Ukrainian: Перша книга: Розділ 2.

 «Я старий чоловік. Я живу тут, у цьому старовинному будинку, оточеному величезними недоглянутими садами. Селяни, які живуть у пустелі за його межами, кажуть, що я божевільний. Це тому, що я не буду мати з ними нічого спільного. Я живу тут одна зі своєю старою сестрою, яка також є моєю домробітницею. Ми не маємо слуг - я їх ненавиджу. У мене є один друг, собака; так, я б радше мав стару Пеппер, ніж решту творіння разом. принаймні, розуміє мене - і має достатньо розуму, щоб залишити мене в спокої, коли я перебуваю в похмурому настрої. Я вирішив завести свого роду щоденник; це може дати мені змогу записати деякі думки та почуття, які я не можу висловити нікому один; але, окрім цього, я дуже хочу зробити запис про дивні речі, які я почув і побачив протягом багатьох років самотності в цій дивній старій будівлі.

 

«Протягом кількох століть цей будинок мав погану репутацію, і, поки я не купив його, більше вісімдесяти років тут ніхто не жив; отже, я отримав старе місце за смішно низькою ціною. я не забобонний; але я перестав заперечувати, що в цьому старому домі трапляються речі, які я не можу пояснити; тому я мушу заспокоїти свій розум, записавши про них розповідь, наскільки це можливо. ; хоча, якщо цей, мій щоденник, колись прочитають, коли мене не буде, читачі лише похитають головами і будуть ще більше переконані, що я був божевільним. Цей будинок, який він древній! хоча його вік вражає на одного менше, мабуть, ніж химерність його структури, яка є цікавою та фантастичною до останнього ступеня. Переважають маленькі вигнуті вежі та башти з обрисами, що нагадують стрибаюче полум'я; тоді як тіло будівлі має форму кола. Я маю почув, що серед сільських людей є стара історія про те, що це місце збудував диявол. Втім, так може бути. Правда це чи ні, я не знаю і не хвилююсь, за винятком того, що це, можливо, допомогло здешевити його до того, як я прийшов.

 

«Я, напевно, пробув тут близько десяти років, перш ніж я побачив достатньо, щоб виправдати будь-яку віру в оповіданнях, які ходять по сусідству, про цей будинок. Це правда, що принаймні десяток разів я бачив, невиразно, речі це мене спантеличило, і, можливо, відчув більше, ніж я бачив. Потім, коли роки йшли, приносячи мені вік, я часто помічав щось невидиме, але безпомилково присутнє в порожніх кімнатах і коридорах. було, як я вже сказав, за багато років до того, як я побачив будь-які реальні прояви так званого надприродного.

 

«Це був не Хеллоуїн. Якби я розповідав історію заради розваги, я, ймовірно, мав би розмістити її в тій ночі ночей; але це правдивий запис мого власного досвіду, і я б не став пером на папері, щоб розважити будь-який. Ні. Це було після півночі вранці 21 січня. Я сидів і читав, як це часто буває, у своєму кабінеті. Пеппер лежав, спав, біля мого стільця. Потім, без попередження, полум'я Одна з двох свічок згасла, а потім засяяла жахливим зеленим сяйвом. Я швидко підвів очі й побачив, як світло потьмяніло рум’яним відтінком, так що кімната світилася дивним світлом. , важкі, багряні сутінки, які надавали тіні за стільцями й столами подвійну глибину чорноти; і скрізь, куди падало світло, здавалося, що якась сяюча кров бризнула на кімнату. Унизу на підлозі я почув звук слабкий, переляканий скиглив, і щось втиснулося між моїми двома ногами. Це була Пеппер, що ховалася під моїм халатом. Пеппер зазвичай хоробрий, як лев! «Саме цей рух собаки, я думаю, викликав у мене перший укол справжнього страху. Я був значно здивований, коли світло спалахнуло спочатку зеленим, а потім червоним, але на мить у мене склалося враження, що ця зміна була спричинена якийсь надходження шкідливого газу в кімнату.Тепер, однак, я побачив, що це не так, оскільки свічки горіли постійним полум'ям і не виявляли жодних ознак гасіння, як це було б, якби зміна була спричинена випари в атмосфері. Я не рухався. Я відчував явний страх; але не міг придумати нічого кращого, ніж почекати. Можливо, хвилину я нервово оглядав кімнату. Потім я помітив, що світло почало горіти. тонути, дуже повільно; аж поки вони не показали дрібні цятки червоного вогню, схожі на відблиски рубінів, у темряві. Все одно я сидів і спостерігав; тоді як якась мрійлива байдужість, здавалося, охопила мене; виганяючи, взагалі , страх, який почав охоплювати мене.

 

. «У дальньому кінці величезної старомодної кімнати я відчув слабке сяйво. Воно поступово росло, наповнюючи кімнату проблисками тремтливого зеленого світла; потім вони швидко гасли й змінювалися — навіть як свічка. -полум'я перетворилося в глибокий, похмурий багряний колір, який посилився і освітив кімнату потоком жахливої ​​слави.Світло виходило від торцевої стіни і ставало все яскравішим, доки його нестерпний відблиск не спричинив гострого болю в моїх очах , і я мимоволі закрив їх. Можливо, минуло кілька секунд, перш ніж я зміг їх відкрити. Перше, що я помітив, це те, що світло зменшилося, значно зменшилось; і воно більше не пробувало мої очі. Потім, коли воно ставало ще тьмянішим, я одразу усвідомив, що замість того, щоб дивитися на почервоніння, я дивився крізь нього та крізь стіну позаду.

 

«Поступово, у міру того, як я все більше звикав до цієї ідеї, я зрозумів, що дивлюся на величезну рівнину, освітлену такими ж похмурими сутінками, які пронизували кімнату. Неосяжність цієї рівнини навряд чи можна уявити. Я сприймаю його межі. Здавалося, він розширювався і розширювався, так що око не могло помітити жодних обмежень. Повільно деталі ближчих частин почали прояснятися; потім, майже за мить, світло згасло, і зір — якби зір був — збляк і зник. Раптом я відчув, що мене більше немає в кріслі. Натомість я ніби ширяв над ним і дивився вниз на тьмяне щось, згорнувшись і мовчазно. Невдовзі мене вдарив холодний подих, і я опинився надворі вночі, пливучи, як бульбашка, в темряві. Коли я рухався, крижаний холод, здавалося, огортав мене, так що я тремтів. Через деякий час Я озирнувся праворуч і ліворуч і побачив нестерпну темряву ночі, пронизану далекими відблисками вогню.Я поїхав далі, назовні. Одного разу я озирнувся назад і побачив землю, маленький півмісяць блакитного світла, що відступав ліворуч від мене. Далі сонце, бризки білого полум’я, яскраво горіло на тлі темряви. Минув невизначений період. Тоді востаннє я побачив землю — міцну кулю променисто-блакитного кольору, яка плавала у вічності ефіру. І там я, тендітна луска душевного пилу, мовчки промайнула через порожнечу, з далекої блакиті, в простір невідому.

 

«Здавалося, що наді мною промайнув великий час, і тепер я ніде нічого не бачив. Я пройшов за межі нерухомих зірок і занурився у величезну темряву, яка чекає за ними. Весь цей час я мало що пережив, окрім відчуття легкості. і холодний дискомфорт. Тепер, однак, жахлива темрява, здавалося, заповзла в мою душу, і я сповнився страху та відчаю. Що зі мною сталося? Куди я йшов? Навіть коли думки формувались, зростали, на тлі невідчутної чорноти, яка огортала мене, ледь помітний відтінок крові. Це здавалося надзвичайно віддаленим і схожим на туман; однак одразу відчуття гніту зникло, і я більше не впадав у відчай. Поступово далеке почервоніння ставало чіткішим і більшим. поки, коли я підійшов ближче, воно розлилося у великий, похмурий відблиск - тьмяний і величезний. Тим не менше, я втікав далі, і зараз я підійшов так близько, що, здавалося, він простягнувся піді мною, як великий Я мало що бачив, окрім того, що він нескінченно розтікся в усіх напрямках.

 

«На дальшому просторі я виявив, що спускаюся на нього; і незабаром я занурився у велике море похмурих, червоних хмар. Повільно я вийшов з них, і там, під собою, я побачив приголомшливий що я бачив зі своєї кімнати в цьому будинку, що стоїть на межі Тиші. Незабаром я приземлився й стояв, оточений великою пусткою самотності. Місце було освітлене похмурими сутінками, які створювали враження Неописне спустошення. Далеко праворуч від мене, в небі, горіло гігантське кільце тьмяно-червоного вогню, із зовнішнього краю якого виривалися величезні, звиваючись полум'я, стрімкі й зубчасті. Внутрішня частина цього кільця була чорною, чорною, як темрява зовнішньої ночі. Я відразу зрозумів, що саме від цього незвичайного сонця це місце отримало своє сумне світло. З цього дивного джерела світла я знову подивився вниз, на те, що мене оточувало.

 

Куди б я не глянув, я не бачив нічого, крім тієї самої плоскої втоми нескінченної рівнини. Ніде я не міг помітити жодних ознак життя; навіть не руїни якогось стародавнього житла. Поступово я виявив, що мене несе вперед, я пливу по пустирях. Здавалося, цілу вічність я рухався далі. Я не відчував якогось сильного почуття нетерпіння; хоча деяка цікавість і велике здивування були зі мною постійно. Завжди я бачив навколо себе широту тієї величезної рівнини; і завжди я шукав щось нове, щоб розбити його одноманітність; але зміни не було — лише самотність, тиша й пустеля. Невдовзі, напівпритомно, я помітив, що над його поверхнею лежить легкий туман рум’яного відтінку.

 

. І все ж, придивившись уважніше, я не міг сказати, що це був справді туман; бо воно, здавалося, зливалося з рівниною, надаючи йому особливої ​​нереальності та передаючи відчуттям ідею несуттєвості.

 

«Поступово я почав втомлюватися від однотипності речі. Проте це був чудовий час, перш ніж я помітив будь-які ознаки місця, до якого мене вели. Спочатку я побачив його, далеко попереду, як довгий Тоді, підійшовши ближче, я зрозумів, що помилився, бо замість невисокого пагорба тепер я бачив ланцюг великих гір, чиї далекі вершини височіли вгору вгору. червоний морок, поки вони майже не загубилися з поля зору.

 

~~~ Продовження буде...