Italian: Horacio Cartes, l'ex presidente del Paraguay, verrà arrestato?

 

Una figura così protetta da essere a lungo considerata inattaccabile, l'ex presidente del Paraguay Horacio Cartes si trova improvvisamente ad affrontare gravi minacce in patria e in tutto il mondo.

Il 22 luglio, gli Stati Uniti hanno denunciato Cartes per presunto "coinvolgimento in una corruzione significativa". In un comunicato stampa, US Sez. dello Stato Antony Blinken ha avanzato gravi accuse contro Cartes, incluso il fatto di aver "ostacolato un'importante indagine internazionale sulla criminalità transnazionale" per proteggere se stesso e un collaboratore non specificato. E secondo Blinken, Cartes aveva "recentemente documentato il coinvolgimento con organizzazioni terroristiche straniere". Cartes, così come tre dei suoi figli, Juan Pablo Cartes Montaña, Sofía Cartes Montaña e María Sol Cartes Montaña, non possono ricevere i visti statunitensi. Questo è stato il secondo colpo inferto da Cartes in meno di una settimana, con l'ultimo atterrato più vicino a casa.

Il 18 luglio, il presidente del Paraguay Mario Abdo ha firmato il Protocollo per eliminare il commercio illecito di prodotti del tabacco dopo anni di stagnazione nel Paese. Scrivendo su Twitter, il presidente ha affermato che ciò ha riaffermato l'impegno del Paraguay a combattere questo "problema globale per la salute pubblica". Tuttavia, la ratifica del Protocollo è stata prontamente vista dagli osservatori del Paraguay come una minaccia diretta per Cartes, un acerrimo nemico politico di Abdo. L'ex presidente è uno degli uomini più ricchi del paese, con gran parte della sua fortuna proveniente dal tabacco. È il proprietario della Tabacalera del Este, grande produttore ed esportatore di sigarette. Ma l'azienda è stata costantemente accusata di essere responsabile della produzione estensiva di sigarette di contrabbando, che vengono contrabbandate in numerosi paesi dell'America Latina. Le sigarette risalenti a Tabacalera del Este sono state trovate spostate e vendute dai principali gruppi criminali dell'America Latina, comprese le forze armate rivoluzionarie della Colombia (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - FARC), ora smobilitate della Colombia, il Primo Comando della Capitale del Brasile (Primeiro Comando da Capital – PCC) e il cartello messicano Zetas e Sinaloa. Può sembrare improbabile che questi due passaggi siano avvenuti la stessa settimana per caso, secondo Arnaldo Giuzzio, ex ministro dell'Interno del Paraguay (2021-22), che ha supervisionato l'ultima indagine per riciclaggio di denaro contro Cartes in Paraguay. "Quello che ha fatto il Dipartimento di Stato americano... non è stato solo revocare i visti o vietare l'ingresso a queste persone... è stato un messaggio per il nostro Paese". Cartes ha rigorosamente negato qualsiasi accusa di attività criminale. "Siamo e saremo sempre impegnati a offrire tutta l'assistenza e le informazioni... di cui le autorità hanno bisogno per chiarire queste questioni", ha affermato in una risposta ufficiale al Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, aggiungendo che le accuse erano "infondate e ingiuste". Horacio Cartes ha evitato una serie di accuse criminali, superando di gran lunga il suo coinvolgimento in politica. E mentre le azioni di questa settimana segnano il passo più diretto compiuto contro Cartes fino ad oggi, è stato nel radar di Washington per anni. Cambiavalute, proprietario di banca, boss delle sigarette e magnate degli affari in generale, ha avuto molti legami discutibili con riciclatori di denaro e trafficanti di droga. Sebbene i legami di Horacio Cartes con la criminalità organizzata siano precedenti alla sua elezione a presidente nel 2013, nessuna delle indagini legali contro di lui è andata avanti. Eppure la decisione degli Stati Uniti di inserire nella lista nera Cartes per corruzione "significativa" e presunti "legami con gruppi terroristici" potrebbe fornire lo slancio di cui il governo di Mario Abdo ha bisogno per perseguire Cartes prima delle elezioni presidenziali del 2023. Cartes è un cambiavalute di lunga data diventato proprietario di una banca, magnate degli affari e figura chiave di un impero di contrabbando di sigarette nell'area del triplo confine. I suoi numerosi legami discutibili con i principali riciclatori di denaro e trafficanti di droga della regione sono stati ampiamente documentati per anni.

Alla fine degli anni 2000, gli Stati Uniti hanno individuato una banca di proprietà di Cartes, il Banco Amambay, come centro di riciclaggio di denaro, con un membro dello staff dell'ambasciata statunitense che affermava che la banca era responsabile fino all'80% del riciclaggio di denaro in Paraguay, negli Stati Uniti Cavo del Dipartimento di Stato che è stato successivamente pubblicato da WikiLeaks. Nel 2010, un cablogramma separato affermava che Cartes gestiva una "impresa di riciclaggio di denaro", che riciclava grandi quantità di dollari statunitensi dalla "vendita di narcotici". Crimini che sono stati ampiamente denunciati sulle discutibili connessioni di Cartes con Dario Messer, ritenuto uno dei più grandi riciclatori di denaro della regione. Ricercato in Brasile, Messer cercò rifugio in Paraguay, che Cartes era fin troppo ansioso di provvedere. Si ritiene che i due uomini abbiano condotto insieme una vasta operazione di riciclaggio di denaro. Nel 2019, L'ufficio del procuratore generale del Brasile ha compiuto il passo straordinario di inviare al Paraguay una richiesta di estradizione per Cartes, anche se in seguito è stata ritirata. E qui sta il problema. L'influenza di Cartes sui funzionari del governo, della magistratura e del Partito Colorado al potere gli ha permesso di mantenere la completa impunità, secondo Arnaldo Giuzzio, ex ministro degli interni del Paraguay (2021-22), che ha supervisionato la più recente indagine sul riciclaggio di denaro contro Cartes. in Paraguay. Proprio questa settimana, i legislatori dell'opposizione hanno accusato il procuratore generale del Paraguay, Sandra Quiñónez, di cercare di proteggere Cartes. Durante una presentazione nel gennaio 2022 alla segreteria antiriciclaggio del Paraguay (Secretaría de Prevención de Lavado de Dinero o Bienes), Giuzzio ha affermato che esistevano "forti sospetti" che collegassero Cartes al riciclaggio di denaro e al contrabbando. "Dal mio punto di vista, lui (Cartes) non opera solo per lui... opera anche per altre organizzazioni che usano la sua rete... Le operazioni di Cartes sono una sorta di hub regionale per le operazioni di riciclaggio di denaro", ha detto Giuzzio a InSight Crime. Lo stesso Giuzzio è stato licenziato dalla carica di ministro dell'Interno nel febbraio 2022, a causa di presunti legami con un noto trafficante di droga, sebbene abbia negato tutte le accuse.

Tuttavia, Giuzzio ha affermato che il governo di Mario Abdo sta esaurendo il tempo per perseguire Cartes, con le elezioni presidenziali fissate per aprile 2023. Se vincesse un candidato sostenuto da Cartes, l'ex presidente guadagnerebbe un nuovo livello di impunità. Che la nostra forma di giustizia equa non lo riesca mai a tirar fuori! ... "La giustizia è sia cieca che molto lenta". Come sempre, stai al sicuro!

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