eine 12-Gauge-Schrotflinte kaufte, und besuchte Chuck's Gun Shop, wo er etwa 30-Schuss-Magazine für den neuen Karabiner kaufte. Er hatte jetzt rund 700 Runden.

Als er zu Hause ankam, war es 10:30 Uhr, und er rief die Wyatt Cafeteria an und teilte den Arbeitgebern seiner Mutter mit, dass sie wegen Krankheit nicht zur Arbeit kommen würde. Das Massaker am Texas Tower: Clock Tower an der University of Texas in Austin; Gegen 11 Uhr begann Charles, sich für seinen Tag fertig zu machen. Er zog einen khakifarbenen Overall über seine Kleidung, lud dann die Truhe auf den Rollwagen und rollte ihn zum Auto. Eine halbe Stunde später, Charles auf dem Campus der University of Texas angekommen. Charles zeigte dem Wachmann Jack Rodman seine Trägeridentifikationskarte, die er als Forschungsassistent erhalten hatte. Als er Rodman sagte, dass er Ausrüstung zum Entladen habe, erhielt er eine Genehmigung für die Ladezone. Charles betrat das Hauptgebäude, wo der Aufzug von Vera Palmer eingeschaltet werden musste, bevor Charles hinauffahren konnte. Er stieg in der 27. Etage aus, eine Etage unter der Aussichtsplattform, und schleppte dann den Dolly und die Truhe die verbleibenden drei kurzen Treppen hinauf in die nächste Etage.

Es war Edna Townsleys freier Tag an jenem Montag, dem 1. August, aber die 51-jährige Frau sprang an der Rezeption des Aussichtsdecks ein. Ihre Schicht sollte mittags enden, weniger als eine Stunde entfernt. Als Charles auftauchte und den Dolly mit seiner Truhe hinter sich herschleppte, fragte Edna, ob er seinen Universitäts-Arbeitsausweis habe.

Charles griff die Frau sofort an und schlug ihr höchstwahrscheinlich mit einem Gewehrkolben mit solcher Wucht auf den Kopf, dass ein Teil ihres Schädels abgerissen wurde. Charles schleifte Edna hinter die Couch und versteckte sie dort. Sie würde ein paar Stunden später sterben.

Augenblicke später erschien ein junges Paar, Cheryl Botts und Don Walden, von der Aussichtsplattform, wo sie die Aussicht genossen hatten. Whitman stand da, ein Gewehr in jeder Hand. Aus irgendeinem Grund tötete Charles sie nicht, sondern ließ sie einfach gehen. Sie tauschten eine Begrüßung aus und das Paar ging zum Aufzug. Cheryl sagte später, dass sie dachte, er wäre dort oben, um die Tauben zu schießen.

Sobald das Paar gegangen war, zog Charles den Schreibtisch herüber, um den Eingang zum Deck zu blockieren, und nahm dann seine Truhe die kurze Treppe hinauf, die auf das Aussichtsdeck führte. Dort öffnete er die Truhe und begann, sein Arsenal zu entladen, Waffen und Munition in alle Richtungen entlang des Decks zu platzieren, so dass er zu fast jeder Position rennen und von dort aus schießen konnte.

Während Charles dies tut, gehen M. J. Gabour, ein Tankstellenbesitzer aus Texarkana, und seine Frau Mary zusammen mit ihren beiden Söhnen, dem 16-jährigen Mark und dem 18-jährigen Mike, die Treppe hinauf. Mit dabei sind auch M. J.s Schwester Marguerite Lamport und ihr Ehemann William. Die sechs stießen auf die provisorische Barrikade und begannen, den Schreibtisch beiseite zu schieben. Die beiden Jungen beugten sich durch die Tür, um zu sehen, was los war. Charles zielte mit der abgesägten Schrotflinte und feuerte. Mark Gabour und seine Tante Marguerite Lamport wurden sofort getötet.

Charles feuerte mindestens noch dreimal. Mike Gabour wurde am Hals und an der Schulter getroffen und stürzte über das Geländer in andere Familienmitglieder. Er wurde durch die Explosion teilweise behindert. Seine Mutter Mary war ebenfalls getroffen worden, wodurch sie dauerhaft behindert war. M. J. und William trugen die Verwundeten die Treppe hinunter und rannten dann um Hilfe.

Charles verkeilte die Tür zur Aussichtsplattform mit dem Dolly und richtete dann, mit einem weißen Schweißband um den Kopf, seine Aufmerksamkeit auf die Menschen, die sich unter ihm tummelten. An diesem brütend heißen Tag waren viele Menschen unterwegs. Er nahm seine treffsicherste Waffe, das Gewehr mit Zielfernrohr, und zielte die South Mall entlang. Gegen 11:48 Uhr begann sich sein Finger am Abzug festzuziehen.

Claire Wilson war 18 Jahre alt und sehr glücklich. Als sie mit ihrem Freund Thomas Eckman, ebenfalls 18, vor der Benedict Hall entlangging, sprachen sie über die richtige Ernährung, die sie für ihr ungeborenes Baby bekommen sollte. Sie war gerade in ihren achten Monat der Schwangerschaft eingetreten.

Charles sah sie durch das starke Zielfernrohr an, als sie den Pfad entlangging. Er zielte vorsichtig, nicht auf Claires Kopf, sondern auf ihren Bauch. Er drückte auf den Abzug. Die Hochleistungskugel erschütterte sie, als sie durch ihren Unterleib und den Schädel ihres ungeborenen Kindes schoss. Claire schrie auf und fiel hin. Thomas wandte sich entsetzt zu Hilfe und sagte: „Baby!“, sagte dann nichts mehr, als eine weitere Kugel seine Brust durchbohrte.

Zunächst schien niemand zu wissen, was vor sich ging. Sie konnten das Gewehrfeuer hören, entließen sie aber, ohne zu wissen, was es war. Viele Leute hielten an und wurden zu stabilen Zielen für Charles oben auf dem Turm. Als sie bemerkten, dass Menschen zu Boden brachen, setzte die Erkenntnis ein und Panik breitete sich aus. Und Menschen fielen. Dr. Robert Hamilton Boyer war Gastprofessor für Mathematik. Der 33-Jährige hatte gerade einen einmonatigen Lehrauftrag in Mexiko beendet und wollte nach England ziehen, um an der Liverpool University zu arbeiten. Seine schwangere Frau Lyndsay und ihre beiden Kinder Matthew und Laura waren bereits da und warteten auf seine Ankunft. Er war gerade auf das Einkaufszentrum hinausgegangen, um zum Mittagessen aufzubrechen, als eine Kugel seinen unteren Rücken traf. Er starb schnell.

Einige Menschen rannten los, um den Verletzten zu helfen, und wurden selbst zur Zielscheibe. Charlotte Darehshori, Sekretärin in der Abteilung für Graduiertenstudien, war eine von ihnen, aber sie hatte Glück. Sie bemerkte, dass auf sie geschossen wurde, und flüchtete sich hinter den Betonsockel eines Fahnenmasts, wo sie die ganzen anderthalb Stunden der Schießerei verbrachte. Sie war unverletzt.

-Charles wandte seine Aufmerksamkeit dem Osten des Turms zu.

Thomas Ashton war 22 Jahre alt, ein Auszubildender des Peace Corps aus Redlands, Kalifornien. Am 14. September sollte er in den Iran verschifft werden und besuchte die University of Texas für seine Peace Corps-Einweisung. Der frischgebackene Absolvent der University of Southern California ging oben am Computation Center entlang, als eine Kugel seine Brust durchbohrte. Er starb später im Brackenridge Hospital. Innerhalb von vier Minuten nach dem ersten Schuss erhielt die Polizei von Austin Berichte über jemanden, der von der Spitze des Glockenturms der Universität geschossen hatte. Im Radio ging ein Alarm los. Alle Einheiten in der Nähe rasten auf den Campus zu. Rund 100 Polizisten aus Austin City kamen zusammen mit über 30 Autobahnpolizisten, Texas Rangers und sogar einigen US-Geheimdienstagenten aus dem Büro von Lyndon Johnson in Austin zur Universität.

Zu diesem Zeitpunkt gab es einige Verwirrung darüber, wie viele Schützen sich tatsächlich auf dem Turm befanden. Als Charles von Punkt zu Punkt lief, eine Waffe aufhob und von dort aus schoss, hatte die Polizei den Eindruck, dass sich dort oben mehr als eine Person befand, vielleicht sogar bis zu vier.

Die Polizei war unterlegen - - Sie hatten ihre .38er und Schrotflinten, aber keiner hatte die Reichweite. Außerdem befand sich Charles hinter den 18 Zoll dicken Mauern der Brüstung. Er war praktisch uneinnehmbar.

Charles richtete seine Aufmerksamkeit nach Westen und zielte die Guadalupe Street hinunter, die von Geschäften und Läden, Restaurants und Cafés gesäumt war und ein perfektes Schlachtfeld war. Der 17-jährige Aleck Hernandez, ein Zeitungsjunge, wurde beim Radfahren angefahren, verletzt, aber nicht getötet. Die 17-jährige Karen Griffith hatte nicht so viel Glück. Die Schülerin der Lanier High School, derselben Schule, an der Kathy Whitman Lehrerin war, fiel zu Boden, schwer verwundet mit einer Kugel durch die Lunge. Thomas Karr hatte gerade Batts Hall verlassen, wo er einen Spanischtest abgelegt hatte, und ging neben Karen Griffith her. Wahrscheinlich als er versuchte, Karen zu helfen, fiel er auch zu Boden, nachdem eine Kugel seine Wirbelsäule durchbohrt hatte. Der 24-jährige ehemalige Spezialist der Army Security Agency starb eine Stunde später. Karen Griffith überlebte eine Woche, bevor auch sie an ihren Wunden starb.

Zu den ersten Beamten am Tatort gehörten Jerry Day und Billy Speed. Speed ​​war 23 Jahre alt und überlegte, seine Karriere bei der Polizei aufzugeben und wieder zur Schule zu gehen. Houston McCoy, ein weiterer Polizist aus Austin, traf ungefähr zur gleichen Zeit ein. Billy Speed ​​ging hinter der Jefferson-Davis-Statue auf dem Inner Campus Drive in Deckung. Ein sechs Zoll großer Spalt zwischen der Balustrade des Geländers um die Statue ermöglichte es Speed, den Turm zu sehen. Es war genug für Charles Whitman. Er platzierte eine Kugel durch die Lücke, die Speed ​​in die Schulter traf. Obwohl es wie eine oberflächliche Wunde aussah, war die Kugel tatsächlich in Speeds Brust eingedrungen. Billy Speed ​​wurde tödlich verletzt. Das Blutvergießen ging weiter, und Charles hörte alles in seinem Radio.

Harry Walchuk war gegangen, um eine Zeitschrift zu kaufen. Der 39-jährige Lehrer am Alpena Community College in Michigan und Vater von sechs Kindern hatte gerade den Zeitungskiosk verlassen, als eine Kugel seine Brust durchschlug und ihn tötete. Die Highschool-Schüler Paul Bolton Sonntag, Claudia Rutt und Carla Sue Wheeler hatten sich hinter einer Baubarrikade vor dem Bekleidungsgeschäft Snyder-Chenards versteckt. Paul und Claudia, 18 Jahre alt, waren verlobt und sie waren in der Innenstadt, damit Claudia eine Polio-Impfung bekommen konnte, die sie brauchte, bevor sie die Texas Christian University betrat. Paul, ein kürzlicher Absolvent der Stephen F. Austin High School, war an der University of Colorado angenommen worden und arbeitete als Rettungsschwimmer in einem örtlichen Schwimmbad.

Paul bewegte sich, um besser sehen zu können, und sagte: „Ich kann ihn sehen. Das ist echt!“ Einen Moment später traf ihn eine Kugel in den Mund und er starb sofort. Claudia machte einen Schritt, um ihrem Verlobten zu helfen, und entblößte sich. Eine Kugel traf sie in die Brust, und auch sie lag neben Paul. Sie würde später im Brackenridge Hospital sterben. Berichten zufolge erfuhr Pauls Großvater, Paul Bolton, und Anker bei KTBC, erst vom Tod seines Enkels, als er die Liste der Opfer über Funk las. Inzwischen waren Polizisten und Zivilisten, die erkannten, dass die von der Polizei ausgestellten Schusswaffen unwirksam waren, nach Hause geeilt und mit ihren persönlichen Waffen zurückgekehrt, Gewehren, die stärker waren. Sie zielten auf den Uhrturm, und als die Kugeln die Brüstung trafen, fand sich Charles festgenagelt wieder. Das Auffinden von Zielen war jetzt schwieriger, und er begann, die Wasserhosen als Kanonenöffnungen zu verwenden. Dies schützte ihn vor den Schützen von unten, schränkte jedoch seine Auswahl an Zielen ein. Der Polizeibeamte von Austin, Ramiro Martinez, der dienstfrei war, aber seine Uniform anzog und zum Tatort eilte, schrieb den Zivilisten und ihren Hochleistungswaffen zu, dass sie es getan hätten, wenn ihr Feuer es dem Schützen nicht schwer gemacht hätte mehr Tote und Verletzte.

Über 450 Meter südlich des Turms hatten zwei Stadtelektriker, Roy Dell Schmidt und Solon McCown, –Sie waren sicher vor Treffern, sie waren weit genug entfernt. Roy, 29, stand auf, wohl um etwas besser sehen zu können. Aber Charles war ein ausgezeichneter Schütze, und trotz der enormen Entfernung jagte er Roy eine Kugel durch den Magen. Roy starb 10 Minuten später. Ein Polizeiflugzeug war mit einem Schützen, Polizeileutnant Marion Lee, hochgeschickt worden. Aber die Turbulenzen machten es Lee schwer, einen sicheren Schuss zu bekommen. Charles hingegen konnte sich abstützen und das Flugzeug treffen. Der Pilot, Jim Boutwell, brachte das Flugzeug aus der Reichweite und umkreiste aus sicherer Entfernung weiter den Turm. Lee berichtete, dass er nur einen Schützen sehen konnte.

Charles Treffsicherheit war fast unglaublich. Robert Heard, ein 36-jähriger Reporter der Associated Press, rannte so schnell er konnte, als eine Kugel in seine Schulter einschlug. Obwohl er große Schmerzen hatte, bemerkte Robert: „Was für ein Schuss!“ Wie dies vor der weit verbreiteten Verwendung von Walkie-Talkies war; Die Kommunikation zwischen den Beamten vor Ort war praktisch nicht vorhanden. Nachdem sie ihre Autos verlassen hatten, waren sie auf sich allein gestellt. Es war klar, dass etwas Drastisches getan werden musste. Houston McCoy, Jerry Day und Ramiro Martinez waren unabhängig voneinander zum gleichen Schluss und Aktionsplan gekommen. Das würde nicht enden, bis jemand dorthin geht und es beendet. Sie alle beschlossen, den Turm zu stürmen. Jeder Mann machte sich auf den Weg zum Turm, entweder indem er ein Risiko einging und im Zickzack fuhr, um nicht erschossen zu werden, oder indem er Wartungstunnel benutzte. Schließlich kamen alle drei zusammen mit einem Zivilisten namens Allen Crum, einem 40-jährigen Heckschützen der Air Force im Ruhestand, im 27. Stock an. Keiner der Polizisten war jemals in eine Schießerei verwickelt gewesen, und Crum hatte noch nie im Kampf einen Schuss abgegeben.

Alle vier Männer entfernten vorsichtig die Möbelbarrikade und machten sich dann auf den Weg zum Empfangsbereich. Sie schafften es, gegen die Tür zur Aussichtsplattform zu treten, bis der Dolly, der sie verkeilte, wegfiel. Die vier Männer traten auf die Aussichtsplattform hinaus. Es war gegen 13:20 Uhr. Sie teilten sich in zwei Teams auf. Die Schüsse schienen aus der nordwestlichen Ecke der Aussichtsplattform zu kommen, also gingen Martinez und McCoy auf dem Ostdeck nach Norden, während Day und Crum auf dem Süddeck nach Westen gingen. Day und Crum waren mehrere Meter von der südwestlichen Ecke entfernt, als Crum versehentlich sein Gewehr abfeuerte.

Charles, der gerade seine Position ändern wollte, hörte den Schuss und ging zurück in die nordwestliche Ecke. Dort lehnte er sich mit dem Rücken an die Nordwand und zielte mit seinem Karabiner den Westgang entlang bis zur südwestlichen Ecke, aus der der Schuss gekommen war. Da er sich auf den Südwesten konzentrierte, sah er Martinez nicht um die Ecke springen. Als Martinez Whitman 50 Fuß entfernt sah, eröffnete er sofort das Feuer mit seiner .38 und leerte alle sechs Schüsse auf Whitman. Zur gleichen Zeit sprang McCoy rechts von Martinez und feuerte zwei Schüsse aus seiner 12-Gauge-Schrotflinte ab, die Whitman am Hals, am Kopf und an der linken Seite traf. Whitman begann zusammenzusacken. Martinez sah, dass sich die Waffe des Scharfschützen noch bewegte, schnappte sich McCoys Schrotflinte und rannte auf Whitman zu. Martinez feuerte aus nächster Nähe auf Whitman. Karl tot. Es war 13:24 Uhr. Die schlimmste Schießerei in der Geschichte von Texas war vorbei. Kathy Whitmans Vater lauschte den eingehenden Radioberichten und hörte den Namen seines Schwiegersohns. Besorgt wandte er sich an die Polizei in Austin. Sie schickten ein Auto zur Jewell Street, um sicherzustellen, dass es Kathy gut ging. Die Beamten Donald Kidd und Bolton Gregory schauten durch das Fenster. Dort sahen sie Kathys Leiche im Bett liegen. Als sie drinnen waren, stellten sie fest, dass sie seit mehreren Stunden tot war. Als sie Charles’ Notizen sahen und lasen, dass er seine Mutter getötet hatte, wurde ein weiteres Auto zum Penthouse geschickt, und gegen 15 Uhr fanden sie die Leiche von Margaret Whitman.

Dr. Maurice Heatly wurde genau unter die Lupe genommen, als sich herausstellte, dass er Charles behandelte, und ihm wurde von seiner Fantasie erzählt, Menschen vom Turm aus zu erschießen. Aber er wurde nie für verantwortlich befunden, er hatte mit den wenigen Informationen, die er von Charles bekommen hatte, sein Bestes getan. C. A. Whitman wurde später von der Presse interviewt und sagte: „Ich bin ein Waffenfanatiker. Mein Junge wusste alles über sie. Daran glaube ich." Er würde auch sagen, dass Charles „immer ein Crack Shot“ war. Er schien ziemlich stolz zu sein.

Die Schießereien in Austin zeigten, was eine zielstrebige Person tun konnte und wie hilflos die Polizei war, wenn es um eine Situation ging, die außerhalb der normalen Verfahren lag. Es war klar, dass die Polizei auf solche Ereignisse nicht vorbereitet war, und so wurde beschlossen, eine neue Truppe für solche Situationen auszubilden. Kurz nach den Ereignissen an der University of Texas bildete das Los Angeles Police Department das erste dieser Teams, das ursprünglich Special Weapons Assault Team heißen sollte. Es wurde jedoch darauf hingewiesen, dass dieser Name zu militärisch klinge. Unter Beibehaltung der gleichen Initialen wurde es in Special Weapons and Tactics umbenannt, und das Akronym S.W.A.T. -- in unsere englische Sprache eingegeben.

Whitman hatte eine Autopsie beantragt, die am folgenden Tag durchgeführt wurde. Sie fanden einen Gehirntumor, ein Glioblastom, in der Hypothalamus-Region, der möglicherweise gegen die Amygdala drückte. Es wurde spekuliert, dass dies zusammen mit seinem Privatleben zu seinen Handlungen beigetragen haben könnte und dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Menschen, die an diesem Tumor leiden, Wutprobleme haben. Niemand weiß genau, was Charles Whitman dazu veranlasst hat, das zu tun, was er getan hat. War es der Tumor? War es der Drogenmissbrauch? Einige haben auf seinen psychischen Zerfall und die emotionale Belastung hingewiesen, die ihm sein missbräuchlicher Vater auferlegt, und auf die Notwendigkeit, ein besserer Mensch zu werden, nur um zu scheitern. Andere haben zumindest teilweise seine Ausbildung bei den Marines dafür verantwortlich gemacht, wo Rekruten beigebracht werden, wie man sich ohne Konsequenzen oder Rücksicht das Leben nimmt. Höchstwahrscheinlich ist es eine Kombination aus allem.

Zu sagen, er sei verrückt, wäre falsch. Er war sicherlich beunruhigt, aber am 1. August 1966 wusste Charles Whitman genau, was er tat. Dies war kein spontaner Mord, sondern eine plötzliche Explosion von Gewalt. Dies war ein akribisch geplanter Angriff. Zwischen dem Töten seiner Mutter und seiner Frau interagierte er mit mehreren Menschen und tötete sie nicht. Sein Plan war es, vom Glockenturm aus zu töten, und es ist schwer zu glauben, dass jemand Verrückter die anderen ignorieren würde, die er tagsüber getroffen hat. In den etwa 90 Minuten, die Charles Whitman auf der Aussichtsplattform war, hatte er es geschafft, fast 50 Menschen zu erschießen. Einige waren sofort gestorben; manche hatten stundenlang am Leben festgehalten, oder in Karen Griffiths Fall eine Woche. 2006 wurde den Opfern dieses Tages ein Gedenkgarten gewidmet, aber für viele ist es der Turm, auf den sie blicken, wenn sie sich an das Ereignis erinnern. Diejenigen, die überlebten, wurden für immer verändert. Claire Wilson, das erste Opfer von Charles, überlebte, aber sie würde nie wieder ein Kind bekommen können.

David Gumby war ein 23-jähriger Student, der Elektrotechnik studierte. Als er auf die Bibliothek zuging, traf ihn eine Kugel im unteren Rücken. Gumby war mit nur einer funktionierenden Niere geboren worden, und als die Ärzte im Krankenhaus versuchten, seinen durch die Kugel durchtrennten Dünndarm wieder zu verbinden, stellten sie fest, dass Gumbys einzige Niere ebenfalls durch diesen Schuss zerstört worden war. Gumby brauchte eine Nierentransplantation und verbrachte den Rest seines Lebens mit der Dialyse.

Nach mehr als 35 Jahren des Leidens und der Information, dass die Behandlung ihn nun auch sein Augenlicht kosten könnte, hatte Gumby genug und lehnte jede weitere medizinische Behandlung ab. Am 12. November 2001 starb David Gumby friedlich. Unter Todesursache schrieb der Gerichtsmediziner von Tarrant County „Mord“. Dreieinhalb Jahrzehnte später tötete Whitman sein letztes Opfer, das 17., das an seinem Amoklauf starb.

Bleiben Sie sicher!

- Vogel