"E così, dopo un po', giunsi alle montagne. Poi, il corso del mio viaggio fu cambiato, e cominciai a muovermi lungo le loro basi, finché, all'improvviso, vidi che ero arrivato di fronte a una vasta spaccatura , aprendosi nelle montagne. Attraverso questo, sono stato portato, muovendomi a bassa velocità. Su entrambi i lati di me, enormi pareti scarpate di sostanza simile a roccia si alzavano a strapiombo. Molto in alto, ho distinto un sottile nastro rosso, dove il l'imboccatura dell'abisso si aprì, tra vette inaccessibili. Dentro, era oscurità, profonda e cupa, e gelido silenzio. Per un po' andai avanti con passo sicuro, e poi, finalmente, vidi, davanti, un profondo bagliore rosso, che raccontava io ero vicino all'ulteriore apertura della gola. "Un minuto venne e passò, ed ero all'uscita dell'abisso, fissando un enorme anfiteatro di montagne. Eppure, delle montagne e della terribile grandezza del luogo, non mi rendevo conto di nulla; poiché fui confuso dallo stupore, nel vedere, a una distanza di diverse miglia, e occupare il centro dell'arena, una struttura stupenda, costruita apparentemente di giada verde. Eppure, di per sé, non era stata la scoperta dell'edificio che mi aveva tanto stupito; ma il fatto, che diventava ogni momento più evidente, che in nessun particolare, se non nel colore e nelle sue enormi dimensioni, la struttura solitaria differiva da questa casa in cui vivo.
"Per un po', ho continuato a fissare, fissamente. Anche allora, riuscivo a stento a credere di aver visto bene. Nella mia mente, si è formata una domanda, che ripeteva incessantemente: 'Cosa significa?' 'Cosa significa?' e io non potevo dare una risposta, nemmeno dal profondo della mia immaginazione. Sembravo capace solo di meraviglia e paura. Ancora per un po', guardai, notando, continuamente, qualche nuovo punto di somiglianza che mi attirava. Finalmente, stanco e profondamente perplesso, mi voltai per vedere il resto dello strano luogo in cui mi ero intromesso. Ora, mentre guardavo, cominciai a rendermi conto in che tipo di posto ero venuto. L'arena, perché così l'ho chiamata, appariva un cerchio perfetto di circa dieci o dodici miglia di diametro, la Casa, come ho detto prima, si ergeva al centro. La superficie del luogo, come quella della Piana, aveva un aspetto particolare, nebbioso, che non era ancora nebbia.
"Da una rapida ricognizione, il mio sguardo è passato rapidamente verso l'alto, lungo i pendii delle montagne in cerchio. Com'erano silenziosi. Penso che questa stessa abominevole quiete mi stesse provando più di qualsiasi cosa avessi, finora, visto o immaginato Guardavo in alto, ora, le grandi rupi così alte, lassù, il rossore impalpabile dava a tutto un aspetto sfocato.
"E poi, mentre scrutavo, incuriosito, un nuovo terrore venne in me; poiché, in alto tra le cime oscure alla mia destra, avevo scorto una vasta forma di oscurità, simile a un gigante. Crebbe alla mia vista. Aveva un'enorme testa equina, con orecchie gigantesche, e sembrava scrutare fermamente nell'arena.C'era qualcosa nella posa che mi dava l'impressione di un'eterna vigilanza... di aver custodito quel luogo lugubre, per eternità sconosciute. Lentamente, il mostro divenne più chiaro per me; e poi, all'improvviso, il mio sguardo si spostò da esso su qualcosa di più lontano e più in alto tra le rupi. Per un lungo minuto, guardai, con timore. Ero stranamente consapevole di qualcosa non del tutto sconosciuto... come se qualcosa si muovesse nella mia mente. La cosa era nera e aveva quattro braccia grottesche. I lineamenti si vedevano, indistintamente. Attorno al collo, distinsi diversi oggetti di colore chiaro. Lentamente, i dettagli mi vennero in mente, e Mi resi conto, freddamente, che erano teschi.Più in basso nel corpo c'era un'altra cintura circolare, meno scura contro il tronco nero. Poi, proprio mentre mi chiedevo di sapere cosa fosse, un ricordo è scivolato nella mia mente, e subito ho capito che stavo guardando una mostruosa rappresentazione di Kali, la dea indù della morte.
"Altri ricordi dei miei vecchi giorni da studente scivolarono nei miei pensieri. Il mio sguardo ricadde sull'enorme Cosa dalla testa di bestia. Allo stesso tempo, riconobbi in esso l'antico dio egizio Set, o Seth, il Distruttore di Anime. Con la consapevolezza, lì ci fu un gran susseguirsi di domande: "Due dei...!" Mi fermai e mi sforzai di pensare. Cose al di là della mia immaginazione scrutavano nella mia mente spaventata. Vidi, oscuramente. "Gli antichi dèi della mitologia!" Ho cercato di capire a cosa puntasse tutto.Il mio sguardo si è soffermato, tremolante, tra i due.
"Un'idea mi è venuta rapidamente, e mi sono voltato, e ho guardato rapidamente verso l'alto, scrutando i cupi dirupi, alla mia sinistra. Qualcosa si stagliava sotto un grande picco, una forma di grigio. Mi sono meravigliato di non averlo visto prima, e poi mi sono ricordato Non avevo ancora visto quella parte. Ora la vedevo più chiaramente. Era, come ho detto, grigia. Aveva una testa enorme; ma senza occhi. Quella parte della sua faccia era vuota. Ora, vidi che c'erano altre cose su per i monti. Più in là, adagiato sopra un'alta cengia, scorgevo una massa livida, irregolare e macabra, che pareva senza forma, se non per un volto immondo e mezzo animale, che guardava, vile, da qualche parte verso la sua metà. E poi ne vidi altre... ce n'erano centinaia. Sembravano spuntare dall'ombra. Molte le riconobbi, quasi immediatamente, come divinità mitologiche; altre mi erano strane, assolutamente strane, al di là del potere di una mente umana di concepire.
"Da ogni lato, guardavo e vedevo di più, continuamente. Le montagne erano piene di strane cose: dei-bestie e orrori, così atroci e bestiali che la possibilità e la decenza negano ogni ulteriore tentativo di descriverli. E io... Ero pervaso da un terribile senso di orrore, paura e ripugnanza travolgenti, eppure, nonostante ciò, mi chiedevo estremamente: c'era allora, dopo tutto, qualcosa nell'antico culto pagano, qualcosa di più della mera deificazione di uomini, animali e Il pensiero mi ha afferrato... c'era?
"Più tardi, una domanda si è ripetuta. Cosa erano, quegli Dei-Bestia, e gli altri? All'inizio, mi erano apparsi, solo Mostri scolpiti, collocati indistintamente tra le cime inaccessibili e i precipizi delle montagne circostanti. Ora, come Li scrutai con maggiore attenzione, la mia mente cominciò a giungere a nuove conclusioni.C'era qualcosa in loro, una sorta di indescrivibile vitalità silenziosa, che suggeriva, alla mia coscienza che si allargava, uno stato di vita-nella-morte... qualcosa quella non era affatto vita, come la intendiamo noi, ma piuttosto una forma disumana di esistenza, che ben potrebbe essere paragonata a una trance immortale, una condizione in cui era possibile immaginare che continuassero, eternamente. la parola si sollevò spontaneamente nei miei pensieri e, subito, cominciai a chiedermi se questa potesse essere l'immortalità degli dèi.
"E poi, nel bel mezzo delle mie domande e delle mie riflessioni, accadde qualcosa. Fino ad allora, ero rimasto, proprio all'ombra dell'uscita della grande spaccatura. Ora, senza volere da parte mia, mi allontanai dal mezzo -oscurità, e cominciai a muovermi lentamente attraverso l'arena - verso la Casa. A questo punto, abbandonai tutti i pensieri di quelle Forme prodigiose sopra di me - e potei solo fissare, spaventato, la tremenda struttura, verso la quale mi stavo dirigendo trasmesso in modo così spietato.Tuttavia, anche se ho cercato seriamente, non sono riuscito a scoprire nulla che non avessi già visto, e così sono diventato gradualmente più calmo.
"Attualmente, ero arrivato a un punto più che a metà strada tra la Casa e la gola. Tutt'intorno si diffondeva la cruda solitudine del luogo e il silenzio ininterrotto. Costantemente, mi avvicinai al grande edificio. Poi, all'improvviso "Qualcosa catturò la mia vista, qualcosa che girò intorno a uno degli enormi contrafforti della Casa, e così in piena vista. Era una cosa gigantesca, e si muoveva con uno strano balzo, andando quasi in posizione eretta, alla maniera di un uomo. Era del tutto svestito e aveva un aspetto straordinariamente luminoso, eppure era il volto che mi attraeva e mi spaventava di più: era il volto di un porco.
"Silenziosamente, attentamente, ho osservato questa orribile creatura, e ho dimenticato la mia paura, momentaneamente, nel mio interesse per i suoi movimenti. Si stava facendo strada, ingombrante, intorno all'edificio, fermandosi, mentre si avvicinava a ogni finestra, per sbirciare dentro, e scuoteva le sbarre, con le quali - come in questa casa - erano protetti, e ogni volta che arrivava a una porta, la spingeva, toccando furtivamente la chiusura. .
«Ero ormai arrivato a meno di un quarto di miglio dalla grande struttura, eppure ero costretto ad avanzare. Improvvisamente, la Cosa si voltò e guardò, orribilmente, nella mia direzione. Aprì la bocca e, per il la prima volta, la quiete di quel luogo abominevole è stata interrotta da una nota profonda e tonante, che mi ha trasmesso un ulteriore brivido di apprensione.
Poi, immediatamente, mi accorsi che veniva verso di me, rapido e silenzioso. In un istante, aveva coperto metà della distanza che c'era in mezzo. Eppure, sono stato portato impotente ad incontrarlo. Solo un centinaio di metri, e la brutale ferocia della faccia del gigante mi intorpidiva con una sensazione di assoluto orrore. Avrei potuto urlare, nella supremazia della mia paura; e poi, proprio nel momento della mia estrema disperazione e della mia disperazione, mi sono reso conto che stavo guardando dall'alto l'arena, da un'altezza in rapido aumento. Mi stavo alzando, alzandomi. In un tempo incredibilmente breve, avevo raggiunto un'altitudine di molte centinaia di piedi. Sotto di me, il posto che avevo appena lasciato era occupato dalla ripugnante creatura Suina. Era sceso a quattro zampe e stava annusando e frugando, come un vero maiale, sulla superficie dell'arena. Un momento, e si alzò in piedi, aggrappandosi verso l'alto, con un'espressione di desiderio sul viso, come non ho mai visto in questo mondo.
"Continuamente, salivo più in alto. Pochi minuti, sembrava, e mi ero alzato sopra le grandi montagne - fluttuando, solo, lontano nel rossore. A una distanza tremenda sotto, l'arena mostrava, debolmente; con la possente Casa che guardava non più grande di una minuscola macchia verde.La cosa-Maiale non era più visibile.
"In questo momento, ho attraversato le montagne, al di sopra dell'enorme ampiezza della pianura. Lontano, sulla sua superficie, in direzione del sole a forma di anello, mostrava una macchia sfocata confusa. Guardavo verso di essa, indifferente. Mi ha ricordato io, un po', del primo scorcio che avevo colto dell'anfiteatro di montagna.
"Con un senso di stanchezza, ho guardato in alto verso l'immenso anello di fuoco. Che cosa strana era! Poi, mentre fissavo, fuori dal centro oscuro, è esploso un improvviso bagliore di fuoco straordinariamente vivido. Rispetto alle dimensioni del centro nero, era come nulla; eppure, in sé, stupendo. Con interesse risvegliato, l'ho osservato attentamente, notando il suo strano ribollire e brillare. Poi, in un attimo, l'intera cosa divenne fioca e irreale, e così passò fuori dalla vista. Molto stupito, ho abbassato lo sguardo verso la pianura da cui stavo ancora salendo. Così, ho ricevuto una nuova sorpresa. La pianura - tutto, era svanito, e solo un mare di nebbia rossa si era diffuso, molto sotto di me A poco a poco, mentre lo fissavo, questo si fece remoto e si spense in un oscuro, lontano mistero di rosso, contro una notte insondabile.Un po', e anche questo se n'era andato, e io ero avvolto in un'oscurità impalpabile e senza luce.
~~~ Continua...
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