French: Quel est le risque le plus élevé de contracter un coronavirus

Les virus peuvent frapper un groupe plus sévèrement qu'un autre. La grippe de 1918, qui a coûté la vie à 50 millions de personnes dans le monde, a particulièrement touché les jeunes adultes. L'épidémie de Zika qui a sévi au Brésil en 2015-2016 a eu un effet particulièrement dévastateur sur les femmes enceintes, attaquant le cerveau des fœtus qu'elles portaient. COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus originaire de Chine, semble devenir plus dangereuse avec l'âge, explique Michael Mina, MD, PhD, professeur adjoint d'épidémiologie au Harvard T.H. École de santé publique de Chan. "Il semble y avoir ce seuil - en dessous de [l'âge] de 35 ans, nous voyons pratiquement zéro [cas]", dit-il. "Alors que les gens vieillissent de 40 à 80 ans, nous constatons une augmentation de la mortalité." Le virus, qui a éclaté à la fin de l'année dernière, compte désormais plus de 80 000 cas et 2 700 décès, la plupart en Chine.

Une étude publiée dans The Journal of the Am. Med. Ass'n qui a examiné les 45 000 premiers cas en Chine a constaté que 80% des cas signalés semblent être bénins. Les 20% restants des personnes diagnostiquées présentaient des symptômes modérés, sévères ou critiques, notamment une respiration difficile, une pneumonie et une insuffisance organique. Environ 2,3% des infections globales ont été mortelles. Le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), un virus similaire qui a commencé en Chine en 2002, a également frappé plus de 60 personnes. Plus de 8 000 personnes ont contracté le virus en 8 mois, dont près de 10% sont décédées. Avec COVID-19, jusqu'à présent, les enfants âgés de 1 à 9 ans ne représentent que 1% de toutes les infections chinoises, et aucun des décès, selon l'étude JAMA. Un autre 1% était âgé de 10 à 19 ans. Parmi les personnes de 70 ans qui ont contracté le virus, 8% sont décédées, selon l'étude, ainsi que près de 15% des 80 ans et plus. «Quelqu'un dans la 80e année a un risque assez élevé de ne pas quitter l'hôpital» s'il est traité pour COVID-19, dit Mina.

Les premières données suggéraient que les hommes étaient plus vulnérables, car ils représentaient un peu plus de la moitié des cas, selon le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies. Les hommes infectés sont morts deux fois plus souvent que les femmes infectées. Mina dit que les hommes pourraient représenter plus de cas parce qu'ils ont été testés plus souvent, mais «les preuves ne sont pas solides pour tirer de bonnes conclusions».

Il est possible, ont déclaré plusieurs experts au New York Times, que parce que les hommes chinois sont plus susceptibles que les femmes de fumer, ils pourraient être plus durement frappés que les femmes. Une étude de l'Organisation mondiale de la santé de 2019 a révélé que 47,6% des hommes chinois fument, contre seulement 1,8% des femmes chinoises. Les femmes ont également généralement des réponses immunitaires plus fortes que les hommes. Les personnes souffrant de problèmes cardiaques, de diabète ou de problèmes pulmonaires comme la MPOC sont également plus à risque de maladies graves et de décès, explique Jeanne Marrazzo, MD, directrice de la Division des maladies infectieuses à l'Université d'Alabama à la Birmingham School of Medicine. Elle a comparé COVID-19 aux pneumonies virales, qui ont tendance à avoir un effet pire sur les personnes dont le système immunitaire est déjà affaibli.

Protection pour les bébés

Les femmes enceintes ne semblent pas être touchées par cette infection, bien que seules quelques-unes aient été soigneusement suivies jusqu'à présent. Une étude publiée récemment dans The Lancet a révélé que neuf femmes qui ont été infectées par COVID-19 n'ont pas transmis le virus à leurs bébés, et Mina dit que les nouveau-nés semblent être épargnés du pire de la maladie. «Je pense que le nombre de jeunes bébés décédés a été extraordinairement faible par rapport au nombre qui a probablement été exposé», dit-il. "Nous ne voyons tout simplement pas de maladie clinique." Les scientifiques ne savent pas pourquoi les enfants semblent protégés, même si, comme le savent tous les parents, ils sont généralement porteurs de maladies. Il se pourrait que le corps des enfants soit mieux en mesure de gérer les effets du virus, dit Mina, ou peut-être qu'il soit immunisé contre une infection virale antérieure apparentée, ou que le virus ne s'y reproduise pas aussi bien pour une raison quelconque. Les travailleurs de la santé semblent également particulièrement à risque. Au moins 1 700 personnes ont été infectées lors du traitement de patients en Chine, la plupart dans la province du Hubei où l'épidémie a commencé. Dans l'ensemble, près de 15% des cas parmi les agents de santé ont été classés comme graves ou critiques, et cinq sont décédés, dont Li Wenliang, un ophtalmologiste chinois de 34 ans qui a tenté de lancer une alerte précoce sur la maladie.

Essayer d'aider et tomber malade

. Les agents de santé sont susceptibles d'être particulièrement vulnérables, selon Mina, soit parce qu'ils ne se sont pas rendu compte que la personne qu'ils traitaient était contagieuse, qu'ils ne portaient pas parfaitement l'équipement de protection avec chacun des dizaines de patients qu'ils ont traités, soit parce qu'ils ont été exposés lors de ils pensaient qu'ils étaient en sécurité, comme dans les dortoirs où ils dormaient. Être délaissé par le combat n'a pas aidé, dit-il. Marrazzo dit qu'elle est particulièrement préoccupée par les travailleurs de la santé auparavant en bonne santé qui tombent malades et meurent. Il est possible qu'ils soient plus malades que la moyenne des gens parce qu'ils ont été exposés à des patients avec des charges virales extrêmement élevées, dit-elle, ajoutant qu'elle craint que les données en provenance de Chine ne racontent pas toute l'histoire de ces travailleurs.

Pour se préparer, dit Marrazzo, les gens doivent être informés de la propagation du virus et prendre les précautions habituelles pour rester en aussi bonne santé que possible: se reposer suffisamment, faire de l'exercice, bien manger et se faire vacciner contre la grippe. «De plus, il est encore plus important de s’assurer que vous êtes en bonne forme pour résister à une infection», dit-elle. «Nous savons que les gens qui sont généralement en meilleure santé - ne pas fumer, se faire vacciner, etc. - les trucs de santé préventifs ennuyeux - ce sont les gens qui font le mieux quand ils vont à l'hôpital pour une intervention chirurgicale; ils se remettent le plus rapidement de la chirurgie. »

Plutôt que de se concentrer autant sur la mise en quarantaine et d'empêcher que cela ne se propage - cela va se propager - tout doit être mis sur ce que nous pouvons faire pour mieux nous préparer. Michael Mina, MD, professeur adjoint d'épidémiologie, Harvard T.H. École de santé publique de Chan.

Mina dit que s'il avait 65 ans ou plus, il ne ferait pas de voyages à l'étranger qui n'étaient pas absolument nécessaires pour le moment "par pure prudence", disant que "si c'est totalement juste pour le plaisir, ce n'est pas horrible idée »pour annuler ou reporter un voyage à l'étranger. Il dit que c'est aussi mieux pour les personnes qui ne se sentent pas bien de rester à la maison du travail, de se mettre en quarantaine pour éviter de transmettre la maladie aux autres. Mina dit qu'il est d'accord avec le CDC américain que le virus COVID-19 est susceptible de frapper ce pays plus fortement qu'il ne l'a fait et de se propager à travers la communauté. Elle est peut-être déjà là, dit-il. Le CDC s'est appuyé sur son système de détection de la grippe pour détecter tous les cas de COVID-19, mais il n'est pas convaincu que cela fonctionne assez bien. Savoir qui est le plus vulnérable à la maladie peut aider les communautés à mieux réagir si et quand le virus arrive, dit Mina. Par exemple, un patient de 80 ans atteint d'une affection pulmonaire doit être traité de manière agressive dès le début s'il est atteint du virus, plutôt que d'attendre que son état s'aggrave.

Mina dit qu'il aimerait voir un test à domicile, comme un test de grossesse, où les gens peuvent savoir s'ils sont infectés sans se rendre à l'hôpital ou à la clinique et risquer de propager davantage COVID-19. Il dit qu'il est également préoccupé par le fait que les États-Unis n'aient pas suffisamment préparé le virus pour se propager à travers le pays, comme il s'attend à ce qu'il le fasse à un moment donné. "Plutôt que de se concentrer autant sur la mise en quarantaine et empêcher que cela ne se propage - cela va se propager - tous les efforts doivent porter sur ce que nous pouvons faire pour mieux nous préparer", dit-il.

Comme toujours, restez en sécurité.

- oiseau

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