Dutch: Eerste boek: hoofdstuk 3.

 "En zo kwam ik na een tijdje bij de bergen. Toen veranderde de koers van mijn reis en begon ik langs hun basis te bewegen, totdat ik ineens zag dat ik tegenover een enorme kloof was gekomen , uitmondend in de bergen. Hierdoor werd ik gedragen, bewegend met geen grote snelheid. Aan weerszijden van mij rezen enorme, steile wanden van rotsachtige substantie steil omhoog. Ver boven mijn hoofd zag ik een dun rood lint, waar de monding van de kloof ging open, tussen ontoegankelijke toppen. Binnenin was somberheid, diepe en sombere, en kille stilte. Een tijdje ging ik gestaag verder, en toen, eindelijk, zag ik voor me uit een diepe, rode gloed, die vertelde Ik was vlak bij de verdere opening van de kloof." Een minuut ging voorbij en ik was bij de uitgang van de kloof, starend naar een enorm amfitheater van bergen. Toch rekende ik niets van de bergen en de vreselijke grootsheid van de plaats; want ik stond versteld van verbazing toen ik op een afstand van enkele mijlen, en in het midden van de arena, een kolossaal bouwwerk aanschouwde, ogenschijnlijk gebouwd van groene jade. Maar op zich was het niet de ontdekking van het gebouw dat me zo had verbaasd; maar het feit, dat elk moment duidelijker werd, dat de eenzame structuur in geen enkel opzicht, behalve in kleur en enorme omvang, verschilde van dit huis waarin ik woon.

 

'Een tijdje bleef ik strak staren. Zelfs toen kon ik nauwelijks geloven dat ik het goed zag. In mijn hoofd vormde zich een vraag, die onophoudelijk herhaalde: 'Wat betekent het?' 'Wat betekent het?' en ik was niet in staat om antwoord te geven, zelfs niet vanuit de diepten van mijn verbeelding. Ik leek alleen in staat tot verwondering en angst. Nog een tijdje staarde ik, terwijl ik voortdurend een nieuw punt van gelijkenis opmerkte dat me aantrok. Eindelijk, vermoeid en erg verward keerde ik me ervan af om de rest van de vreemde plek te bekijken waar ik was binnengedrongen. "Tot nu toe was ik zo in beslag genomen door mijn onderzoek van het Huis, dat ik slechts een vluchtige blik om me heen had geworpen. Nu, terwijl ik keek, begon ik te beseffen op wat voor soort plaats ik was gekomen. De arena, want zo heb ik het genoemd, leek een perfecte cirkel van ongeveer tien tot twaalf mijl in doorsnee, met het huis, zoals ik al eerder zei, in het midden. Het oppervlak van de plaats had, net als dat van de Vlakte, een eigenaardige, mistige aanblik, die nog geen mist was.

 

"Van een snel overzicht ging mijn blik snel omhoog, langs de hellingen van de cirkelende bergen. Wat waren ze stil. Ik denk dat diezelfde afschuwelijke stilte me meer beproefde dan alles wat ik tot nu toe had gezien of gedacht. Ik keek nu omhoog naar de grote rotsen, die zo hoog oprijzen.Daarboven gaf de ongrijpbare roodheid een wazig aanzien aan alles.

 

"En toen, terwijl ik nieuwsgierig tuurde, kwam er een nieuwe verschrikking tot me; want, ver weg tussen de vage pieken aan mijn rechterkant, had ik een enorme vorm van zwartheid ontdekt, als een reus. Het groeide voor mijn zicht. Het had een enorm paardenhoofd, met gigantische oren, en leek standvastig de arena in te turen.Er was iets aan de houding dat me de indruk gaf van een eeuwige waakzaamheid - dat ik die sombere plek door onbekende eeuwigheden had bewaakt. Langzaam werd het monster duidelijker voor me, en toen, plotseling, gleed mijn blik van het af naar iets verder weg en hoger tussen de rotsen. Een minuut lang staarde ik angstig. Ik was me vreemd genoeg bewust van iets dat niet helemaal onbekend was... alsof er iets in mijn achterhoofd bewoog. Het ding was zwart en had vier groteske armen. De gelaatstrekken waren onduidelijk zichtbaar. Rond de nek ontwaarde ik verschillende lichtgekleurde voorwerpen. Langzaam kwamen de details tot me, en Ik realiseerde me koud dat het schedels waren.Verderop het lichaam was nog een rondlopende riem, die minder donker afstak tegen de zwarte romp. Toen, zelfs terwijl ik me afvroeg wat het ding was, gleed er een herinnering door mijn hoofd, en meteen wist ik dat ik naar een monsterlijke voorstelling van Kali, de hindoegodin van de dood, keek.

 

"Andere herinneringen aan mijn oude studententijd dreven in mijn gedachten. Mijn blik viel terug op het enorme beestachtige Ding. Tegelijkertijd herkende ik het voor de oude Egyptische god Seth, of Seth, de vernietiger van zielen. Met de kennis, daar kwam een ​​groot aantal vragen - 'Twee van de...!' Ik stopte en probeerde na te denken. Dingen die mijn voorstellingsvermogen te boven gingen, gluurden in mijn angstige geest. Ik zag, vaag. 'De oude goden van de mythologie!' Ik probeerde te begrijpen waar het allemaal naar wees. Mijn blik dwaalde flikkerend tussen de twee. 'Als...'.

 

"Een idee kwam snel, en ik draaide me om en keek snel omhoog, zoekend naar de sombere rotsen, weg aan mijn linkerkant. Iets doemde op onder een grote piek, een vorm van grijsheid. Ik vroeg me af dat ik het niet eerder had gezien, en herinnerde me toen Ik had dat deel nog niet gezien. Ik zag het nu duidelijker. Het was, zoals ik al zei, grijs. Het had een geweldige kop, maar geen ogen. Dat deel van zijn gezicht was blanco. Nu zag ik dat er andere dingen tussen de bergen. Verderop, leunend op een hoge richel, ontwaarde ik een lijkbleke massa, onregelmatig en griezelig. Het leek zonder vorm, afgezien van een onrein, half dierlijk gezicht, dat gemeen naar buiten keek van ergens ongeveer in het midden. En toen zag ik anderen - het waren er honderden. Ze leken uit de schaduw te groeien. Verscheidene herkende ik bijna onmiddellijk als mythologische goden; anderen waren vreemd voor mij, volkomen vreemd, voorbij de vermogen van een menselijke geest om zwanger te worden.

 

"Aan elke kant keek ik en zag steeds meer. De bergen waren vol vreemde dingen - Beestgoden en Verschrikkingen, zo afschuwelijk en beestachtig dat mogelijkheid en fatsoen elke verdere poging om ze te beschrijven ontkennen. En ik... Ik was vervuld van een verschrikkelijk gevoel van overweldigende afschuw en angst en weerzin; toch vroeg ik me desondanks buitengewoon af. Was er dan toch iets in de oude heidense eredienst, iets meer dan alleen maar het vergoddelijken van mensen, dieren en elementen?De gedachte greep me aan-- was er?

 

"Later herhaalde zich een vraag. Wat waren zij, die Beast-goden en de anderen? Eerst waren ze aan mij verschenen, gewoon gebeeldhouwde Monsters, willekeurig geplaatst tussen de ontoegankelijke toppen en afgronden van de omringende bergen. Nu, als Ik bekeek ze met grotere aandacht, mijn geest begon nieuwe conclusies te trekken.Er was iets in hen, een onbeschrijflijk soort stille vitaliteit, dat in mijn verruimende bewustzijn een staat van leven-in-dood suggereerde - iets dat was geenszins leven, zoals wij het begrijpen, maar eerder een onmenselijke vorm van bestaan, die heel goed zou kunnen worden vergeleken met een onsterfelijke trance - een toestand waarin het mogelijk was zich voor te stellen dat ze eeuwig zouden voortduren. het woord kwam ongevraagd in mijn gedachten op, en meteen begon ik me af te vragen of dit de onsterfelijkheid van de goden zou kunnen zijn.

 

"En toen, temidden van mijn verwondering en mijmering, gebeurde er iets. Tot dan toe was ik gebleven, net binnen de schaduw van de uitgang van de grote kloof. Nu, zonder wil van mijn kant, dreef ik weg uit de semi -duisternis, en begon langzaam door de arena te bewegen - in de richting van het huis. Hierop gaf ik alle gedachten aan die wonderbaarlijke vormen boven me op - en kon ik alleen maar angstig staren naar het enorme gebouw waar ik naartoe werd geleid. zo meedogenloos overgebracht, maar hoewel ik ernstig zocht, kon ik niets ontdekken dat ik niet al had gezien, en zo werd ik langzamerhand rustiger.

 

"Weldra had ik een punt bereikt, meer dan halverwege tussen het huis en de kloof. Overal rondom was de grimmige eenzaamheid van de plaats en de ononderbroken stilte verspreid. Gestaag naderde ik het grote gebouw. ​​Toen, ineens ,,iets ving mijn blik op, iets dat om een ​​van de enorme steunberen van het huis kwam, en zo in het volle zicht. was geheel ongekleed en zag er opmerkelijk stralend uit.Toch was het het gezicht dat me het meest aantrok en bang maakte.Het was het gezicht van een zwijn.

 

"Stil, aandachtig keek ik naar dit afschuwelijke wezen en vergat even mijn angst in mijn interesse in zijn bewegingen. Het baande zich moeizaam een ​​weg door het gebouw en stopte, als het bij elk raam kwam, om naar binnen te turen, en schudde aan de tralies, waarmee ze - zoals in dit huis - werden beschermd, en telkens als het bij een deur kwam, duwde het ernaar, terwijl hij heimelijk aan de sluiting vingerde. .

 

"Ik was nu tot op minder dan een kwart mijl van het grote bouwwerk gekomen, en nog steeds werd ik naar voren gedwongen. Plotseling draaide het Ding zich om en staarde afschuwelijk in mijn richting. Het opende zijn mond en, voor de De eerste keer werd de stilte van die afschuwelijke plek verbroken door een diepe, dreunende toon, die me een extra gevoel van angst bezorgde.

 

Toen, onmiddellijk, werd ik me ervan bewust dat het snel en stil op me af kwam. In een oogwenk had het de helft van de afstand afgelegd die ertussen lag. En toch werd ik hulpeloos gedragen om het te ontmoeten. Slechts honderd meter, en de brute wreedheid van het gigantische gezicht verdoofde me met een gevoel van regelrechte afschuw. Ik had kunnen schreeuwen, in de hoogste van mijn angst; en toen, op het moment van mijn extremiteit en wanhoop, werd ik me ervan bewust dat ik vanaf een snel toenemende hoogte neerkeek op de arena. Ik stond op, stond op. In een onvoorstelbaar korte tijd had ik een hoogte van vele honderden voet bereikt. Onder me, de plek die ik net had verlaten, werd ingenomen door het gemene zwijnwezen. Het was op handen en voeten gevallen en snuffelde en wroet, als een echt zwijn, aan de oppervlakte van de arena. Een ogenblik, en het stond op, omhoog grijpend, met een uitdrukking van verlangen op zijn gezicht, zoals ik nog nooit in deze wereld heb gezien.

 

"Voortdurend klom ik hoger. Een paar minuten, zo leek het, en ik was boven de grote bergen uitgestegen - zwevend, alleen, ver in de roodheid. Op een enorme afstand beneden was de arena vaag zichtbaar; niet groter dan een klein stukje groen.Het Zwijnding was niet meer te zien.

 

"Weldra passeerde ik de bergen, boven de enorme breedte van de vlakte. Ver weg, op het oppervlak, in de richting van de ringvormige zon, was er een verwarde waas te zien. Ik keek er onverschillig naar. mij, enigszins, van de eerste glimp die ik had opgevangen van het amfitheater in de bergen.

 

"Met een gevoel van vermoeidheid keek ik omhoog naar de immense ring van vuur. Wat een vreemd ding was het! Toen, terwijl ik staarde, vanuit het donkere centrum, spoot er een plotselinge uitbarsting van buitengewoon levendig vuur. Vergeleken met de grootte van het zwarte centrum was het als niets, maar op zichzelf al verbazingwekkend. Met ontwaakte interesse bekeek ik het aandachtig en merkte op hoe vreemd het kookte en gloeide. Toen, in een oogwenk, werd het hele ding vaag en onwerkelijk, en ging zo voorbij uit het zicht. Zeer verbaasd keek ik neer op de vlakte van waaruit ik nog steeds opsteeg. Zo kreeg ik een nieuwe verrassing. De vlakte - alles was verdwenen en alleen een zee van rode mist was ver onder mij verspreid. Geleidelijk aan, terwijl ik staarde, werd dit ver weg en stierf weg in een vaag, ver mysterie van rood, tegen een ondoorgrondelijke nacht. Een tijdje, en zelfs dit was verdwenen, en ik was gehuld in een ongrijpbare, lichtloze duisternis.

 

~~~ Wordt vervolgd...