Norwegian: Første bok: kapittel 2.

"Jeg ER en gammel mann. Jeg bor her i dette eldgamle huset, omgitt av store, ustelte hager. Bøndene, som bor i villmarken bortenfor, sier at jeg er gal. Det er fordi jeg ikke vil ha noe med dem å gjøre. Jeg bor her alene med min gamle søster, som også er min husholderske. Vi har ingen tjenere--jeg hater dem. Jeg har en venn, en hund; ja, jeg ville før ha gamle Pepper enn resten av skapelsen sammen. Han kl. minst, forstår meg -- og har sans nok til å la meg være i fred når jeg er i mitt mørke humør. Jeg har bestemt meg for å starte en slags dagbok; den kan gjøre meg i stand til å registrere noen av tankene og følelsene jeg ikke kan uttrykke til noen en; men utover dette er jeg ivrig etter å lage noen opptegnelser over de merkelige tingene jeg har hørt og sett, i løpet av mange år med ensomhet, i denne rare gamle bygningen.

 

"I et par århundrer har dette huset hatt et rykte, et dårlig rykte, og inntil jeg kjøpte det, i mer enn åtti år hadde ingen bodd her; følgelig fikk jeg det gamle stedet til et latterlig lavt tall. er ikke overtroisk; men jeg har sluttet å benekte at ting skjer i dette gamle huset - ting som jeg ikke kan forklare; og derfor må jeg lette tankene mine, ved å skrive ned en beretning om dem, etter beste evne Men skulle denne, min dagbok, noen gang bli lest når jeg er borte, vil leserne bare riste på hodet og være desto mer overbevist om at jeg var gal. Dette huset, hvor gammelt det er! selv om dets alder slår en mindre, kanskje enn den særegne strukturen, som er nysgjerrig og fantastisk til siste grad. Små buede tårn og tinder, med konturer som tyder på sprangende flammer, dominerer; mens bygningens kropp er i form av en sirkel. Jeg har hørt at det er en gammel historie, fortalt blant folk på landet, om at djevelen bygde stedet. Det er imidlertid slik det kan være. Sant eller ikke, jeg verken vet eller bryr meg, bortsett fra at det kan ha vært med på å gjøre det billig, før jeg kom.

 

"Jeg må ha vært her rundt ti år, før jeg så nok til å rettferdiggjøre noen tro på historiene, gjeldende i nabolaget, om dette huset. Det er sant at jeg hadde, ved minst et dusin anledninger, sett, vagt, ting som forundret meg, og kanskje hadde følt mer enn jeg hadde sett. Så, ettersom årene gikk, og førte alder over meg, ble jeg ofte oppmerksom på noe usett, men likevel umiskjennelig tilstede, i de tomme rommene og korridorene. var, som jeg har sagt, mange år før jeg så noen virkelige manifestasjoner av det såkalte overnaturlige.

 

"Det var ikke halloween. Hvis jeg fortalte en historie for underholdningens skyld, burde jeg nok plassert den på den kvelden; men dette er en sann opptegnelse av mine egne opplevelser, og jeg ville ikke satt pennen på papiret for å underholde noen. Nei. Det var etter midnatt om morgenen den 21. januar. Jeg satt og leste, som det ofte er min skikk, i arbeidsværelset mitt. Pepper lå og sov, nær stolen min. Så, uten forvarsel, flammene av de to stearinlysene gikk lavt, og lyste så med en forferdelig, grønn glans. Jeg så raskt opp, og mens jeg gjorde det, så jeg lysene synke ned i en matt, rødrød fargetone, slik at rommet glødet med en merkelig , tungt, karmosinrødt skumring som ga skyggene, bak stolene og bordene, en dobbel dybde av svarthet, og uansett hvor lyset traff, var det som om noe lysende blod hadde blitt sprutet over rommet. Nede på gulvet hørte jeg en svakt, skremt klynk, og noe presset seg inn mellom de to føttene mine.Det var Pepper som krøp under morgenkåpen min. Pepper, er vanligvis modig som en løve! "Det var denne bevegelsen til hunden, tror jeg, som ga meg det første stikket av ekte frykt. Jeg hadde blitt betraktelig forskrekket da lysene først brant grønt og deretter rødt; men hadde et øyeblikk fått inntrykk av at endringen skyldtes noe tilstrømning av skadelig gass inn i rommet.Nå så jeg imidlertid at det ikke var slik, for lysene brant med en jevn flamme, og viste ingen tegn til å slukne, slik tilfellet ville ha vært om endringen skyldtes p.g.a. røyk i atmosfæren. Jeg rørte meg ikke. Jeg følte meg tydelig redd; men kunne ikke tenke meg noe bedre å gjøre enn å vente. I kanskje et minutt holdt jeg blikket rundt i rommet, nervøst. Så la jeg merke til at lysene hadde begynt å synke, veldig sakte; inntil de for øyeblikket viste små røde ildflekker, som skinnet fra rubiner, i mørket. Likevel satt jeg og så på; mens en slags drømmende likegyldighet så ut til å stjele over meg; forvist, totalt , frykten som hadde begynt å gripe meg.

 

. "Borte i enden av det enorme, gammeldagse rommet ble jeg bevisst en svak glød. Stadig vokste den og fylte rommet med skinner av dirrende grønt lys; så sank de raskt og forandret seg - selv som stearinlyset -flammene hadde gjort seg - inn i en dyp, dyster karmosinrød, som styrket og lyste opp rommet med en flom av forferdelig herlighet.Lyset kom fra endeveggen og ble stadig sterkere, inntil dets utålelige gjenskinn gjorde øynene mine akutte smerter , og ufrivillig lukket jeg dem. Det kan ha gått noen sekunder før jeg klarte å åpne dem. Det første jeg la merke til var at lyset hadde avtatt veldig, slik at det ikke lenger prøvde øynene mine. Så, da det ble enda mattere, var jeg klar over, med en gang, at i stedet for å se på rødheten, stirret jeg gjennom den og gjennom veggen bortenfor.

 

Etter hvert som jeg ble mer vant til ideen, skjønte jeg at jeg så ut på en vidstrakt slette, opplyst av det samme dystre skumringen som gjennomsyret rommet. Ufatteligheten til denne sletten kan knapt tenkes. Jeg oppfatter dens begrensninger. Det så ut til å utvide seg og spre seg ut, slik at øyet ikke klarte å oppfatte noen begrensninger. Sakte begynte detaljene i de nærmere delene å bli klare; så, i løpet av et øyeblikk, døde lyset bort, og synet - hvis det var synet - bleknet og var borte. Plutselig ble jeg bevisst at jeg ikke lenger satt i stolen. I stedet så det ut til at jeg svevde over den og så ned på noe dunkelt, sammenkrøpet og stille. Etter en liten stund slo en kald eksplosjon inn i meg, og jeg var ute om natten og svevde, som en boble, opp gjennom mørket. Mens jeg beveget meg, så det ut som om en iskald kulde omsluttet meg, så jeg skalv. Etter en tid , Jeg så til høyre og venstre, og så nattens utålelige mørke, gjennomboret av fjerntliggende ildglimt. Videre, utover, kjørte jeg. En gang kikket jeg bakover og så jorden, en liten halvmåne av blått lys, trekke seg tilbake til venstre for meg. Lenger borte brant solen, en sprut av hvit flamme, levende mot mørket. En ubestemt periode gikk. Så, for siste gang, så jeg jorden - en varig kule av strålende blått, svømmende i en evighet av eter. Og der flimret jeg, et skjørt flak av sjelestøv, stille over tomrommet, fra det fjerne blå, inn i det ukjente.

 

"En lang stund så ut til å gå over meg, og nå kunne jeg ingen steder se noe. Jeg hadde passert forbi de faste stjernene, og stupte inn i det enorme mørket som venter bortenfor. Hele denne tiden hadde jeg opplevd lite, bortsett fra en følelse av letthet og kaldt ubehag. Nå syntes imidlertid det grusomme mørket å snike seg inn i min sjel, og jeg ble fylt av frykt og fortvilelse. Hva skulle bli av meg? Hvor skulle jeg? Selv om tankene ble dannet, vokste det, mot den uhåndgripelige sorten som omsluttet meg, et svakt skjær av blod. Det virket usedvanlig fjernt og tåkeaktig; likevel ble følelsen av undertrykkelse lettet med en gang, og jeg fortvilet ikke lenger. Sakte ble den fjerne rødheten tydeligere og større inntil da jeg nærmet meg, spredte det seg ut til et stort, dystert gjenskinn - kjedelig og enormt. Likevel flyktet jeg videre, og nå var jeg kommet så nærme at det så ut til å strekke seg under meg, som en stor hav av mørkt rødt. Jeg kunne se lite, bortsett fra at det så ut til å spre seg uendelig ut i alle retninger.

 

"I et annet rom fant jeg ut at jeg gikk ned på den, og snart sank jeg ned i et stort hav av dystre, rødfargede skyer. Sakte dukket jeg opp fra disse, og der, under meg, så jeg de overveldende vanlig, som jeg hadde sett fra rommet mitt i dette huset som står på grensen til Stillhetene. For øyeblikket landet jeg, og sto, omgitt av en stor sløsing med ensomhet. Stedet var opplyst med en dyster skumring som ga et inntrykk av ubeskrivelig ødelighet. Langt til høyre for meg, innenfor himmelen, brant en gigantisk ring av matt-rød ild, fra den ytre kanten av hvis ytterkant var projisert enorme, vridende flammer, pilende og taggete. Det indre av denne ringen var svart, svart som mørket fra den ytre natt. Jeg skjønte med en gang at det var fra denne ekstraordinære solen stedet fikk sitt dystre lys. Fra den merkelige lyskilden så jeg ned igjen til omgivelsene mine.

 

Overalt hvor jeg så, så jeg ikke annet enn den samme flate trettheten av uendelig slette. Ingen steder kunne jeg beskrive noen tegn på liv; ikke engang ruinene av en gammel bolig. Og etter hvert fant jeg ut at jeg ble båret fremover, flytende over det flate avfallet. I det som virket som en evighet, gikk jeg videre. Jeg var ikke klar over noen stor følelse av utålmodighet; selv om en viss nysgjerrighet og et stort under var med meg hele tiden. Alltid så jeg rundt meg bredden av den enorme sletten; og alltid søkte jeg etter noe nytt for å bryte monotonien; men det var ingen forandring - - bare ensomhet, stillhet og ørken. For øyeblikket la jeg på en halvbevisst måte merke til at det var en svak tåke, rødbrun fargetone som lå over overflaten.

 

. Likevel, når jeg så mer intenst, klarte jeg ikke å si at det var virkelig tåke; for det så ut til å blande seg med sletten, gi det en særegen uvirkelighet, og formidle til sansene ideen om uvesentlighet.

 

"Slutt etter begynte jeg å bli sliten av det samme. Likevel var det en flott tid før jeg oppdaget noen tegn til stedet jeg ble formidlet mot. Først så jeg det, langt fremme, som en lang bakke på overflaten av sletten. Da jeg nærmet meg, skjønte jeg at jeg hadde tatt feil; for i stedet for en lav bakke, fant jeg nå en kjede av store fjell, hvis fjerne topper ruvet opp i rød dysterhet, helt til de nesten var borte av syne.

 

~~~ Fortsettelse...