French: Premier Livre : Chapitre 3.

 "ET ainsi, après un certain temps, je suis arrivé aux montagnes. Alors, le cours de mon voyage a été modifié, et j'ai commencé à me déplacer le long de leurs bases, jusqu'à ce que, tout à coup, j'ai vu que j'étais venu en face d'une vaste faille , s'ouvrant sur les montagnes. Par là, j'ai été emporté, sans grande vitesse. De chaque côté de moi, d'énormes murs escarpés de substance semblable à de la roche s'élevaient à pic. Au-dessus de ma tête, j'ai discerné un mince ruban de rouge, où le la bouche du gouffre s'ouvrit, parmi des sommets inaccessibles. À l'intérieur, régnait l'obscurité, profonde et sombre, et un silence glacial. Pendant un moment, j'avançai régulièrement, et puis, enfin, je vis, devant moi, une profonde lueur rouge, qui disait moi, j'étais près de l'autre ouverture de la gorge. " Une minute vint et passa, et j'étais à la sortie du gouffre, regardant un énorme amphithéâtre de montagnes. Pourtant, des montagnes et de la grandeur terrible de l'endroit, je ne comptais rien; car je fus confondu d'étonnement en voyant, à une distance de plusieurs milles, et occupant le centre de l'arène, une construction prodigieuse, bâtie apparemment en jade vert. Pourtant, en soi, ce n'était pas la découverte de l'édifice qui m'avait tant étonné ; mais le fait, qui devenait à chaque instant plus apparent, qu'à part la couleur et sa taille énorme, la structure solitaire ne différait en rien de cette maison dans laquelle j'habite.

 

"Pendant un moment, j'ai continué à regarder, fixement. Même alors, je pouvais à peine croire que j'avais bien vu. Dans mon esprit, une question s'est formée, réitérant sans cesse : 'Qu'est-ce que cela signifie ?' 'Qu'est-ce que ça veut dire?' et je n'étais pas en mesure de répondre, même du plus profond de mon imagination. Je ne semblais capable que d'émerveillement et de crainte. Pendant un certain temps encore, je regardai, notant, sans cesse, quelque nouveau point de ressemblance qui m'attirait. Enfin, fatigué et profondément perplexe, je m'en détournai pour voir le reste de l'étrange endroit dans lequel j'avais pénétré. "Jusqu'à présent, j'avais été tellement absorbé par mon examen minutieux de la Chambre, que je n'avais donné qu'un coup d'œil superficiel autour de moi. Maintenant, alors que je regardais, je commençais à réaliser sur quelle sorte d'endroit j'étais venu. L'arène, car c'est ainsi que je l'ai appelée, apparaissait comme un cercle parfait d'environ dix à douze milles de diamètre, la Maison, comme je l'ai déjà mentionné, se tenant au centre. La surface de l'endroit, semblable à celle de la Plaine, avait un aspect particulier, brumeux, qui n'était pourtant pas de la brume.

 

"D'un aperçu rapide, mon regard passa rapidement vers le haut, le long des pentes des montagnes qui l'entouraient. Comme elles étaient silencieuses. Je pense que cette même abominable immobilité m'a plus éprouvée que tout ce que j'avais, jusqu'à présent, vu ou imaginé. Je levais les yeux, maintenant, vers les grands rochers qui s'élevaient si haut... Là-haut, l'impalpable rougeur donnait à tout un aspect flou.

 

"Et alors, alors que je regardais, curieusement, une nouvelle terreur m'est venue; car, loin parmi les pics sombres à ma droite, j'avais aperçu une vaste forme de noirceur, semblable à un géant. Elle a grandi à ma vue. Elle avait une tête équine énorme, avec des oreilles gigantesques, et semblait regarder fixement dans l'arène.Il y avait cela dans la pose, qui me donnait l'impression d'une vigilance éternelle, d'avoir gardé ce lieu lugubre, à travers des éternités inconnues. Lentement, le monstre m'est devenu plus évident ; puis, tout à coup, mon regard s'est envolé vers quelque chose de plus éloigné et plus haut parmi les rochers. Pendant une longue minute, j'ai regardé, craintif. J'étais étrangement conscient de quelque chose qui n'était pas tout à fait inconnu : comme si quelque chose remuait au fond de mon esprit. La chose était noire, et avait quatre bras grotesques. Les traits apparaissaient, indistinctement. Autour du cou, je distinguai plusieurs objets de couleur claire. Lentement, les détails me vinrent, et Je réalisai froidement qu'il s'agissait de crânes Plus bas sur le corps se trouvait une autre ceinture circulaire, moins sombre sur le tronc noir. Puis, alors même que je me demandais ce que c'était, un souvenir s'est glissé dans mon esprit, et aussitôt, j'ai su que je regardais une représentation monstrueuse de Kali, la déesse hindoue de la mort.

 

"D'autres souvenirs de mes anciens jours d'étudiant ont dérivé dans mes pensées. Mon regard est retombé sur l'énorme Chose à tête de bête. Simultanément, je l'ai reconnu pour l'ancien dieu égyptien Set, ou Seth, le Destructeur d'âmes. Avec la connaissance, il y a est venu un grand champ d'interrogation--'Deux des--!' Je m'arrêtai, et m'efforçai de réfléchir. Des choses au-delà de mon imagination, scrutèrent mon esprit effrayé. Je vis, obscurément. "Les anciens dieux de la mythologie !" J'essayai de comprendre ce que tout cela indiquait. Mon regard s'arrêta, vacillant, entre les deux. " Si... ".

 

"Une idée m'est venue rapidement, et je me suis retourné, et j'ai jeté un rapide coup d'œil vers le haut, cherchant les rochers sombres, loin sur ma gauche. Quelque chose se profilait sous un grand pic, une forme de gris. Je me suis demandé si je ne l'avais pas vu plus tôt, puis je me suis souvenu Je n'avais pas encore vu cette partie. Je la voyais plus clairement maintenant. Elle était, comme je l'ai dit, grise. Elle avait une tête énorme, mais pas d'yeux. Cette partie de son visage était vide. plus loin, couché sur un rebord élevé, je distinguai une masse livide, irrégulière et macabre. Elle semblait sans forme, à l'exception d'un visage sale, à moitié animal, qui regardait vilainement de quelque part. autour de son milieu. Et puis, j'en ai vu d'autres - il y en avait des centaines. Ils semblaient sortir de l'ombre. Plusieurs, j'ai reconnu, presque immédiatement, comme des divinités mythologiques ; d'autres m'étaient étranges, tout à fait étranges, au-delà du pouvoir d'un esprit humain de concevoir.

 

"De chaque côté, je regardais et voyais plus, continuellement. Les montagnes étaient pleines de choses étranges - des dieux-bêtes et des horreurs, si atroces et bestiales que la possibilité et la décence interdisent toute autre tentative de les décrire. Et je - - J'étais rempli d'un terrible sentiment d'horreur, de peur et de répugnance accablantes ; pourtant, malgré cela, je me demandais extrêmement. Y avait-il donc, après tout, quelque chose dans l'ancien culte païen, quelque chose de plus que la simple déification des hommes, des animaux et des animaux ? éléments ? La pensée m'a saisi-- était là ?

 

« Plus tard, une question se répéta. Qu'étaient-ils, ces dieux-bêtes et les autres ? Je les examinais avec une plus grande attention, mon esprit commençait à tendre vers de nouvelles conclusions. Il y avait quelque chose en eux, une sorte indescriptible de vitalité silencieuse, qui suggérait, à ma conscience qui s'élargissait, un état de vie dans la mort - quelque chose ce n'était en aucun cas la vie, telle que nous la comprenons, mais plutôt une forme d'existence inhumaine, qui pourrait bien être assimilée à une transe sans mort - une condition dans laquelle il était possible d'imaginer leur continuation, éternellement. le mot s'éleva spontanément dans ma pensée, et aussitôt je me mis à me demander s'il ne s'agissait pas là de l'immortalité des dieux.

 

"Et puis, au milieu de mes interrogations et de mes réflexions, quelque chose s'est produit. Jusque-là, j'étais resté, juste à l'ombre de la sortie de la grande faille. Maintenant, sans volonté de ma part, je suis sorti de la semi - l'obscurité, et j'ai commencé à me déplacer lentement à travers l'arène - vers la Maison. À cela, j'ai abandonné toutes les pensées de ces Formes prodigieuses au-dessus de moi - et je ne pouvais que regarder, effrayé, l'énorme structure, vers laquelle j'étais en train d'être Pourtant, bien que je cherchais avec ferveur, je ne pus rien découvrir que je n'eusse déjà vu, et ainsi je devins progressivement plus calme.

 

"Présentement, j'avais atteint un point plus qu'à mi-chemin entre la Maison et la gorge. Tout autour, s'étendait la solitude austère de l'endroit, et le silence ininterrompu. Régulièrement, je m'approchai du grand bâtiment. Puis, tout à coup , quelque chose a attiré ma vision, quelque chose qui est venu autour d'un des énormes contreforts de la maison, et donc en pleine vue. C'était une chose gigantesque, et se déplaçait avec un mouvement curieux, allant presque debout, à la manière d'un homme. était tout à fait dévêtu, et avait un aspect remarquablement lumineux, mais c'était le visage qui m'attirait et m'effrayait le plus, c'était le visage d'un porc.

 

"Silencieusement, attentivement, j'ai observé cette horrible créature, et j'ai oublié ma peur, momentanément, dans mon intérêt pour ses mouvements. et secouait les barreaux, avec lesquels, comme dans cette maison, ils étaient protégés, et chaque fois qu'il arrivait à une porte, il la poussait, en tapotant furtivement la fermeture. .

 

"J'étais maintenant arrivé à moins d'un quart de mile de la grande structure, et j'étais toujours obligé d'avancer. Brusquement, la Chose s'est tournée et a regardé, hideusement, dans ma direction. première fois, le silence de cet endroit abominable a été brisé par une note grave et retentissante qui m'a envoyé un frisson supplémentaire d'appréhension.

 

Puis, immédiatement, j'ai pris conscience qu'il venait vers moi, rapidement et silencieusement. En un instant, il avait parcouru la moitié de la distance qui les séparait. Et pourtant, j'ai été porté impuissant à le rencontrer. Seulement une centaine de mètres, et la férocité brutale du visage géant m'engourdit avec un sentiment d'horreur absolu. J'aurais pu crier, dans la suprématie de ma peur ; et puis, au moment même de mon extrémité et de mon désespoir, j'ai pris conscience que je regardais l'arène d'une hauteur qui augmentait rapidement. Je montais, montais. En un temps incroyablement court, j'avais atteint une altitude de plusieurs centaines de pieds. Au-dessous de moi, l'endroit que je venais de quitter était occupé par l'immonde créature porcine. Il s'était mis à quatre pattes et reniflait et fouillait, comme un véritable porc, à la surface de l'arène. Un instant, et il s'est levé, s'agrippant vers le haut, avec une expression de désir sur son visage, comme je n'en ai jamais vu dans ce monde.

 

"Continuellement, je montais plus haut. Quelques minutes, semblait-il, et je m'étais élevé au-dessus des grandes montagnes - flottant, seul, au loin dans la rougeur. pas plus large qu'une petite tache verte, la chose-porc n'était plus visible.

 

« Bientôt, je passai au-dessus des montagnes, au-dessus de l'immense étendue de la plaine. Au loin, sur sa surface, dans la direction du soleil en forme d'anneau, se dessinait une tache confuse. Je regardai vers elle, indifférent. moi, un peu, du premier aperçu que j'avais eu de la montagne-amphithéâtre.

 

"Avec un sentiment de lassitude, j'ai jeté un coup d'œil vers l'immense anneau de feu. Quelle chose étrange c'était ! Puis, alors que je regardais du centre sombre, jaillit une soudaine flambée de feu extraordinairement vif. Comparé à la taille du centre noir, c'était comme rien ; pourtant, en soi, prodigieux. Avec un intérêt éveillé, je l'ai regardé attentivement, notant son étrange ébullition et son incandescence. Puis, en un instant, tout est devenu sombre et irréel, et ainsi s'est passé hors de vue. Très émerveillé, je jetai un coup d'œil vers la plaine d'où je m'élevais encore. Ainsi, je reçus une nouvelle surprise. La plaine - tout avait disparu, et seule une mer de brume rouge s'étendait, loin en dessous de moi. Peu à peu, alors que je regardais, cela s'est éloigné et s'est éteint dans un sombre et lointain mystère de rouge, contre une nuit insondable. Un moment, et même cela avait disparu, et j'étais enveloppé dans une obscurité impalpable et sans lumière.

 

~~~ A suivre...