Swedish: Munchausen Syndrome by Proxy och sanningen

 

De flesta av oss är förmodligen redan bekanta med åtminstone idén om Munchausen Syndrome by Proxy, även om vi inte är bekanta med namnet. Den har kommit in i den populära fantasin tack vare filmer och TV-program som Hulus Emmy-vinnande kriminalserie The Act, som krönikerade livet och mordet på Dee Dee Blanchard av hennes dotter, Gypsy Rose, som hon misshandlade.

Frasen, som myntades första gången 1976, beskriver en vårdgivare som antingen uppmuntrar deras åsikter att låtsas sjukdom eller, i vissa extrema fall, faktiskt gör dem sjuka för att få diagnoser, medicinsk vård och i slutändan uppmärksamhet och sympati. Åtminstone är det så folkligt uppfattat det. Namnet kommer från Munchausens syndrom, en term som myntades första gången 1951 för att beskriva individer som överdrev eller iscensatte sina egna medicinska symtom, själv uppkallad efter den fiktiva Baron Munchausen, en karaktär från en tysk bok från 1700-talet.

Men vad är Munchausen Syndrome by Proxy egentligen? Hur visar sig det? Och hur vanligt är det? För att svara på dessa frågor måste vi fördjupa oss lite i själva termen. I själva verket har sjukdomen aldrig listats i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), publicerad av American Psychiatric Association - åtminstone inte med det namnet. I den femte upplagan av manualen listades sjukdomen som Factitious Disorder Imposed on Another (FDIA), vilket är dess för närvarande accepterade namn i diagnoser, åtminstone inom USA. På samma sätt identifierar Världshälsoorganisationen tillståndet helt enkelt som "faktisk störning". Som sådan förvirring om terminologi kan antyda, medan allmänhetens tro på förekomsten av Munchausens syndrom genom proxy (vilket namn än) kan vara vardag, förblir verkligheten, naturen och förekomsten av själva sjukdomen kontroversiell i medicinska kretsar. Faktum är att Roy Meadow, en av läkarna som ofta krediteras för att ha myntat termen, anklagades senare för att ha skapat en "teori utan vetenskap". Delvis kommer denna kontrovers från det faktum att Factitious Disorder eller Munchausen Syndrome by Proxy är nästan omöjligt att bevisa, vilket inte bara kräver bevis för att ett barns sjukdom inte är verklig, utan också en förståelse för motiven bakom varför sjukdomen var förfalskade eller överdriven. En som lider av sjukdomen kan visa alla tecken på att verkligen tro att deras barn var sjukt, medan en missbrukare som inte lider av störningen kan härma den perfekt i ett försök att dölja bevisen på deras övergrepp.

Ytterligare att skada störningens trovärdighet är flera högprofilerade fall där Roy Meadow var ett nyckelvittne. Under hela 1990-talet och början av 2000-talet var Meadow avgörande i lagföringen av flera fall som skickade mödrar till fängelse för sina barns död, och 1998 adlades han för sitt arbete inom barnhälsan.

Men på senare år har flera av fallen där Meadow agerade vittne hävts, och han stängdes från British Medical Register på grund av sin roll i rättegången mot Sally Clark – som dömdes för att ha dödat hennes två spädbarn söner – bara för att få domen upphävd 2003 när Meadow anklagades för att ha lämnat falska och vilseledande bevis. Tyvärr, även efter hennes frigivning, led Clark av många svårigheter som orsakats av hennes prövningar och dog av alkoholförgiftning inom bara några år.

Dessa kontroverser om diagnosen och dess tillåtlighet i domstol har fortsatt under de senaste åren, och störningen har kommit upp i rättsfall så sent som 2021. De gör det också svårt att fastställa exakt hur vanlig sjukdomen verkligen är, med uppskattningar som sträcker sig från 1 i en miljon till 28 per miljon, även om det finns några som misstänker att den föga förstådda störningen kan vara vanligare än vad man allmänt tror.

För dem som accepterar dess existens manifesterar störningen sig som en form av övergrepp, där en vårdgivare (vanligtvis en förälder, oftast en mamma) antingen coachar sitt barn att fejka att vara sjuk eller faktiskt gör dem sjuka för att få ofta kostsamma , smärtsamma och invasiva medicinska ingrepp. Orsakerna till detta beteende är bland de kontroversiella delarna av störningen men betraktas ofta som ett patologiskt behov av uppmärksamhet och validering - ett sätt för vårdgivaren att ställföreträdande uppleva den "sjuka" rollen.

Trots sin relativa sällsynthet är sjukdomen en särskilt farlig och lömsk form av övergrepp, med en dödlighet som kan vara 6-10 % eller till och med högre. Vissa anser att det är den mest dödliga formen av övergrepp, och även när individer som har blivit offer för Munchausens syndrom av proxy överlever, utsätts de ofta för kroniska svårigheter som härrör både från själva övergreppet och, ofta, från de onödiga medicinska ingreppen de gjordes för att uthärda. Dels på grund av dessa faror, och dels på grund av att fallen i sig är särskilt dramatiska när de avslöjas, har det förekommit ett antal högprofilerade fall som involverar Munchausens syndrom av proxy under åren.

Bland dessa är fallet med Kathy Bush, en kvinna i Florida vars dotter, Jennifer, hade tillbringat mer än 640 dagar på olika sjukhus och genomgått ett 40-tal operationer när hon var åtta år gammal. Fallet uppmärksammades av inte mindre än First Lady Hillary Clinton, men 1996 anklagades Bush för att faktiskt ha manipulerat sin dotters medicinska utrustning och mediciner för att förlänga hennes sjukdom. Kathy Bush gick i fängelse och Jennifer avlägsnades från hemmet, men mer än 19 år senare hade de två återförenats och Jennifer hävdade att hennes mamma aldrig misshandlat henne.

Många andra fall fick mer tragiska slut. Ta till exempel fallet med Garnett-Paul Thompson Spears, vars ensamstående mamma, Lacey, matade honom så mycket matsalt att han dog av det vid fem års ålder. Under rättegången, där hon befanns skyldig till både andra gradens mord och grovt dråp, hävdades det att hennes förgiftningsmetod kom till på grund av internetforskning, och hon motiverades av den uppmärksamhet hennes sons sjukdom fick henne på sociala medier media.

Det kanske mest ökända fallet nyligen som involverar Munchausens syndrom av Proxy är mordet på Dee Dee Blanchard. Det var först efter att Missouri-kvinnan hittats knivhuggen upprepade gånger i ryggen som sanningen om hennes liv med sin dotter blev klar – medan de som kände dem hade trott Blanchards påståenden att hon var en ensamstående mamma med en kroniskt sjuk dotter som inte kunde bry sig. för sig själv, efter Mordet på Blanchard, blev det klart att hennes dotter, Gypsy Rose, hade varit offer för år av övergrepp.

Dels var Gypsy Rose äldre än hennes mamma påstod. Medan Blanchard sa att hennes dotter fortfarande var tonåring, var Gypsy faktiskt 24 när hon och hennes onlinepojkvän konspirerade för att döda hennes mamma. När sanningen om Gypsys långvariga övergrepp kom fram vände allmänhetens sympati hennes väg, och även om hon till slut dömdes för andra gradens mord för sin del i sin mammas död, fick hon ett lägre straff, och åklagaren kallade fallet " extraordinärt och ovanligt.” Och det är sanningen i denna fråga.

Som alltid, var säker!

fågel