Spanish: Libro Primero: Capítulo 2.

"SOY un anciano. Vivo aquí en esta casa antigua, rodeada de enormes jardines descuidados. Los campesinos, que habitan el desierto más allá, dicen que estoy loco. Eso es porque no quiero tener nada que ver con ellos. Yo vivo aquí solo con mi hermana mayor, que también es mi ama de llaves. No tenemos sirvientes, los odio. Tengo un amigo, un perro; sí, preferiría tener al viejo Pepper que al resto de la Creación juntos. menos, me comprende y tiene suficiente sentido común para dejarme en paz cuando estoy de mal humor. He decidido comenzar una especie de diario, que puede permitirme registrar algunos de los pensamientos y sentimientos que no puedo expresar a nadie. uno; pero, más allá de esto, estoy ansioso por hacer algún registro de las cosas extrañas que he oído y visto, durante muchos años de soledad, en este extraño edificio antiguo.

 

"Durante un par de siglos, esta casa ha tenido una reputación, mala, y, hasta que la compré, durante más de ochenta años nadie había vivido aquí; en consecuencia, obtuve el viejo lugar a un precio ridículamente bajo. Yo No soy supersticioso; pero he dejado de negar que sucedan cosas en esta vieja casa, cosas que no puedo explicar; y, por lo tanto, debo tranquilizar mi mente, escribiendo un relato de ellas, lo mejor que pueda. aunque, si este, mi diario, se leyera alguna vez cuando me haya ido, los lectores sacudirán la cabeza y se convencerán aún más de que estoy loco. ¡Esta casa, qué antigua es!, aunque su edad sorprende a uno menos, quizás, que la singularidad de su estructura, que es curiosa y fantástica hasta el último grado: predominan pequeñas torres y pináculos curvos, con contornos que sugieren saltos de llamas, mientras que el cuerpo del edificio tiene forma de círculo. Escuché que hay una vieja historia, contada entre la gente del campo, en el sentido de que el diablo construyó el lugar. Sin embargo, eso es lo que puede ser. Cierto o no, no lo sé ni me importa, salvo que puede haber ayudado a abaratarlo, antes de venir.

 

"Debo haber estado aquí unos diez años, antes de ver lo suficiente como para justificar cualquier creencia en las historias, corriente en el vecindario, sobre esta casa. Es cierto que, en al menos una docena de ocasiones, había visto, vagamente, cosas eso me desconcertó y, tal vez, había sentido más de lo que había visto. Luego, a medida que pasaban los años, haciéndome envejecer, a menudo me di cuenta de algo invisible, pero inequívocamente presente, en las habitaciones y pasillos vacíos. Fue, como he dicho, muchos años antes de que viera cualquier manifestación real de lo que se llama sobrenatural.

 

"No fue Halloween. Si estuviera contando una historia para divertirme, probablemente la ubicaría en esa noche de noches; pero este es un registro real de mis propias experiencias, y no pondría pluma y papel para divertir. nadie. No. Era pasada la medianoche de la mañana del día 21 de enero. Estaba sentado leyendo, como suele ser mi costumbre, en mi estudio. Pepper yacía, durmiendo, cerca de mi silla. Luego, sin previo aviso, las llamas Una de las dos velas se apagó y luego brilló con un espantoso resplandor verde. Levanté la vista rápidamente y, al hacerlo, vi que las luces se hundían en un tinte rojizo opaco, de modo que la habitación brillaba con un extraño color. crepúsculo carmesí, pesado, que daba a las sombras, detrás de las sillas y las mesas, una doble profundidad de oscuridad, y dondequiera que la luz golpeaba, era como si alguna sangre luminosa hubiera salpicado la habitación. Abajo, en el suelo, escuché un un gemido débil y asustado, y algo se presionó entre mis dos pies. Era Pepper, acurrucado debajo de mi bata. ¡Pepper, por lo general, es tan valiente como un león! "Creo que fue este movimiento del perro lo que me dio la primera punzada de verdadero miedo. Me había sobresaltado considerablemente cuando las luces se encendieron primero en verde y luego en rojo; pero tuve momentáneamente la impresión de que el cambio se debía a alguna entrada de gas nocivo en la habitación. Ahora, sin embargo, vi que no era así, porque las velas ardían con una llama constante y no mostraban signos de apagarse, como habría sido el caso si el cambio se hubiera debido a vapores en la atmósfera. No me moví. Me sentí claramente asustado, pero no podía pensar en nada mejor que hacer que esperar. Durante tal vez un minuto, seguí mi mirada alrededor de la habitación, nerviosamente. Entonces, noté que las luces habían comenzado. hundiéndose, muy lentamente, hasta que, en ese momento, aparecieron diminutas motas de fuego rojo, como los destellos de los rubíes, en la oscuridad. Aún así, me quedé sentado mirando, mientras una especie de indiferencia soñadora parecía apoderarse de mí, desvaneciendo, por completo , el miedo que había comenzado a apoderarse de mí.

 

. "A lo lejos, en el extremo más alejado de la enorme y anticuada habitación, me di cuenta de un débil resplandor. Crecía constantemente, llenando la habitación con destellos de luz verde temblorosa; luego se hundieron rápidamente y cambiaron, al igual que la vela. -las llamas habían hecho- en un profundo y sombrío carmesí, que fortaleció e iluminó la habitación con un torrente de espantosa gloria. La luz procedía de la pared del fondo y se hizo cada vez más brillante, hasta que su intolerable resplandor me causó un dolor agudo en los ojos. , e, involuntariamente, los cerré. Quizás pasaron unos segundos antes de que pudiera abrirlos. Lo primero que noté, fue que la luz había disminuido, mucho; de modo que ya no probaba mis ojos. Entonces, a medida que se oscurecía aún más, me di cuenta, de repente, de que, en lugar de mirar el enrojecimiento, estaba mirando a través de él, ya través de la pared más allá.

 

"Gradualmente, a medida que me fui acostumbrando a la idea, me di cuenta de que estaba mirando hacia una vasta llanura, iluminada con el mismo crepúsculo lúgubre que invadía la habitación. La inmensidad de esta llanura apenas puede concebirse. En ninguna parte podría "Percibo sus confines. Parecía ensancharse y extenderse, de modo que el ojo no percibía ninguna limitación. Lentamente, los detalles de las porciones más cercanas comenzaron a aclararse; luego, casi en un momento, la luz se extinguió y el La visión, si es que la visión era, se desvaneció y desapareció. De repente, me di cuenta de que ya no estaba en la silla. En cambio, parecía estar flotando sobre ella y mirando hacia abajo a algo oscuro, acurrucado y silencioso. Al poco tiempo, una ráfaga de aire frío me golpeó y estaba afuera en la noche, flotando, como una burbuja, a través de la oscuridad. Mientras me movía, una frialdad helada pareció envolverme, de modo que me estremecí. Después de un tiempo Miré a derecha e izquierda y vi la intolerable negrura de la noche, atravesada por remotos destellos de fuego. Una vez, miré hacia atrás y vi la tierra, una pequeña media luna de luz azul, que se alejaba a mi izquierda. Más lejos, el sol, una salpicadura de llama blanca, ardía vívidamente contra la oscuridad. Pasó un período indefinido. Entonces, por última vez, vi la tierra, un perdurable glóbulo de azul radiante, nadando en una eternidad de éter. Y allí yo, un frágil copo de polvo del alma, parpadeé silenciosamente a través del vacío, desde el azul distante, hacia la extensión de lo desconocido.

 

"Pareció pasar un largo rato sobre mí, y ahora no podía ver nada en ninguna parte. Había pasado más allá de las estrellas fijas y me sumergí en la enorme oscuridad que aguardaba más allá. Durante todo este tiempo, había experimentado poco, excepto una sensación de ligereza. y una fría incomodidad. Ahora, sin embargo, la oscuridad atroz parecía deslizarse en mi alma, y ​​me llené de miedo y desesperación. ¿Qué iba a ser de mí? ¿Adónde iba? Incluso mientras se formaban los pensamientos, crecían, contra la negrura impalpable que me envolvía, un tenue tinte de sangre. Parecía extraordinariamente remoto, como una niebla; sin embargo, de inmediato, la sensación de opresión se alivió, y ya no desesperé. Lentamente, el rojo distante se hizo más claro y más grande. hasta que, a medida que me acercaba, se extendió en un gran resplandor sombrío, sordo y tremendo. Aun así, huí hacia adelante y, en ese momento, me había acercado tanto que parecía extenderse debajo de mí, como un gran océano de rojo sombrío. Poca cosa podía ver, salvo que parecía extenderse interminablemente en todas direcciones.

 

"En un espacio más lejano, descubrí que estaba descendiendo sobre él; y, pronto, me hundí en un gran mar de nubes hoscas, de color rojo. Lentamente, emergí de estas, y allí, debajo de mí, vi el estupendo claro, que había visto desde mi habitación en esta casa que se encuentra en los límites de los Silencios. En ese momento, aterricé y me quedé, rodeado por un gran desierto de soledad. El lugar estaba iluminado con un crepúsculo lúgubre que daba una impresión de indescriptible desolación. A lo lejos, a mi derecha, en el cielo, ardía un gigantesco anillo de fuego rojo opaco, desde cuyo borde exterior se proyectaban enormes llamas que se retorcían, lanzadas y dentadas. El interior de este anillo era negro, negro como la penumbra de la noche exterior. Comprendí, de inmediato, que era de este sol extraordinario que el lugar derivaba su luz lúgubre. Desde esa extraña fuente de luz, miré de nuevo a mi alrededor.

 

Dondequiera que miraba, no veía nada más que el mismo cansancio plano de la llanura interminable. En ninguna parte pude divisar signos de vida; ni siquiera las ruinas de alguna antigua morada. Y, gradualmente, descubrí que estaba siendo arrastrado hacia adelante, flotando a través de la planicie baldía. Por lo que pareció una eternidad, seguí adelante. No me di cuenta de ningún gran sentimiento de impaciencia; aunque alguna curiosidad y un gran asombro me acompañaban continuamente. Siempre vi a mi alrededor la amplitud de esa enorme planicie; y, siempre, buscaba alguna novedad para romper su monotonía; pero no hubo cambio - - sólo soledad, silencio y desierto. En ese momento, de manera semiconsciente, noté que había una leve neblina, de tono rojizo, que se extendía sobre su superficie.

 

. Aun así, cuando miré con más atención, no pude decir que realmente era niebla; porque parecía mezclarse con la llanura, dándole una peculiar irrealidad y transmitiendo a los sentidos la idea de insustancialidad.

 

"Gradualmente, comencé a cansarme con la monotonía de la cosa. Sin embargo, pasó mucho tiempo antes de que percibiera cualquier señal del lugar hacia el que me llevaban. Al principio, lo vi, muy adelante, como un largo Entonces, a medida que me acercaba, me di cuenta de que me había equivocado, porque, en lugar de una colina baja, distinguí ahora una cadena de grandes montañas, cuyos picos distantes se elevaban hacia el cielo. penumbra roja, hasta que casi se perdieron de vista.

 

~~~ Continuará...