Greek: S W A T -

 

Η δολοφονική έξαψη του Charles Whitman από τον Πύργο του Πανεπιστημίου του Τέξας την 1η Αυγούστου 1966 οδήγησε στη δημιουργία του S.W.A.T. ομάδες σε κάθε μεγάλη πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας των 90 λεπτών, ο πρώην αιχμηρός πεζοναύτης σκότωσε σχεδόν 50 αθώους ανθρώπους - 17 από τους οποίους, συμπεριλαμβανομένου ενός εμβρύου 8 μηνών, θα πέθαιναν από τα τραύματά τους. Στη δεκαετία του 1950, η αμερικανική τηλεόραση φαινόταν να ασπάζεται την ιδέα της τέλειας οικογένειας, με τη μια ή την άλλη μορφή. Υπήρχε το «Father Knows Best» με έναν σοφό πατέρα και την κοινή λογική σύζυγό του να μεγαλώνουν τα τρία τους παιδιά, δύο κορίτσια και ένα αγόρι». Υπήρχε το "Leave It To Beaver" και το "The Adventures of Ozzie and Harriet", και τα δύο παρόμοια, αλλά με δύο αγόρια. "The Donna Reed Show" με ένα κορίτσι και ένα αγόρι ως παιδιά. και ακόμη και το «My Three Sons», όπου ο πατέρας είναι χήρος. Αλλά ανεξάρτητα από τη διαμόρφωση, όλοι είχαν ένα κοινό χαρακτηριστικό: όλα απεικόνιζαν τη δημοφιλή εικόνα του πώς θα έπρεπε να είναι μια τυπική «ολο-αμερικανική» οικογένεια, ένα πρότυπο για όλους όσους παρακολουθούν. Η οικογένεια Γουίτμαν θα ταίριαζε.

Οι Γουίτμαν ήταν μια τυπική αμερικανική οικογένεια της ανώτερης μεσαίας τάξης. Ο C. A. Whitman ήταν ένας αυτοδημιούργητος άνθρωπος, ένας υδραυλικός που μέσα από σκληρή δουλειά και αποφασιστικότητα να πετύχει έχτισε τη δική του επιτυχημένη επιχείρηση υδραυλικών λυμάτων. Ήταν επίσης ένας αξιόλογος πολίτης στην κοινότητα, ένας εξέχων αστικός ηγέτης και κάποτε ήταν πρόεδρος του Εμπορικού Επιμελητηρίου.

Είχε μια τέλεια οικογένεια, με μια στοργική σύζυγο, τη Μάργκαρετ, την οποία παντρεύτηκε στη γενέτειρά τους, τη Σαβάνα της Τζόρτζια, και απέκτησαν τρεις γιους, τον Τσαρλς Τζούνιορ, τον Πάτρικ και τον Τζον. Ζούσαν όλοι ευτυχισμένοι στη South L Street στη λίμνη Worth της Φλόριντα. Ο μεγαλύτερος γιος ήταν ο Τσαρλς Τζόζεφ Γουίτμαν. Γεννήθηκε στις 24 Ιουνίου 1941 και ήταν ακριβώς αυτό που θα έπρεπε να είναι ένα παναμερικανό αγόρι. Ήταν ξανθός, εμφανίσιμος και πολύ έξυπνος, σκοράροντας 138 στο I.Q του. τεστ όταν ήταν μόλις 6 ετών. Ήταν καλός μαθητής στο γυμνάσιο St. Ann's στο West Palm Beach, αγόρι του βωμού, όπως και τα αδέρφια του, στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία Sacred Heart, και στάμνη με την ομάδα του μπέιζμπολ της ενοριακής σχολής του. Σε ηλικία 7 ετών, άρχισε να μαθαίνει πώς να παίζει πιάνο και μόλις πέντε χρόνια αργότερα, σε ηλικία 12 ετών, όχι μόνο είχε κατακτήσει το πιάνο, αλλά έγινε και ένας από τους νεότερους που πέτυχαν τον βαθμό του Eagle Scout. Ο Τσαρλς και ο πατέρας του πήγαιναν συχνά ταξίδια για κυνήγι και είχε μάθει πώς να χειρίζεται τα όπλα από νεαρή ηλικία, πώς να τα συντηρεί και να τα καθαρίζει και πώς να τα σέβεται. Όπως και ο πατέρας του, ο Κάρολος είχε γοητεία με τα πυροβόλα όπλα. ο πατέρας του είχε καμιά 60αριά στο σπίτι. Ο Τσαρλς ήταν ένας ειδικός σκοπευτής, ικανός να «βγάλει το μάτι από έναν σκίουρο στα πενήντα γιάρδες». Η οικογένεια ζούσε με άνεση, σε ένα σπίτι που ήταν από τα ωραιότερα της γειτονιάς. Είχε ακόμη και πισίνα. Τα αυτοκίνητα της Μάργκαρετ ήταν πάντα τα πιο πρόσφατα μοντέλα και στα αγόρια δόθηκαν δώρα όπως όπλα, μοτοσικλέτες και άλλα που ο C. A. θεωρούσε κατάλληλα. Ήταν μια ιδανική οικογένεια και ο Τσαρλς ήταν ένας νεαρός άνδρας που κάθε πατέρας θα χαιρόταν να δει την κόρη του παντρεμένη.

Αλλά πίσω από τη φωτεινή πρόσοψη, υπήρχε σκοτάδι. Ο C. A. Whitman κυβέρνησε το σπίτι με σιδερογροθιά, έναν ανυποχώρητο δικτάτορα και ασυμβίβαστο αυταρχικό που δεν έβλεπε τίποτα κακό ή ασυνήθιστο στη χρήση συναισθηματικής ή σωματικής κακοποίησης, εάν κάποιο μέλος της οικογένειάς του δεν συμμορφωνόταν με τους Δρακόνειους κανόνες που έθεσε. Ως τροφοδότης της οικογένειας, ο απαιτητικός πατέρας ζήτησε την τελειότητα από όλη την οικογένεια, συμπεριλαμβανομένης της γυναίκας του, Μάργκαρετ, και όταν οι νόμοι του δεν τηρούνταν, οι τιμωρίες του θα ήταν σκληρές, με ξυλοδαρμούς με γροθιές και ζώνες. «Έδειξα σε πολλές περιπτώσεις τη γυναίκα μου», θα έλεγε αργότερα ο C. A., «αλλά την αγαπούσα». Ο Κάρολος πέτυχε επιτεύγματα γιατί αν δεν το έκανε θα οδηγούσε σε σκληρό ξυλοδαρμό. Καθώς εξασκούσε το πιάνο του, ο Τσαρλς γνώριζε πλήρως το λουρί που είχε τοποθετήσει ο C. A. στο πιάνο ακριβώς γύρω από το ύψος των ματιών του. Χωρίς αμφιβολία, η ώθηση για να γίνει ένας από τους νεότερους ανιχνευτές αετών εξαναγκάστηκε με παρόμοιο τρόπο. Η «σκληρή αγάπη» του C. A. λειτούργησε. «Δεν νομίζω ότι χτύπησα αρκετά, αν θέλετε να μάθετε την αλήθεια για αυτό», είπε κάποτε. Ναι, ζούσαν σε σχετική πολυτέλεια, αλλά το τίμημα που έπρεπε να πληρώσουν ήταν υψηλό και το υποκείμενο πρόβλημα στην οικογένεια γινόταν υπερβολικό για το μεγαλύτερο παιδί του Γουίτμαν. Στις αρχές του 1959, ο Τσαρλς είχε βγει με φίλους και ήταν μεθυσμένος. Όταν πήγε στο σπίτι, ο πατέρας του τον περίμενε. Ο εξαγριωμένος πατέρας του τον χτύπησε αλύπητα και μετά τον έσπρωξε στην πισίνα. Ο Κάρολος, άσχημα χτυπημένος και μεθυσμένος, κόντεψε να πνιγεί. Για τον Τσαρλς ήταν το τέλος. Έπρεπε να βγει έξω, έπρεπε να δραπετεύσει.

Δυο εβδομάδες έκρυβε μια προσωπικότητα που ανακατευόταν από μίσος για τον εαυτό του. Την άνοιξη του 1966, η Μάργκαρετ Γουίτμαν είχε τελικά χορτάσει τη σωματική κακοποίηση του συζύγου της και τηλεφώνησε στον Τσαρλς για να κατέβει στη λίμνη Γουόρθ και να τη βοηθήσει να μετακομίσει στο Όστιν. Ο αδελφός του Τζον μετακόμισε επίσης, αφήνοντας τον C. A. μόνο στον Πάτρικ, ο οποίος εργαζόταν για την οικογενειακή επιχείρηση. Στον Τσαρλς φάνηκε ότι η δυσλειτουργική οικογένεια που είχε αφήσει για να ξεκινήσει καινούργια τον είχε ακολουθήσει. Δεν βοήθησε όταν ο πατέρας του Τσαρλς τηλεφωνούσε πολλές φορές την εβδομάδα ζητώντας του να πείσει τη Μάργκαρετ να επιστρέψει στη λίμνη Γουόρθ. Ο Τσαρλς, ήδη μαστιζόμενος από άγχος και κατάθλιψη, άρχισε να χειροτερεύει.

Βλέποντας πόσο βαθαίνει η ζοφερή προοπτική του συζύγου της, η Κάθι τον προέτρεψε να ζητήσει βοήθεια. Είδε τον Δρ Jan D. Cochrun, ο οποίος συνταγογραφούσε Valium για τον Charles, και τον παρέπεμψε επίσης σε έναν ψυχίατρο του προσωπικού του Πανεπιστημιακού Κέντρου Υγείας, τον Dr. Maurice Heatly. Στις 29 Μαρτίου 1966, ο Χίτλι άρχισε να βλέπει τον Τσαρλς και ο ασθενής του είπε για το μίσος του για τον πατέρα του και πώς, όπως ο πατέρας του, είχε χτυπήσει την Κάθι μερικές φορές. Ο Heatly ένιωσε ότι ο Charles «έτρεχε από εχθρότητα». Ο ίδιος ο Τσαρλς ανησυχούσε ότι θα εκραγεί και κατέβαλλε «έντονες προσπάθειες» για να ελέγξει την αυξανόμενη ψυχραιμία του. Ο Charles είπε στον Heatly ότι «σκέφτεται να ανέβει στον πύργο με ένα τουφέκι ελαφιού και να αρχίσει να πυροβολεί ανθρώπους». Ο Heatly δεν ανησυχούσε ιδιαίτερα. Πολλοί ασθενείς εξέφρασαν την ίδια επιθυμία και ήταν μια κοινή φαντασίωση. Ο Heatly παρότρυνε τον Τσαρλς να επιστρέψει την επόμενη εβδομάδα και θα μιλήσουν λίγο περισσότερο. Ο Τσαρλς δεν επέστρεψε ποτέ.

Για τους επόμενους μήνες, ο Τσαρλς παρακολούθησε τα μαθήματα και τη δουλειά του, βοηθούμενος από την αμφεταμίνη Dexedrine. Προσπαθούσε να διαπρέψει, αλλά δεν κατάφερε να πετύχει τον στόχο του. Περνούσε άγρυπνες νύχτες μελετώντας, αλλά τα ναρκωτικά τον είχαν κάνει αναποτελεσματικό, και αυτό οδήγησε στο να υποφέρει ακόμη περισσότερο η αυτοεκτίμησή του. Ο Τσαρλς ήταν κάτω από τεράστιο άγχος, υπέφερε από πονοκεφάλους και προσπαθούσε όλο και περισσότερο να βελτιώσει τον εαυτό του. Επίσης, έπαιρνε ακόμη τηλεφωνήματα από τον μισητό πατέρα του, προσπαθώντας να τον πείσει τη μητέρα του να επιστρέψει στη λίμνη Γουόρθ. Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, οι αμφεταμίνες που έπαιρνε έκαναν τις εναλλαγές της διάθεσής του όλο και πιο ασταθείς.

Εξωτερικά, ο Κάρολος ήταν σχεδόν ο ίδιος, αλλά μέσα του, και απαρατήρητος, έβραζε σιωπηλά από μια οργή που έμελλε να εκραγεί. Η 31η Ιουλίου 1966 ήταν η πιο ζεστή μέρα του χρόνου, με θερμοκρασίες που έφτασαν τα 90s. Εκείνο το πρωί, ο Τσαρλς είχε βγει για ψώνια ενώ η γυναίκα του βρισκόταν στην καλοκαιρινή της δουλειά ως τηλεφωνήτρια. Επισκέφτηκε το κατάστημα Hardware του Davis και αγόρασε ένα μαχαίρι Bowie και ένα ζευγάρι κιάλια, μετά πήγε σε ένα κατάστημα 7-Eleven και πήρε κονσέρβες κρέατος. Πήρε την Κάθι από τη δουλειά και κατέβηκαν με το αυτοκίνητο στην καφετέρια του Wyatt όπου δούλευε η μητέρα του, Μάργκαρετ. Έφαγαν αργά το γεύμα μαζί της και στη συνέχεια επισκέφτηκαν τους φίλους τους, Τζον και Φραν Μόργκαν, που έμεναν στη γειτονιά. Αργότερα, άφησε την Kathy πίσω στη δουλειά στο Southwestern Bell για τις 6-10 μ.μ. βάρδια. Πήγε ξανά για ψώνια, αγοράζοντας όπλα και πυρομαχικά.

Στο σπίτι, 906 Jewell Street, ο Charles κάθισε στη γραφομηχανή του και άρχισε να πληκτρολογεί ένα γράμμα για να εξηγήσει τα πάντα και να τον αποχαιρετήσει. Ημερομηνία Κυριακή, 31 Ιουλίου 1966, 6:45 μ.μ., αρχίζει: «Δεν καταλαβαίνω καλά τι είναι αυτό που με αναγκάζει να πληκτρολογήσω αυτό το γράμμα. Ίσως είναι για να αφήσω κάποιον αόριστο λόγο για τις ενέργειες που έκανα πρόσφατα. Δεν καταλαβαίνω πραγματικά τον εαυτό μου αυτές τις μέρες. Υποτίθεται ότι είμαι ένας μέσος λογικός και έξυπνος νέος. Ωστόσο, τον τελευταίο καιρό (δεν μπορώ να θυμηθώ πότε ξεκίνησε) έχω πέσει θύμα πολλών ασυνήθιστων και παράλογων σκέψεων». Αργότερα συνεχίζει: «Μετά τον θάνατό μου θα ήθελα να μου γίνει νεκροψία για να δούμε αν υπάρχει κάποια ορατή σωματική διαταραχή». Μιλάει για τους πονοκεφάλους του και το άγχος του χωρισμού των γονιών του και μετά συνεχίζει σε κάποια από τα άμεσα σχέδιά του. «Μετά από πολλή σκέψη αποφάσισα να σκοτώσω τη γυναίκα μου, την Κάθι, απόψε αφού την πήρα από τη δουλειά στην τηλεφωνική εταιρεία. Την αγαπώ πολύ και ήταν τόσο καλή σύζυγος για μένα όσο οποιοσδήποτε άντρας θα μπορούσε ποτέ να ελπίζει ότι θα έχει. Ο κύριος λόγος στο μυαλό μου είναι ότι πραγματικά δεν θεωρώ ότι αξίζει να ζήσω αυτόν τον κόσμο και είμαι έτοιμος να πεθάνω και δεν θέλω να την αφήσω να υποφέρει μόνη της σε αυτόν. Σκοπεύω να τη σκοτώσω όσο πιο ανώδυνα γίνεται.» Πιο κάτω, συνέχισε, «Παρόμοιοι λόγοι με προκάλεσαν να αφαιρέσω και τη ζωή της μητέρας μου. Δεν νομίζω ότι η φτωχή γυναίκα απόλαυσε ποτέ τη ζωή όπως δικαιούταν. Ήταν μια απλή νεαρή γυναίκα που παντρεύτηκε έναν πολύ κτητικό και κυρίαρχο άντρα».

Κάποια στιγμή, δύο φίλοι του και της Kathy, ο Larry και η Elaine Fuess, πέρασαν για λίγο. Τον βρήκαν «ιδιαίτερα ανακουφισμένο για κάτι — ξέρετε, σαν να είχε λύσει ένα πρόβλημα». Το ζευγάρι έφυγε γύρω στις 8:30 και ο Τσαρλς έφυγε λίγο μετά για να πάρει την Κάθι από τη δουλειά.

Η Κάθι ήταν κουρασμένη όταν έφτασαν στο σπίτι και πήγε για ύπνο αφού κουβέντιασε για λίγο στο τηλέφωνο. Για κάποιο λόγο, ο Κάρολος αποφάσισε να μην τη σκοτώσει ακριβώς τότε. Αντίθετα, οδήγησε στην πολυκατοικία The Penthouse στην οδό Γουαδαλούπη, όπου η μητέρα του έμενε στο διαμέρισμα 505. Η Μάργκαρετ Γουίτμαν συνάντησε τον γιο της στο λόμπι και ανέβηκαν και οι δύο στον πέμπτο όροφο. Μόλις βρέθηκαν στο διαμέρισμα, ο Κάρολος επιτέθηκε στη μητέρα του. Δεν είναι ξεκάθαρο τι ακριβώς συνέβη, αλλά είναι πιθανό ότι την έπνιξε χωρίς τις αισθήσεις της και στη συνέχεια τη μαχαίρωσε στην καρδιά με ένα κυνηγετικό μαχαίρι. Υπήρξε επίσης τεράστιο τραύμα στο πίσω μέρος του κεφαλιού της, αλλά δεν έγινε νεκροψία και έτσι δεν είναι γνωστό εάν πυροβολήθηκε στο πίσω μέρος του κεφαλιού ή χτυπήθηκε με βαρύ αντικείμενο. Ωστόσο, κανένας γείτονας δεν ανέφερε ότι άκουσε πυροβολισμό ή κάτι παρόμοιο.

Η Μάργκαρετ Γουίτμαν νεκρή: Μετέφερε το σώμα της μητέρας του στην κρεβατοκάμαρα και το ακούμπησε στο κρεβάτι και μετά τράβηξε τα κλινοσκεπάσματα για να φαίνεται σαν να κοιμόταν. Στη συνέχεια έγραψε ένα γράμμα, το οποίο άφησε δίπλα στο σώμα της. Έγραφε: Δευτέρα 8-1-66, 12:30 π.μ.

ΣΕ ΟΠΟΙΟΝ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΑΦΟΡΑ, μόλις έκοψα τη ζωή της μητέρας μου. Είμαι πολύ στενοχωρημένος που το έκανα. Ωστόσο, νιώθω ότι αν υπάρχει παράδεισος είναι σίγουρα εκεί τώρα. Και αν δεν υπάρχει ζωή μετά, την έχω απαλλάξει από τα βάσανά της εδώ στη γη. Το έντονο μίσος που νιώθω για τον πατέρα μου δεν περιγράφεται. Η μητέρα μου χάρισε σε αυτόν τον άνθρωπο τα 25 καλύτερα χρόνια της ζωής της και επειδή τελικά άντεξε τους ξυλοδαρμούς, την ταπείνωση, την υποβάθμιση και τις θλίψεις του που είμαι βέβαιος ότι κανένας άλλος εκτός από εκείνη και εκείνον δεν θα μάθει ποτέ – να τον αφήσει. Έχει επιλέξει να της συμπεριφέρεται σαν μια τσούλα με την οποία θα ξαπλώνεις, θα δεχτεί τις χάρες της και στη συνέχεια θα πετάξει ένα ασήμαντο ποσό σε αντάλλαγμα. Λυπάμαι πραγματικά που αυτός είναι ο μόνος τρόπος που μπορούσα να δω για να ανακουφίσω τα βάσανά της, αλλά νομίζω ότι ήταν το καλύτερο. Ας μην υπάρχει καμία αμφιβολία στο μυαλό σας ότι αγάπησα αυτή τη γυναίκα με όλη μου την καρδιά. Αν υπάρχει Θεός ας καταλάβει τις πράξεις μου και ας με κρίνει ανάλογα.

Charles J. Whitman.

Ο Τσαρλς άφησε ένα σημείωμα στην πόρτα του διαμερίσματος για τον νοικοκύρη του κτιρίου. «Roy, δεν χρειάζεται να είμαι στη δουλειά σήμερα και ξυπνούσα αργά χθες το βράδυ. Θα ήθελα να ξεκουραστώ. Παρακαλώ μην με ενοχλείτε. Ευχαριστώ. Κυρία Γουίτμαν." Ο Τσαρλς επέστρεψε σπίτι στην οδό Jewell 906. Η Κάθι κοιμόταν όταν ο Τσαρλς μπήκε στην κρεβατοκάμαρα. Στο χέρι του είχε μια ξιφολόγχη. Πέρασε στη φόρμα που κοιμόταν η γυναίκα του και έβαλε τη ξιφολόγχη στο στήθος της πέντε φορές και μετά πήγε. πίσω και τελείωσε το γράμμα που είχε αρχίσει να πληκτρολογεί, αυτή τη φορά με το χέρι. Σε αυτό, έγραψε: «Φαντάζομαι ότι σκότωσα βάναυσα και τα δύο αγαπημένα μου πρόσωπα. Απλά προσπαθούσα να κάνω μια γρήγορη και ενδελεχή δουλειά...Αν Το ασφαλιστήριο συμβόλαιο ζωής μου ισχύει, παρακαλώ εξοφλήστε τα χρέη μου... δωρίστε τα υπόλοιπα ανώνυμα σε ένα ίδρυμα ψυχικής υγείας. Ίσως η έρευνα να αποτρέψει περαιτέρω τραγωδίες αυτού του τύπου." Στο περιθώριο στα αριστερά της επιστολής, ο Τσαρλς είχε γράψει «8-1-66 Δευτ. 3:00 π.μ.. Νεκροί και οι δύο». Ο Τσαρλς άρχισε τότε τις προετοιμασίες για την τελική του πράξη. Πήρε το παλιό του πεζοναύτη και άρχισε να το φορτώνει. Συσκεύασε αρκετό φαγητό για μερικές εβδομάδες, κονσέρβες κρέατος, τρία γαλόνια νερό, βενζίνη, μαχαίρια, ένα τρανζίστορ ραδιόφωνο, φακό και μπαταρίες - και όπλα. Υπήρχε ένα πιστόλι Luger των 9 χιλιοστών, ένα πιστόλι Galesi-Brescia και ένα περίστροφο Smith and Wesson 0.357 Magnum. Πρόσθεσε επίσης ένα τουφέκι Remington διαμετρήματος 0,30 και ένα κυνηγετικό τουφέκι Remington 700 6 χιλιοστών με μπουλόνι με τέσσερις ισχύς Τηλεσκοπικό σκόπευτρο Luepold, με το οποίο ακόμη και ένας μη ειδικός μπορούσε να χτυπήσει σταθερά έναν στόχο έξι ιντσών από 300 γιάρδες. Και ο Τσαρλς ήταν έμπειρος σκοπευτής.

Στις 5:45 π.μ., ο Τσαρλς τηλεφώνησε στον προϊστάμενο στο Southwestern Bell και της είπε ότι η Κάθι αισθανόταν αδιαθεσία και ότι δεν θα ήταν στη δουλειά εκείνη την ημέρα. Μιάμιση ώρα αργότερα, ο Charles πήγε στην Austin Rental Company και νοίκιασε μια κουκλίτσα με δύο τροχούς για να τον βοηθήσει να μετακινήσει το φορτωμένο ποδαρικό. Τότε αποφάσισε ότι η δύναμη πυρός που είχε δεν ήταν αρκετή και από το Hardware του Davis, αγόρασε μια καραμπίνα M-1 διαμετρήματος 0,30, λέγοντας στον πωλητή ότι πήγαινε για κυνήγι γουρουνιών. Στη συνέχεια, πήγε στο Sears, όπου αγόρασε ένα κυνηγετικό όπλο 12 και επισκέφτηκε το Chuck’s Gun Shop, όπου αγόρασε περίπου 30 γεμιστήρες για τη νέα καραμπίνα. Είχε τώρα περίπου 700 γύρους.

Όταν επέστρεψε στο σπίτι, ήταν 10:30 π.μ., και τηλεφώνησε στην καφετέρια του Wyatt και είπε στους εργοδότες της μητέρας του ότι δεν θα ήταν στη δουλειά καθώς ήταν άρρωστη. The Texas Tower Massacre: Clock Tower στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin. Γύρω στις 11 π.μ., ο Τσαρλς άρχισε να ετοιμάζεται για τη μέρα του. Έβαλε ένα ζευγάρι χακί φόρμες πάνω από τα ρούχα του, στη συνέχεια φόρτωσε το ποδαράκι στην κούκλα και το οδήγησε στο αυτοκίνητο. Μισή ώρα αργότερα, ο Τσαρλς έφτασε στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Τέξας. Ο Τσαρλς έδειξε στον φρουρό ασφαλείας Τζακ Ρόντμαν, την κάρτα του Carrier Identification, την οποία είχε αποκτήσει ως βοηθός ερευνητής. Λέγοντας στον Ρόντμαν ότι είχε εξοπλισμό να ξεφορτώσει, πήρε άδεια ζώνης φόρτωσης. Ο Τσαρλς μπήκε στο κεντρικό κτίριο, όπου η Βέρα Πάλμερ έπρεπε να ανοίξει την τροφοδοσία του ασανσέρ πριν ο Τσαρλς προλάβει να ανέβει. Βγήκε στον 27ο όροφο, έναν όροφο κάτω από το κατάστρωμα παρατήρησης, και μετά έσυρε την κουκλίτσα και το ποδαρικό μέχρι τα υπόλοιπα τρία σύντομα σκαλοπάτια στον επόμενο όροφο.

Ήταν άδεια της Έντνα Τάουνσλι εκείνη τη Δευτέρα, 1 Αυγούστου, αλλά η 51χρονη γυναίκα γέμιζε στη ρεσεψιόν του Observation Deck. Η βάρδιά της έπρεπε να τελειώσει το μεσημέρι, λιγότερο από μία ώρα μακριά. Όταν εμφανίστηκε ο Τσαρλς, σέρνοντας την κούκλα με το ποδαράκι του, ο Έντνα ρώτησε αν είχε την ταυτότητά του στο Πανεπιστήμιο.

Ο Κάρολος επιτέθηκε αμέσως στη γυναίκα, σπάζοντας τη στο κεφάλι, πιθανότατα με ένα κοντάκι του όπλου, με τέτοια δύναμη που ένα μέρος του κρανίου της σχίστηκε. Ο Τσαρλς έσυρε την Έντνα πίσω από τον καναπέ και την έκρυψε εκεί. Θα πέθαινε λίγες ώρες αργότερα.

Λίγες στιγμές αργότερα, ένα νεαρό ζευγάρι, η Cheryl Botts και ο Don Walden, εμφανίστηκαν από το κατάστρωμα παρατήρησης όπου έβλεπαν τη θέα. Ο Γουίτμαν στεκόταν εκεί, με ένα τουφέκι σε κάθε χέρι. Για κάποιο λόγο, ο Κάρολος δεν τους σκότωσε, αλλά απλώς τους άφησε να φύγουν. Αντάλλαξαν ένα χαιρετισμό μεταξύ τους και το ζευγάρι πήγε στο ασανσέρ. Η Cheryl θα έλεγε αργότερα ότι νόμιζε ότι ήταν εκεί πάνω για να πυροβολήσει τα περιστέρια.

Μόλις το ζευγάρι είχε φύγει, ο Τσαρλς τράβηξε το γραφείο για να μπλοκάρει την είσοδο στο κατάστρωμα και μετά ανέβασε το ποδαράκι του στη μικρή σκάλα που έβγαινε στο κατάστρωμα παρατήρησης. Εκεί, άνοιξε το footlocker και άρχισε να ξεφορτώνει το οπλοστάσιό του, τοποθετώντας όπλα και πυρομαχικά προς όλες τις κατευθύνσεις κατά μήκος του καταστρώματος, ώστε να μπορεί να τρέξει σχεδόν σε οποιαδήποτε θέση και να πυροβολήσει από εκεί.

Καθώς ο Charles το κάνει αυτό, ο M. J. Gabour, πρατηριούχος από την Texarkana, και η σύζυγός του Mary, ανεβαίνουν τις σκάλες, μαζί με τους δύο γιους τους, τον 16χρονο Mark και τον 18χρονο Mike. Μαζί τους είναι και η αδερφή του M. J., Marguerite Lamport και ο σύζυγός της William. Οι έξι συνάντησαν το αυτοσχέδιο οδόφραγμα και άρχισαν να σπρώχνουν το γραφείο από τη μέση. Τα δύο αγόρια έγειραν την πόρτα για να δουν τι συμβαίνει. Ο Κάρολος στόχευσε το όπλο και πυροβόλησε. Ο Mark Gabour και η θεία του, Marguerite Lamport σκοτώθηκαν ακαριαία.

Ο Κάρολος πυροβόλησε τουλάχιστον άλλες τρεις φορές. Ο Μάικ Γκαμπούρ χτυπήθηκε στο λαιμό και στον ώμο και έπεσε πάνω από το κιγκλίδωμα σε άλλα μέλη της οικογένειας. Έμεινε μερικώς ανάπηρος από την έκρηξη. Είχε χτυπηθεί και η μητέρα του Μαίρη, με αποτέλεσμα να μείνει μόνιμα ανάπηρη. Ο M. J. και ο William μετέφεραν τους τραυματίες κάτω από τις σκάλες και μετά έτρεξαν για βοήθεια.

Ο Τσαρλς σφήνωσε την πόρτα στο κατάστρωμα παρατήρησης που έκλεισε με την κούκλα και μετά, με έναν άσπρο ιδρώτα γύρω από το κεφάλι του, έστρεψε την προσοχή του στους ανθρώπους που φρέζαν από κάτω. Αυτή την απίστευτα ζεστή μέρα, υπήρχε πολύς κόσμος τριγύρω. Πήρε το πιο ακριβές όπλο του, το scoped τουφέκι, και είδε το South Mall. Γύρω στις 11:48, το δάχτυλό του άρχισε να σφίγγει τη σκανδάλη.

Η Claire Wilson ήταν 18 ετών και πολύ χαρούμενη. Καθώς περπατούσε έξω από το Benedict Hall με τον φίλο της, Thomas Eckman, επίσης 18 ετών, μίλησαν για τη σωστή διατροφή που θα έπρεπε να παίρνει για το αγέννητο μωρό της. Είχε μόλις μπει στον όγδοο μήνα της εγκυμοσύνης της.

Ο Τσαρλς την κοίταξε μέσα από το δυνατό σκόπελο καθώς περπατούσε στο μονοπάτι. Στόχευσε προσεκτικά, όχι στο κεφάλι της Κλερ, αλλά στο στομάχι της. Πίεσε τη σκανδάλη. Η σφαίρα υψηλής ισχύος την τράνταξε καθώς περνούσε από την κοιλιά της και μέσα από το κρανίο του αγέννητου παιδιού της. Η Κλερ φώναξε και έπεσε. Ο Τόμας, τρομοκρατημένος, γύρισε να βοηθήσει και είπε, «Μωρό μου!», μετά δεν είπε τίποτα άλλο καθώς μια άλλη σφαίρα έσκισε το στήθος του.

Στην αρχή, κανείς δεν φαινόταν να ξέρει τι συνέβαινε. Μπορούσαν να ακούσουν τα πυρά του όπλου, αλλά τους απέλυσαν, χωρίς να ξέρουν τι ήταν. Πολλοί άνθρωποι σταμάτησαν και έγιναν σταθεροί στόχοι για τον Κάρολο πάνω στον πύργο. Μόλις άρχισαν να παρατηρούν ανθρώπους να καταρρέουν στο έδαφος, άρχισε η συνειδητοποίηση και ο πανικός άρχισε να εξαπλώνεται. Και οι άνθρωποι έπεσαν. Ο Δρ Robert Hamilton Boyer ήταν επισκέπτης καθηγητής μαθηματικών. Ο 33χρονος είχε μόλις τελειώσει μια εργασία διδασκαλίας ενός μήνα στο Μεξικό και επρόκειτο να μετακομίσει στην Αγγλία για να εργαστεί στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ. Η έγκυος σύζυγός του Lyndsay και τα δύο παιδιά τους, Matthew και Laura, ήταν ήδη εκεί και περίμεναν την άφιξή του. Μόλις είχε βγει στο εμπορικό κέντρο για να πάει για μεσημεριανό γεύμα, όταν μια σφαίρα χτύπησε την πλάτη του. Πέθανε γρήγορα.

Κάποιοι έτρεξαν έξω για να βοηθήσουν τους τραυματίες και έγιναν οι ίδιοι στόχοι. Η Charlotte Darehshori, γραμματέας στο Τμήμα Μεταπτυχιακών Σπουδών, ήταν μία από αυτές, αλλά ήταν τυχερή. Κατάλαβε ότι πυροβολούνταν εναντίον της και κατέφυγε πίσω από τη τσιμεντένια βάση ενός κοντάρι σημαίας, όπου έμεινε για όλη τη μιάμιση ώρα του πυροβολισμού. Ήταν αλώβητη.

-Ο Κάρολος έστρεψε την προσοχή του προς τα ανατολικά του πύργου.

Ο Τόμας Άστον ήταν 22 ετών, ασκούμενος στο Σώμα Ειρήνης από το Ρέντλαντς της Καλιφόρνια. Στις 14 Σεπτεμβρίου, επρόκειτο να αποσταλεί στο Ιράν και παρακολουθούσε το Πανεπιστήμιο του Τέξας για τον προσανατολισμό του στο Σώμα Ειρήνης. Ο πρόσφατος πτυχιούχος του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια περπάτησε στην κορυφή του Υπολογιστικού Κέντρου όταν μια σφαίρα έσκισε το στήθος του. Πέθανε στο νοσοκομείο Brackenridge αργότερα. Μέσα σε τέσσερα λεπτά από τον πρώτο πυροβολισμό, η αστυνομία του Ώστιν άρχισε να λαμβάνει αναφορές για κάποιον που πυροβολούσε από την κορυφή του πύργου του ρολογιού στο Πανεπιστήμιο. Στο ραδιόφωνο σήμανε συναγερμός. Όλες οι μονάδες στην περιοχή έτρεξαν προς την πανεπιστημιούπολη. Περίπου 100 αστυνομικοί της πόλης του Όστιν συγκεντρώθηκαν στο πανεπιστήμιο, μαζί με περισσότερους από 30 περιπολικούς αυτοκινητόδρομων, Τέξας Ρέιντζερς, ακόμη και μερικούς πράκτορες της μυστικής υπηρεσίας των ΗΠΑ από το γραφείο του Λίντον Τζόνσον στο Όστιν.

Εκείνη τη στιγμή, υπήρχε κάποια σύγχυση ως προς το πόσοι σκοπευτές υπήρχαν πραγματικά στον πύργο. Με τον Τσαρλς να τρέχει από σημείο σε σημείο, να παίρνει ένα όπλο και να πυροβολεί από εκεί, η εντύπωση που είχε η αστυνομία ήταν ότι υπήρχαν περισσότερα από ένα άτομα εκεί πάνω, ίσως και τέσσερα.

Η Αστυνομία ξεπέρασε τα όπλα-- Είχαν τα 0,38 και τα κυνηγετικά όπλα τους, αλλά ούτε το βεληνεκές. Επιπλέον, ο Κάρολος βρισκόταν πίσω από τους τοίχους πάχους 18 ιντσών του στηθαίου. Ήταν ουσιαστικά απόρθητος.

Ο Κάρολος έστρεψε την προσοχή του προς τα δυτικά και κατευθύνθηκε προς την οδό Γουαδελούπη, Γεμάτη επιχειρήσεις και καταστήματα, εστιατόρια και καφετέριες, ήταν ένα τέλειο φονικό πεδίο. Ο 17χρονος Aleck Hernandez, ένας δημοσιογράφος, χτυπήθηκε ενώ έκανε ποδήλατο, τραυματίστηκε, αλλά δεν σκοτώθηκε. Η 17χρονη Κάρεν Γκρίφιθ δεν ήταν τόσο τυχερή. Η μαθήτρια από το Λύκειο Lanier, το ίδιο σχολείο όπου ήταν δασκάλα η Kathy Whitman, έπεσε στο έδαφος, τραυματισμένη βαριά με μια σφαίρα στον πνεύμονά της. Ο Τόμας Καρ μόλις είχε φύγει από το Μπατς Χολ όπου είχε κάνει τεστ Ισπανικών και περπατούσε μαζί με την Κάρεν Γκρίφιθ. Πιθανώς καθώς προσπαθούσε να βοηθήσει την Κάρεν, έπεσε στο έδαφος αφού μια σφαίρα έσκισε τη σπονδυλική στήλη του. Ο 24χρονος πρώην Ειδικός της Υπηρεσίας Ασφαλείας Στρατού πέθανε μία ώρα αργότερα. Η Κάρεν Γκρίφιθ επέζησε μια εβδομάδα πριν πεθάνει κι εκείνη από τα τραύματά της.

Μεταξύ των πρώτων αξιωματικών στη σκηνή ήταν ο Jerry Day και ο Billy Speed. Ο Speed ​​ήταν 23 ετών και σκεφτόταν να εγκαταλείψει την αστυνομική του καριέρα και να επιστρέψει στο σχολείο. Ο Χιούστον ΜακΚόι, ένας άλλος αστυνομικός του Ώστιν, έφτασε περίπου την ίδια ώρα. Ο Billy Speed ​​κρύφτηκε πίσω από το άγαλμα του Jefferson Davis στο Inner Campus Drive. Ένα κενό έξι ιντσών μεταξύ του κιγκλιδώματος της ράγας γύρω από το άγαλμα επέτρεψε στον Speed ​​να δει τον πύργο. Ήταν αρκετό για τον Τσαρλς Γουίτμαν. Τοποθέτησε μια σφαίρα μέσα από το κενό που χτύπησε τον Speed ​​στον ώμο. Αν και έμοιαζε με επιφανειακή πληγή, η σφαίρα είχε όντως ταξιδέψει στο στήθος του Speed. Ο Billy Speed ​​τραυματίστηκε θανάσιμα. Η αιματοχυσία συνεχίστηκε, με τον Τσαρλς να ακούει τα πάντα στο ραδιόφωνό του.

Ο Χάρι Γουόλτσουκ είχε πάει να αγοράσει ένα περιοδικό. Ο 39χρονος δάσκαλος στο Κοινοτικό Κολλέγιο Alpena του Μίσιγκαν, και πατέρας έξι παιδιών, μόλις είχε φύγει από το περίπτερο όταν μια σφαίρα χτύπησε στο στήθος του, σκοτώνοντάς τον. Οι μαθητές του γυμνασίου Paul Bolton Sonntag, Claudia Rutt και Carla Sue Wheeler είχαν κρυφτεί πίσω από ένα οδοφράγμα κατασκευής μπροστά από το Snyder-Chenards, ένα κατάστημα με φορέματα. Ο Paul και η Claudia, 18 ετών, αρραβωνιάστηκαν και ήταν στο κέντρο της πόλης, ώστε η Claudia να μπορεί να κάνει ένα εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας που χρειαζόταν πριν μπει στο Χριστιανικό Πανεπιστήμιο του Τέξας. Ο Paul, πρόσφατα απόφοιτος του γυμνασίου Stephen F. Austin, είχε γίνει δεκτός στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο και εργαζόταν ως ναυαγοσώστης σε μια τοπική πισίνα.

Ο Πολ κινήθηκε για να δει καλύτερα και είπε: «Μπορώ να τον δω. Αυτό είναι πραγματικά!» Λίγη ώρα αργότερα, μια σφαίρα τον χτύπησε στο στόμα και πέθανε ακαριαία. Η Claudia έκανε μια κίνηση για να βοηθήσει τον αρραβωνιαστικό της, εκθέτοντας τον εαυτό της. Μια σφαίρα την έπιασε στο στήθος και ξάπλωσε κι αυτή δίπλα στον Πωλ. Θα πέθαινε αργότερα στο νοσοκομείο Brackenridge. Σύμφωνα με αναφορές, ο παππούς του Paul, Paul Bolton, και παρουσιαστής στο KTBC, έμαθαν για τον θάνατο του εγγονού του μόνο όταν διάβασε τη λίστα των θυμάτων στον αέρα. Μέχρι τώρα, αστυνομικοί και πολίτες, αντιλαμβανόμενοι ότι τα πυροβόλα όπλα της αστυνομίας ήταν αναποτελεσματική, είχαν σπεύσει στο σπίτι και επέστρεψαν με τα προσωπικά τους όπλα, τουφέκια που ήταν πιο ισχυρά. Στόχευσαν στον πύργο του ρολογιού και καθώς οι σφαίρες χτύπησαν το στηθαίο, ο Κάρολος βρέθηκε καθηλωμένος. Η εύρεση στόχων ήταν πλέον πιο δύσκολη και άρχισε να χρησιμοποιεί τα στόμια ως θυρίδες όπλων. Αυτό τον προστάτεψε από τους σκοπευτές από κάτω, αλλά περιόρισε την επιλογή των στόχων του. Ο αστυνομικός του Ώστιν Ramiro Martinez, ο οποίος ήταν εκτός υπηρεσίας, αλλά φόρεσε τη στολή του και έσπευσε στη σκηνή, απέδωσε στους πολίτες και τα ισχυρά όπλα τους λέγοντας ότι αν δεν ήταν τα πυρά τους που δυσκόλευαν τον πυροβολητή, θα υπήρχε ήταν περισσότεροι θάνατοι και τραυματισμοί.

Πάνω από 500 μέτρα μακριά νότια του πύργου, δύο ηλεκτρολόγοι της πόλης, ο Roy Dell Schmidt και ο Solon McCown, είχαν -ήταν ασφαλείς από το χτύπημα, ήταν αρκετά μακριά. Ο Roy, 29, στάθηκε, πιθανώς για να δει λίγο καλύτερα. Αλλά ο Τσαρλς ήταν έμπειρος σκοπευτής, και παρά την τεράστια απόσταση, έβαλε μια σφαίρα στο στομάχι του Ρόι. Ο Ρόι πέθανε 10 λεπτά αργότερα. Ένα αστυνομικό αεροπλάνο είχε σταλεί μαζί με έναν σκοπευτή, τον υπολοχαγό της αστυνομίας Μάριον Λι. Αλλά οι αναταράξεις δυσκόλεψαν τον Lee να πετύχει σταθερό σουτ. Ο Τσαρλς, από την άλλη, μπόρεσε να συγκρατηθεί και κατάφερε να χτυπήσει το αεροπλάνο. Ο πιλότος, Jim Boutwell, έβγαλε το αεροπλάνο εκτός εμβέλειας και από αυτή την ασφαλή απόσταση, συνέχισε να κάνει κύκλους γύρω από τον πύργο. Ο Λι ανέφερε ότι μπορούσε να δει μόνο έναν ένοπλο.

Το σκοπευτικό του Charles ήταν σχεδόν απίστευτο. Ο Ρόμπερτ Χερντ, ένας 36χρονος ρεπόρτερ του Associated Press, έτρεχε όσο πιο γρήγορα μπορούσε όταν μια σφαίρα έσκισε τον ώμο του. Παρόλο που πονούσε πολύ, ο Ρόμπερτ παρατήρησε: «Τι πλάνο!» Όπως ήταν πριν από την ευρεία χρήση των walkie-talkies. η επικοινωνία μεταξύ των αξιωματικών στο έδαφος ήταν ουσιαστικά ανύπαρκτη. Μόλις άφησαν τα αυτοκίνητά τους, ήταν μόνοι τους. Ήταν ξεκάθαρο ότι κάτι δραστικό έπρεπε να γίνει. Ο Χιούστον ΜακΚόι, ο Τζέρι Ντέι και ο Ραμίρο Μαρτίνεζ κατέληξαν, ανεξάρτητα, στο ίδιο συμπέρασμα και στο ίδιο σχέδιο δράσης. Αυτό δεν θα τελείωνε μέχρι να πάει κάποιος εκεί και να το τελειώσει. Όλοι αποφάσισαν να εισβάλουν στον πύργο. Κάθε άνδρας πήρε το δρόμο του προς τον πύργο, είτε με την ευκαιρία και κάνοντας ζιγκ-ζαγκ για να αποφύγει τον πυροβολισμό είτε με τη χρήση τούνελ συντήρησης. Τελικά, και οι τρεις, μαζί με έναν πολίτη ονόματι Άλεν Κραμ, ένας 40χρονος συνταξιούχος πυροβολητής της Πολεμικής Αεροπορίας, έφτασαν στον 27ο όροφο. Κανένας από τους αστυνομικούς δεν είχε ποτέ πυροβολήσει και ο Κραμ δεν είχε πυροβολήσει ποτέ στη μάχη.

Και οι τέσσερις άνδρες αφαίρεσαν προσεκτικά το φράγμα των επίπλων και στη συνέχεια ανέβηκαν στον χώρο της ρεσεψιόν. Κατάφεραν να κλωτσήσουν την πόρτα στο κατάστρωμα παρατήρησης μέχρι που η κουκλίτσα που την έκλεισε έπεσε μακριά. Οι τέσσερις άνδρες βγήκαν στο κατάστρωμα παρατήρησης. Ήταν γύρω στις 1:20 μ.μ. Χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Οι βολές έμοιαζαν να προέρχονται από τη βορειοδυτική γωνία του καταστρώματος παρατήρησης, έτσι ο Martinez και ο McCoy κατευθύνθηκαν βόρεια κατά μήκος του ανατολικού καταστρώματος, ενώ ο Day και ο Crum κατευθύνθηκαν δυτικά κατά μήκος του νότιου καταστρώματος. Ο Ντέι και ο Κραμ ήταν αρκετά πόδια μακριά από τη νοτιοδυτική γωνία όταν ο Κραμ πυροβόλησε κατά λάθος το τουφέκι του.

Ο Τσαρλς, που ήταν έτοιμος να μετακινηθεί, άκουσε τον πυροβολισμό και επέστρεψε στη βορειοδυτική γωνία. Εκεί, κάθισε με την πλάτη του στον βόρειο τοίχο και στόχευσε την καραμπίνα του στο μήκος του δυτικού πεζόδρομου στη νοτιοδυτική γωνία από όπου είχε έρθει η βολή. Με την εστίασή του επικεντρωμένη στα νοτιοδυτικά, δεν είδε τον Martinez να πηδάει στη γωνία. Βλέποντας τον Whitman 50 πόδια μακριά, ο Martinez άνοιξε αμέσως πυρ με το 0,38 του, αδειάζοντας και τις έξι βολές στον Whitman. Την ίδια στιγμή, ο McCoy πήδηξε στα δεξιά του Martinez και πυροβόλησε δύο βολές από το κυνηγετικό όπλο του 12 gauge, χτυπώντας τον Whitman στο λαιμό, το κεφάλι και την αριστερή πλευρά. Ο Γουίτμαν άρχισε να πέφτει κάτω. Ο Martinez είδε ότι το όπλο του ελεύθερου σκοπευτή κινούνταν ακόμα, άρπαξε το κυνηγετικό όπλο του McCoy και έτρεξε προς τον Whitman. Ο Μαρτίνεζ εκτόξευσε άσκοπα τον Γουίτμαν. Ο Τσαρλς νεκρός. Η ώρα ήταν 1:24 μ.μ. Τα χειρότερα γυρίσματα στην ιστορία του Τέξας τελείωσαν. Ο πατέρας της Κάθι Γουίτμαν άκουγε τις ραδιοφωνικές εκθέσεις που έβγαιναν και άκουσε το όνομα του γαμπρού του. Ανησυχώντας, επικοινώνησε με την αστυνομία στο Όστιν. Έστειλαν ένα αυτοκίνητο στην Jewell Street για να βεβαιωθούν ότι η Kathy ήταν καλά. Οι αστυνομικοί Ντόναλντ Κιντ και Μπόλτον Γκρέγκορι κοίταξαν από το παράθυρο. Εκεί είδαν το σώμα της Κάθι ξαπλωμένο στο κρεβάτι. Μόλις μπήκαν μέσα, διαπίστωσαν ότι ήταν νεκρή εδώ και αρκετές ώρες. Βλέποντας τις σημειώσεις του Charles και διαβάζοντας ότι είχε σκοτώσει τη μητέρα του, ένα άλλο αυτοκίνητο στάλθηκε στο Ρετιρέ και γύρω στις 3 μ.μ., βρήκαν το σώμα της Margaret Whitman.

Ο Δρ. Maurice Heatly τέθηκε υπό στενό έλεγχο όταν διαπιστώθηκε ότι περιέθαλψε τον Charles και του είπαν τη φαντασίωση του να πυροβολεί ανθρώπους από τον πύργο. Αλλά δεν βρέθηκε ποτέ υπεύθυνος, είχε κάνει ό,τι καλύτερο μπορούσε με τις λίγες πληροφορίες που είχε πάρει από τον Τσαρλς. Ο C. A. Whitman πήρε αργότερα συνέντευξη από τον Τύπο και είπε: «Είμαι φανατικός με τα όπλα. Το αγόρι μου τα ήξερε όλα. Πιστεύω σε αυτό.” Θα έλεγε επίσης ότι ο Κάρολος «πάντα ήταν ένας χαρισματικός πυροβολισμός». Έδειχνε αρκετά περήφανος.

Οι πυροβολισμοί στο Ώστιν έδειξαν τι μπορούσε να κάνει ένα άτομο με μοναχικό πνεύμα και πόσο αβοήθητη ήταν η αστυνομία όταν επρόκειτο για μια κατάσταση που ήταν εκτός των κανονικών διαδικασιών. Ήταν ξεκάθαρο ότι η αστυνομία ήταν απροετοίμαστη για εκδηλώσεις αυτού του τύπου, και έτσι αποφασίστηκε να εκπαιδεύσει μια νέα ομάδα για να χειριστεί τέτοιου είδους καταστάσεις. Λίγο μετά τα γεγονότα στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες σχημάτισε την πρώτη από αυτές τις ομάδες, οι οποίες αρχικά επρόκειτο να ονομαστούν Ομάδα Επίθεσης Ειδικών Όπλων. Ωστόσο, επισημάνθηκε ότι αυτό το όνομα ακουγόταν πολύ στρατιωτικό. Διατηρώντας τα ίδια αρχικά, μετονομάστηκε σε Special Weapons and Tactics και το ακρωνύμιο S.W.A.T. -- εισήχθη στην αγγλική γλώσσα μας.

Ο Γουίτμαν είχε ζητήσει αυτοψία και διενεργήθηκε την επόμενη μέρα. Βρήκαν έναν όγκο στον εγκέφαλο, ένα γλοιοβλάστωμα, στην περιοχή του υποθαλάμου που πιθανώς πίεζε την αμυγδαλή. Εικάζεται ότι αυτό μπορεί να ήταν ένας παράγοντας που συνέβαλε στις πράξεις του, μαζί με την προσωπική του ζωή, και ότι δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα που πάσχουν από αυτόν τον όγκο να έχουν προβλήματα οργής. Κανείς δεν ξέρει ακριβώς τι έκανε τον Τσαρλς Γουίτμαν να κάνει αυτό που έκανε. Ήταν ο όγκος; Ήταν η κατάχρηση ναρκωτικών; Μερικοί έχουν επισημάνει την ψυχολογική του αποσύνθεση και τη συναισθηματική πίεση που του ασκεί ο καταχρηστικός πατέρας του και την ανάγκη να γίνει καλύτερος άνθρωπος, για να αποτύχει. Άλλοι έχουν κατηγορήσει, τουλάχιστον εν μέρει, την εκπαίδευσή του στο Ναυτικό, όπου οι νεοσύλλεκτοι λαμβάνουν οδηγίες για το πώς να αφαιρούν τη ζωή χωρίς συνέπειες ή σεβασμό. Περισσότερο από πιθανό, είναι ένας συνδυασμός όλων των παραπάνω.

Το να πει κανείς ότι ήταν τρελός θα ήταν αναληθές. Ήταν σίγουρα προβληματισμένος, αλλά την 1η Αυγούστου 1966, ο Τσαρλς Γουίτμαν ήξερε ακριβώς τι έκανε. Αυτό δεν ήταν κίνητρο για τη δολοφονία, μια ξαφνική έκρηξη βίας. Αυτή ήταν μια σχολαστικά σχεδιασμένη επίθεση. Ενδιάμεσα στο να σκοτώσει τη μητέρα και τη γυναίκα του, αλληλεπιδρούσε με πολλούς ανθρώπους και δεν τους σκότωσε. Το σχέδιό του ήταν να σκοτώσει από τον πύργο του ρολογιού και είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι κάποιος τρελός θα αγνοούσε τους άλλους που συνάντησε κατά τη διάρκεια της ημέρας. Στα 90 περίπου λεπτά που ο Τσαρλς Γουίτμαν βρισκόταν στο κατάστρωμα παρατήρησης, είχε καταφέρει να πυροβολήσει σχεδόν 50 άτομα. Μερικοί είχαν πεθάνει ακαριαία. μερικοί είχαν προσκολληθεί στη ζωή για ώρες, ή στην περίπτωση της Κάρεν Γκρίφιθ, μια εβδομάδα. Ένας αναμνηστικός κήπος αφιερώθηκε το 2006 στα θύματα εκείνης της ημέρας, αλλά για πολλούς, όταν θυμούνται το γεγονός, είναι ο πύργος στον οποίο κοιτάζουν. Όσοι επέζησαν άλλαξαν για πάντα. Η Claire Wilson, το πρώτο θύμα του Charles, επέζησε, αλλά δεν θα μπορούσε ποτέ να κάνει άλλο παιδί.

Ο David Gumby ήταν ένας 23χρονος φοιτητής, σπούδαζε ηλεκτρολόγος μηχανικός. Καθώς είχε περπατήσει προς τη βιβλιοθήκη, μια σφαίρα τον έπιασε στο κάτω μέρος της πλάτης. Ο Gumby είχε γεννηθεί μόνο με έναν λειτουργικό νεφρό και στο νοσοκομείο, καθώς οι γιατροί προσπαθούσαν να επανασυνδέσουν το λεπτό έντερο του που είχε κοπεί από τη σφαίρα, παρατήρησαν ότι ο μοναδικός νεφρός του Gumby είχε επίσης καταστραφεί από αυτόν τον πυροβολισμό. Ο Γκάμπι χρειάστηκε μεταμόσχευση νεφρού και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του σε αιμοκάθαρση.

Μετά από περισσότερα από 35 χρόνια ταλαιπωρίας και πληροφορούμενος ότι η θεραπεία μπορεί τώρα να του κοστίσει και την όρασή του, ο Gumby είχε αρκετή και αρνήθηκε οποιαδήποτε άλλη ιατρική περίθαλψη. Στις 12 Νοεμβρίου 2001, ο David Gumby πέθανε ειρηνικά. Με την αιτία θανάτου, ο ιατροδικαστής της κομητείας Tarrant έγραψε το "Homicide". Τρεισήμισι δεκαετίες αργότερα, ο Γουίτμαν σκότωσε το τελευταίο του θύμα, το 17ο που πέθανε από την έξαρση των πυροβολισμών του.

Ως μακριά, μείνετε ασφαλείς!

- πουλί